Бабушка молчала несколько невыносимо долго длившихся секунд. Или минут. Или часов. Она на меня так смотрела, что я забыл, как дышать, но… взгляда не отвел и не опустил глаза, как делал обычно. Возможно, роль сыграл какой-то тихий и странный напев, что мурлыкала Риса в моей голове, или пушистый медвежонок, методично вылизывающий мои пальцы, или какая-то молчаливая поддержка родителей Мастера. Или все вместе...
— Ты наконец-то повзрослел, Айрише, — произнесла леди Умбрайя каким-то незнакомым голосом, и я вздрогнул. Детское прозвище, означающее маленького белого кота, детеныша крупного хищника из Синей спирали, я не слышал его уже очень… очень давно. А от бабушки не слышал, кажется, никогда, только от матери. Или просто не помню? Очень уж легко она это произнесла, как будто привычно.
И взгляд у нее тоже… изменился.
— Я тобой довольна. Ты прав. Жалоба и громкий скандал не дадут нужного результата. Но коль скоро ты озвучил это решение, тебе и нести за него ответственность. Я поручаю тебе найти выход из ситуации и выйти из нее с честью.
Глава 28
Глава 28
Ричард:
Когда голограмма главы клана исчезла, я, не меняя позы, попытался обдумать ситуацию. Что это вообще сейчас было? Может, бабушка переволновалась за меня и потому повела себя так… благосклонно?
Бабушка?! Переволновалась за меня?! Я вот сейчас о чем вообще подумал? Да не может быть такого. Скорее всего, меня уже списали со счетов как Умбрайя и потому мое поведение просто более не задевает ее гордость. Вроде как я больше не белый Меч, а Оружие шебутных и печально известных на всю призму Ивановых. И потому идеального поведения от меня никто больше не ждет...
Да нет… Ну я же не совсем идиот. Я все же хорошо знаю главу своего клана и мать своего отца. Она за меня беспокоилась или делала вид, что беспокоилась, и даже не скрывала этого. При этом сама, между прочим, вела себя не как идеальная белая леди, а как живая бабушка. Риса правильно сказала — что-то общее у наших родственниц промелькнуло. И еще… я впервые ей возразил, а она сказала, что я наконец повзрослел. Это что же получается?
А получается, что ржа со всех сторон, потому что меня банально обыграли как цвирчонка. Сыграли на чувстве справедливости, предложив откровенно непродуманное и нелогичное действие, да и просто воспользовались моим дурным гонором: как представил себя в суде жалобщиком, сразу гордость взыграла.
А бабка-то и рада, с удовольствием бросила сразу в глубокую воду — и греби к берегу сам. В итоге на меня навесили дополнительную ответственность. Теперь как хочешь, так и выкручивайся, а мы по результатам посмотрим и решим — оставить тебя в семье или просто сдать на руки чужому клану, открестившись, что «они тебя испортили».
Вот тебе и любовь с признанием взрослости…
— Смотри, как у него здорово мыслительный процесс проходит, — сказала вдруг мать Рисы, отпивая из чашки остатки чая, и я вдруг снова будто разом осознал, где нахожусь и что я здесь не один. — Судя по художественной смене выражений его лица, он как минимум просек двойное, а то и тройное дно. Пожалуй, я довольна выбором дочери.
— Будем помогать или пусть молодежь пробует силы? — с интересом посмотрел на меня отец Мастера. Я в какой-то момент поймал себя на мысли, что меня слегка раздражает их манера обсуждать людей в их присутствии. Действительно начинаешь чувствовать себя вещью.
— Сами-сами. А то как жениться, так они взрослые, а как проблемы решать, так помощь? Если не справятся — тогда вмешаемся. Но вообще я верю в свою дочь: она и сама не дурочка и просто интуитивно дурака бы не выбрала. Хотя, когда она похитила юношу из-за красивой внешности, я сильно в этом усомнилась. — Риса показательно надулась на мать и отвернулась в мою сторону. — Более чем уверена, они придумают, как выкрутиться с пользой для себя любимых. А мы пошли спать. Да-да, дорогой, у меня к тебе еще пара вопросов… интимного характера.
— Таня!
— Не скажу, сколько лет уже Таня. Идем.
— Ащ-щ-щ! — сказала Риса им вслед и обняла меня сзади за талию, прижавшись щекой к спине. — Старые тролли!
— Я все слышу! Побольше почтения, юная леди. Мы очень молодые тролли, так что попрошу!
— Тебя не раздражает такое отношение? — еле слышно спросил я у Мастера, пересаживаясь в позу лотоса и слегка откидывая голову ей на плечо. В висках гудело от десятков противоречивых мыслей, и это окрашивало ситуацию в достаточно депрессивные тона. Но от ее объятий становилось легче…
— Смеешься?! — возмутилась Мастер. — Бесит! У-у-у! Л-л-любимые предки! Хоть я и знаю, что они это от переизбытка заботы, но все равно. Но после такого отношения еще больше хочется доказать, что ты чего-то стоишь... Твоя бабка на том же инстинкте решила поиграть. А вот баа-сама, при всей своей строгости, никогда над детьми так не издевалась!
— Но и она вряд ли сможет подсказать, как остановить волну слухов и унизительных пари в призме, — вздохнул я.
— Ничего, разберемся. Что за пари? Для начала надо собрать всю информацию. — Деловитая Риса, которая умудрялась совмещать энтузиазм с легкими поглаживаниями по моим плечам и волосам, была… удивительно притягательной. Сейчас в ней не было той показушной, глупой и порой даже неуместной веселости. Как оказалось, когда Мастер не пытается взорвать твой мозг цветными конфетти, с ней тепло и уютно, как с большой и ласковой кошкой. А маленькие сэвены, устроившиеся в наших ногах, и вовсе приводили в состояние умиротворения. На какую-то пару минут я даже забыл о горе нависших над нами проблем.
— Хорошо сидим… но лучше лежать, — предложила Риса. — И не в гостиной, а в спальне. Возьмем по ноуту и поработаем с сетью, м-м? Бабуля Гиттиннэвыт нам всем настроила призму. С чего-то же надо начинать.
Два часа спустя в гостевой спальне, лежа на кровати практически в обнимку, мы шерстили сеть всех спиралей и сосредоточенно выписывали каждый в свой файл различные условия пари, сплетни и не совсем красивые высказывания игроков. Иногда сверялись, чтобы в очередной раз убедиться: мы даже думаем в похожей системе координат. В основном пункты совпадали, но вдвоем работать все равно лучше, потому что то она, то я вылавливали мелочь, которую упустил второй аналитик.
Наконец Риса потерла глаза и резюмировала:
