Павильонный зал с уникальным мозаичным полом создан архитектором А.И. Штакеншнейдером в середине XIX в. с использованием приёмов античной и восточной архитектуры. Каннелированные мраморные колонны поддерживают здесь арочные своды потолка, стены зала украшены скульптурой и фонтанами, на мотив бахчисарайского «фонтана слез» в Крыму. Позолота лепного убранства зала подчёркивает красоту белого и цветного мрамора, использованного в отделке помещения. В южной части в пол вмонтирована копия античной мозаики.
Главным экспонатом Павильонного зала служит знаменитый часовой автомат «Павлин», созданный в мастерской английского ювелира Джеймса Кокса. Часы изготовили в 1770-х гг. из бронзы, серебра и искусственных драгоценных камней.
Часовой автомат «Павлин»
Вдоль Висячего сада, восстановленного после большой реконструкции, проходит Западная галерея, состоящая из двух частей. В первой части можно познакомиться с декоративно-прикладным искусством средневековой Европы. Во второй части представлено живописное искусство королевства Нидерланды XV–XVI вв. Выставка голландского искусства продолжается и в следующем здании – в Новом (Большом) Эрмитаже. Здесь размещены работы мастеров XVI–XVII вв. Соседние с Западной галереей залы особенные. Здесь выставлены полотна Рубенса и Ван Дейка.
Эрмитажная коллекция Питера Пауля Рубенса включает двадцать две живописные работы и девятнадцать эскизов. К шедеврам, выставленным в зале, относятся его картины «Персей и Андромеда» и «Вакх». В Аванзале Нового Эрмитажа выставлены работы знаменитого фламандского живописца Антониса Ван Дейка, в том числе и знаменитые полотна «Портрет Уильяма Чалонера», «Мужской портрет» и «Автопортрет».
С первого этажа в этот зал ведёт Парадная лестница, служившая входом в здание музея во второй половине XIX столетия. Особенно хороши здесь двадцать колонн верхней галереи из серого гранита, дополненные ажурными коваными решётками ограждения. На площадке организована выставка европейской скульптуры XIX в. и изделий, созданных русскими камнерезами.
Рядом с Аванзалом расположен зал искусства Фландрии, где выставлены работы фламандских художников XVII в. Я. Йорданса, Ф. Снейдерса, Я. Фейта и других.
Угловой Двенадцатиколонный зал предназначался для выставки нумизматической коллекции Эрмитажа, но сейчас используется для временных выставок. Рядом, в Рыцарском зале, можно познакомиться с коллекцией западноевропейского оружия XV–XVII вв., а также с рыцарскими доспехами. Стены этого обширного помещения расписаны в стиле неогрек.
Интересна соседняя с Рыцарским залом Галерея истории древней живописи. Её интерьер, по мысли автора проекта Л. фон Кленце, должен напомнить посетителям историю античного искусства. Стены галереи украшены картинами художника Г. Хильтеншпегера на сюжеты из древнегреческих мифов и литературных произведений той эпохи. В зале выставлены произведения скульптора А. Кановы и его учеников. В соседнем Шатровом зале выставлена голландская и фламандская живопись XIX в. В так называемом Испанском кабинете и Малом Испанском Просвете экспонируется испанская живопись XVII–XVIII столетий. Здесь представлены, например, две работы Д. Веласкеса: «Завтрак» и «Портрет Оливареса».
Рыцарский зал
В Кабинете стоит обратить внимание на шедевр Эль Греко «Апостолы Пётр и Павел». Аналогично организованы выставки в Итальянском кабинете и двух итальянских просветах – Большом и Малом, с той лишь разницей, что представлены здесь итальянская живопись и скульптура. В Кабинете находится скульптура Микеланджело Буонарроти «Скорчившийся мальчик» – признанный шедевр этого великого мастера. Большой итальянский просвет представляет живопись XVII–XVIII вв., Малый Итальянский просвет – произведения художников болонской и римской школ. Здесь же находятся Лоджии Рафаэля, устроенные по заказу императрицы Екатерины II в 1780-х гг. Дж. Кваренги. Копии фресок знаменитой галереи Ватиканского дворца выполнены группой художников под руководством К. Унтерберга. В соседнем зале майолики выставлены два шедевра Рафаэля: «Мадонна Конестабиле» и «Святое Семейство». Кроме того, здесь вы сможете познакомиться с выставкой майолики и шпалерами. В зале Леонардо да Винчи представлены две работы мастера: «Мадонна Бенуа» и «Мадонна Литта». Интересна отделка этого зала, исполненная в 1858 г. архитектором А.И. Штакеншнейдером. Двери комнаты украшены пластинками из черепахового панциря и вставками из золочёной латуни. В одном из помещений Надворной анфилады Старого Эрмитажа разместился зал Тициана. Из наиболее значимых работ мастера, представленных здесь, отметим картины «Святой Себастьян» и «Кающаяся Мария Магдалена». Последний из интересующих нас залов второго этажа посвящен коллекции полотен Рембрандта. В музее находятся двадцать три работы этого мастера разного времени создания. Среди наиболее значимых картин голландского живописца отметим следующие произведения: «Даная», «Возвращение блудного сына», «Святое Семейство», «Флора» и «Портрет старика в красном».
На третьем этаже Зимнего дворца экспозиция делится на две большие половины: французская живопись XIX – начала XX в. (импрессионисты, кубизм), живопись Америки и Европы XX столетия, с одной стороны, и залы Востока (Китай, Индия, Тибет, Византия) и исламские страны – с другой.
Экспозиция начинается с Салтыковской лестницы, по которой можно попасть на третий этаж. В прилегающих к ней помещениях расположена выставка византийского искусства – рельефы, мраморные плиты, иконы, собрание керамики, эмалей и камней. В зале исламского искусства можно ознакомиться с такими шедеврами из коллекции Эрмитажа, как: Котелок с узором из сцен придворной жизни (Афганистан, 1163 г.), Водолей (сосуд для воды) с орнаментом и надписью на персидском языке (1206 г.) и серебряные блюда со сценами из царской охоты (Иран, VII в.). Искусство Китая представлено собранием перегородчатых эмалей XIV–XX вв., редкими образцами керамики и фарфора, а также предметами мебели, изделиями из камня, в частности нефрита, и резного дерева. В залах третьего этажа показана китайская живопись тушью на бумаге и шёлке. Выставка индийского оружия знакомит посетителей с одной из лучших в мире коллекций изделий из булатной стали. Тибет представлен изделиями религиозного характера, собранными камергером Э.Э. Ухтомским и другими исследователями.
Салтыковская лестница
