Первую кораблестроительную верфь на Балтике заложили по проекту самого царя Петра Алексеевича 5 октября 1704 г., и она представляла собой укреплённое валом с бастионами (со стороны суши) сооружение. Шла война со Швецией, и защита мазанковых строений Адмиралтейства было важной необходимостью. В 1711 г. в центре верфи построили каменное здание Адмиралтейской коллегии, а над ней возвели мазанковую башню с курантами и высоким шпилем.
В 1721 г. в Адмиралтействе началась постепенная реконструкция – деревянные здания и сооружения меняли на каменные. В те годы здания верфи были, пожалуй, самыми типичными петербургскими постройками. Но в 1730-х гг. всё сломали и начали строительство третьего по счету здания Адмиралтейства. Автором его проекта стал художник Иван Кузьмич Коробов, долго изучавший в Европе, в частности в Голландии, гражданскую архитектуру. Сам государь рекомендовал Коробову остаться в Нидерландах и лучше изучить местное зодчество как более подходящее для русской почвы. По возвращении в Россию в 1727 г. молодой архитектор поступил на службу в Морское ведомство и стал главным архитектором Адмиралтейства. Как раз подошло время реконструкции уже ветхой мазанковой башни, и он заменил её в 1734–1735 гг. высоким шпилем, сохранённым затем в проекте Захарова. Композиционно башня 1735 г. напоминала предыдущую, не говоря уже о том, что шпиль последнего Адмиралтейства повторяет коробовскую «иглу».
Адмиралтейство
Так можно проследить преемственность в архитектуре этого важного городского ансамбля. К концу XVIII столетия Адмиралтейство оказалось в центре большого города, и встал вопрос о переносе строительства кораблей в другое место. После большого пожара 1783 г. власти приступили к реконструкции Адмиралтейства.
Горельеф «Восстановление флота в России»
Работу по составлению проекта власти поручили архитектору А.Д. Захарову, который к маю 1806 г. подготовил проект перепланировки и перестройки всего здания. После высочайшего утверждения проекта начались строительные работы, и к 1812 г. центральную часть со шпилем построили, причём конструктивно Захаров использовал стены предыдущей постройки, оперев на них свод центральной арки. Завершение двух крыльев большого здания, обращённых к Неве, зодчий оформил монументальными павильонами, архитектурное решение и художественное убранство которых напрямую перекликаются с центральной аркой.
И хотя общая планировка Адмиралтейства осталась близка исторической, задуманной ещё царём Петром Алексеевичем, внешний облик здания претерпел значительные изменения. Адмиралтейство получило более нарядный, парадный вид, а арка под высокой башней со шпилем, увенчанным знаменитым коробовским корабликом, стараниями Захарова приобрела все черты триумфальной и праздничной.
Зодчий мастерски использовал скульптурное убранство здания, раскрыл в нём художественный замысел всей постройки. Все здесь неслучайно: и богатый скульптурный декор, и дивные статуи Нереид на высоких постаментах по обеим сторонам от входа, и фигуры античных героев на верху башни.
Центральный горельеф «Восстановление флота в России» работы скульптора А.И. Теребенева рассказывает об истории становления Русского военно-морского флота и России как мощной морской державы в петровское время. В центре рельефа находится фигура Нептуна, передающего символ морской власти – трезубец – императору Петру I, одетому в древнеримские одежды. Рядом с государем можно видеть древнегреческую богиню Афину – символ военной стратегии и мудрости. Россия представлена здесь крылатой богиней победы Никой. В одной её руке – символ военной мощи, палица Геракла, в другой – рог изобилия.
По сторонам от главной арки на высоких массивных гранитных пьедесталах установлены скульптурные композиции из пудостского камня «Нимфы, несущие глобус» работы Ф.Ф. Щедрина. На углах аттика башни высятся работы того же скульптора – статуи Александра Македонского, Ахилла, Аякса и Пирра. Над верхней колоннадой башни можно видеть двадцать восемь статуй, символизирующих четыре времени года, четыре стихии, четыре главных ветра, богиню Изиду и музу астрономии Уранию.
Скульптурная композиция «Нимфы, несущие глобус»
Высоким аллегорическим смыслом наполнено всё скульптурное убранство ворот и башни – в них величие и слава Русского военно-морского флота.
Военно-морской музей
Продолжаем тему военного флота мы в одном из самых интересных музеев города – Центральном военно-морском музее (пл. Труда, 5), значащемся среди крупнейших военно-морских музеев мира.
Начало его коллекции положил ещё Пётр I, распорядившийся в 1709 г. учредить Модель-камеру для хранения чертежей судов и моделей кораблей. Модель-камера размещалась в Адмиралтействе и просуществовала до конца XVIII в. В 1805 г. на базе этой коллекции открылся Морской музеум, где выставляли модели кораблей. Своё нынешнее название музей получил в 1924 г.
В коллекции Центрального военно-морского музея собрано более 700 тысяч экспонатов, в том числе более 2 тысяч моделей кораблей.
Военно-морской музей (Крюковские казармы)
В 1939 г. музей занял здание Биржи на Стрелке Васильевского острова, а в 2013 г. переехал в комплекс Крюковских (Морских) казарм, где и работает в настоящее время. Кроме основного здания в Санкт-Петербурге в состав музея входят крейсер «Аврора», подводная лодка Д-2 «Народоволец», «Кронштадтская крепость», музей в поселке Осиновец «Дорога жизни», Музей Балтийского флота в городе Балтийске и крейсер «Михаил Кутузов» в городе Новороссийске.
В музее собрано множество любопытных экспонатов. К самым ценным предметам коллекции относится ботик Петра I «Святой Николай», который издавна называют «дедушкой русского флота». Здесь же можно посмотреть на подводную лодку 1881 г. русско-польского конструктора Степана Карловича Джевецкого, представленную в Гатчине императору Александру III.
Музей располагает большой коллекцией оружия, в том числе принадлежавшего членам императорской фамилии. Значительную часть экспонатов составляют флаги и знамена, военные награды и денежные знаки. В экспозициях музея отражены темы «Русско-японская война», «Великая Отечественная война», «Балтийский флот», «Черноморский флот» и некоторые другие.
