«Ага, это не я тебя похитила. Это ты меня коварно соблазнил и увлек, при этом даже не пожертвовав свою “девственность”, понял? Я настолько потеряла от тебя голову, что отказалась от всего и всех, а еще продавила своих, чтоб отпустили. Они, типа, бедные, были вынуждены смириться. Ибо белые мечники круче теста для печенек! Так всем и будем говорить».
«Кх-х-х-х...» — вот так послушаешь «общественное мнение» и много нового о себе узнаешь. А ведь Риса права… это что ж обо мне подумают?!
«Ой, да ла-а-адно! Подумают, что ты страшно соблазнительный и ва-а-аще конфета, за которую не грех даже помереть».
«И что… каждый будет мечтать надкусить?!» — картинно ужаснулся я, но внутри искренне веселясь.
«Не боись, зубы обломаем. Зато джекпот наш! Там ставки даже на то, что мы отдельный клан создадим, были, а вот на такой вариант — ни одной! Кроме нашей, естественно. А если ты про репутацию Ивановых, мол, теперь будут меньше уважать и бояться, так это нам на руку — пусть недооценивают. Сюрприз будет!»
«Эм...» — Я заочно и заранее пожалел тех, кто купится на «слабость» моих новых родственников.
«Правильно. И ваще, пусть другие задумаются, почему белые мечники у них Мастеров не отбивают, хотя могут».
«Почему?» — поинтересовался я, уже окончательно расслабившись и не обращая внимания на окружающий сверкающий пафос. Надо будет на публике отыграть коварного ледяного соблазнителя — что ж, без проблем. А внутренне можно не леденеть. В какой-то степени это даже… весело.
«Ну так потому, что мы берем только лучшее! А если у вас никого не отбили — значит, не дотягиваете», — уверенно закончила Риса.
Это кажется только, что мы долго разговаривали, а на самом деле мысленный диалог занял не больше трех секунд. Как раз ровно столько времени, сколько зрители осмысливали то, что увидели и услышали. Поддерживая образ, я слегка самодовольно окинул Рису мимолетным взглядом из-под ресниц. Едва заметным, но все кому надо — увидели. Это, кстати, еще суметь надо, сохраняя приличествующую позу на одном колене и носом в пол. Хм, кажется, я услышал скрип чьих-то зубов. М-м-м, музыка...
«Ы-ы-ы-ы, класс!» — оценила моя сумасшедшая девчонка.
— Я думаю, все уже убедились, что мой внук и его будущая Мастер сумели не только договориться, но и соблюсти все приличия, — снова привлекла внимание публики бабушка. Оу... ржа! Как же я сразу не увидел! Вон там ретранслятор и вон… у самого потолка. Все это представление транслируется в сеть! Причем в прямом эфире. Прародители…
«Не трусь, я сама боюсь. Прорвемся. Зато представь, как сейчас рвут волосы на всех местах крупные игроки и букмекеры! Сразу полегчает».
«Пожалуй...» — согласился я, давя невольную усмешку. И снова настроился внимательно слушать бабушку, потому что она продолжала торжественно вещать:
— Как видите, привязки между ними нет, несмотря на высокую совместимость. Юные жнецы покорно дождались благословения главы своего клана и приличествующей традициям церемонии. Клан Умбрайя полностью одобряет этот союз. Тем не менее, согласно заветам древнейших предков, я задам всем пришедшим церемониальный вопрос: есть ли в призме жнец, знающий непреодолимое препятствие, которое помешает этим двоим разделить вечность, соединив свои судьбы и ауры, посвятив себя очищению нашей вселенной от скверны?
Пару мгновений царила полная тишина. Я даже успел немного расслабиться, понимая, что все самое сложное позади. Следующими словами главы станет достаточно короткое благословение, после которого нас отпустят с миром осуществлять привязку и не тронут как минимум сутки. Так сказать, чтобы не сбить настрой, хм… Ну, чего ж все так цвирка за хвост тянут, быстрее нельзя?
И тут…
— Я знаю препятствие.
Глава 42
Лиза:
— Я знаю препятствие! — вдруг раздался сзади звонкий женский голос. Толпа, окружавшая нас, как-то резко расплылась в разные стороны, оставив в образовавшемся проходе молодую девушку.
У этой возражалки непрошеной были длинные вьющиеся волосы бело-голубого цвета, стройная и, кажется, даже слегка подкачанная фигура, уверенный взгляд серебристо-фиолетовых глаз и белые доспехи высокорангового Мастера клана Умбрайя. Девушка опиралась на вычурный посох, поблескивающий синими недовольными всполохами на ажурном навершии.
Так, я не поняла, это что за Мальвина, увлекающаяся боевым фитнесом? Это мимо сценария. Мы так не договаривались!
Почувствовала ровно такое же охренение от Рича, приправленное целым коктейлем сконцентрированных чувств и эмоций, среди которых преобладало… хм.
«Без паники, Маша, я Дубровский! — первым делом скомандовала своему принцу. — Надо будет — я ей в морду дам, и за мной не заржавеет!»
«При чем тут в морду? — Кажется, Рич выдохнул. Но не до конца. — Никакое “в морду” тут не поможет. И вообще, она тебе сама… Это же...»
— Я заявляю свои права на этот Меч, — тем временем объявила новоявленная Мальвина. — Он был обещан мне давно, еще с пеленок. С какой стати я должна уступить его только вступившей в клан чужачке, которая еще никак себя не проявила и не принесла никакой пользы?
Народ загудел, а рыжие (это, как я поняла, вражий клан Ганджу, экзотичные такие афротоварищи в карнавальных шкурах и золоте) активно начали переглядываться и шушукаться.
«Если она вызовет тебя на ритуальный поединок, нам кранты», — просигнализировал Рич.
О, действительно, что ли, кранты, если принц начал так выражаться? Обычно он все же более литературно оформляет свои эмоции, гены пальцем не раздавишь. Хотя я и порчу его изо всех сил… Ох, в голове карнавал мыслей, и все дурацкие — это от растерянности. Что делать-то? Правда морду бить тетеньке с голубыми волосами?
Но тут слово опять взяла главбабушка всего этого снежного бедлама:
— Я принимаю вашу претензию, Мастер Артурия, и готова принести свои извинения за произошедшее… недоразумение. Но хочу обратить ваше внимание на процент совместимости и резонанса душ. — Тут все снова посмотрели сначала на меня, а потом на Ричарда. — Точные цифры не скажу, это личная информация юной боевой пары, но, увы, процент более чем на четверть выше вашего результата. — Глава клана понимающе посмотрела на фитнес-тренершу в доспехах. — А как мы все понимаем, идти против своего истинного предназначения — одна из самых худших затей.
