Уникальная, не имеющая мировых аналогов планировка площадей вокруг Казанского собора не была закончена по причине отсутствия второй колоннады. От второй площади осталась только чугунная решётка с двумя гранитными массивами на концах её полукруга, совсем затерявшаяся в застройке Казанской улицы. Но гениальная по замыслу, великолепная по архитектуре решётка уже тогда создавала впечатление незаконченности ансамбля, сиротливо отгораживая образовавшийся сквер от близлежащих зданий. Кроме всего этого, у собора остались пустыми два постамента, предназначенные для статуй Архангелов Гавриила и Михаила, чьи гипсовые скульптуры, снятые в 1824 г., так и не заменили на бронзовые.
Воронихинская ограда и фонтан у Казанского собора
Кроме списка с чудотворной иконой Казанской Божией Матери, в храме есть несколько других реликвий: иконы, подаренные князем М.И. Кутузовым, голгофа с частицей Гроба Господня, созданная архитектором Н.Н. Никоновым, и икона Воскресения Христова, преподнесённая в дар иерусалимским патриархом в 1906 г.
После окончания Отечественной войны 1812 г. Казанский собор становится храмом-памятником. И причин этому было множество. Здесь, на глазах многочисленного народа, Кутузов возложил себе на грудь образ Богоматери и отправился в действующую армию защищать Россию. Всю Отечественную войну в храме молились о победе и простые горожане, и члены императорской фамилии. 23 июля 1815 г. здесь прозвучала новость об аресте Наполеона Бонапарта, которую доставили императрице Елизавете Алексеевне прямо из Парижа. «Он схвачен, он схвачен, он схвачен!» – пронеслось по залу церкви во время богослужения.
В соборе с большими почестями 13 июня 1813 г. похоронили главнокомандующего русскими армиями князя М.И. Кутузова. Он скончался 16 апреля в польском городе Бунцлау, и его тело отправили в Россию для захоронения. Склеп с останками великого полководца устроен в северном приделе, под гранитной плитой, обрамлённой красивой бронзовой оградой с фамильным гербом Голенищевых-Кутузовых. С момента погребения фельдмаршала Кутузова собор приобретает значение храма-памятника в честь победы в войне 1812 г. Его стены украсили 114 трофейных французских знамён и штандартов, и позднее сюда передавали иностранные флаги более поздних военных побед 1813–1814 гг. В соборе находились ключи от 28 европейских городов, взятых русской армией в борьбе с французами. Они висели на колоннах для всеобщего обозрения. Среди главных реликвий собора значился один из маршальских жезлов знаменитого французского полководца Даву, захваченный 5 ноября 1812 г.
Памятники Кутузову и Барклаю-де-Толли
В 1837 г. на площади перед Казанским собором установили два монумента работы скульптора Б.И. Орловского – Кутузову и Барклаю-де-Толли. Торжественное открытие монументов состоялось под звуки орудийного салюта.
Бронзовые памятники двум прославленным полководцам возвышаются на высоких гранитных постаментах.
Михаил Илларионович Кутузов представлен скульптором в фельдмаршальском мундире и плаще. В правой руке светлейшего князя мы видим обнажённую шпагу, в левой у него символ командующего – фельдмаршальский жезл. Под ногами полководца лежит французское знамя с переломанным древком, символ победы русской армии в войне с Наполеоном. На пьедестале простая надпись: «Фельдмаршалу князю Кутузову-Смоленскому, 1812».
Памятник М.И. Кутузову
Памятник М.Б. Барклаю-де-Толли
Второй памятник посвящён Михаилу Богдановичу Барклаю-де-Толли, начавшему войну с французами и завершившему её уже в Европе в 1814 г. Барклай стоит в генеральском мундире и плаще, в ногах – сломанный неприятельский флаг, символ поражения врага и победы русского оружия. На постаменте лаконичная надпись: «Фельдмаршалу князю Барклаю-де-Толли, 1812, 1813, 1814 и 1815».
Голландская реформаторская церковь
На Невском проспекте, на участке между рекой Мойкой и Большой Конюшенной улицей, расположено здание Голландской реформаторской церкви (Невский пр., 20). Примечательная постройка с портиком и невысоким куполом сооружена здесь в 1831–1833 гг. по проекту архитектора П. Жако для протестантской общины петербургских голландцев.
Интересно, что большинство церквей на Невском проспекте расположено в глубине от проспекта, в то время как остальные здания стоят по красной линии.
Так как здание Голландской церкви совмещало в себе жилые корпуса и церковные помещения, зодчий поставил его на общей линии застройки проспекта.
Центр постройки акцентирован коринфским портиком с четырьмя колоннами и сложным горельефом с фигурами ангелов в тимпане. Это – парадный вход в храм. Крылья дома с жилыми помещениями решены по фасадам довольно просто, хотя полуциркульные оконные проёмы первого этажа напоминают аркаду, а окна второго этажа выделены сандриками и простыми наличниками. Два балкона по краям здания с ажурным металлическим ограждением завершают общее убранство фасада по Невскому проспекту. Каменный купол церковного зала, поддерживаемый восемью колоннами коринфского ордера, расписан кессонами. В здании сохранились исторические росписи гризайлью на плафоне вестибюля и лепнина на стенах работы скульптора И. Балина.
Голландская реформаторская церковь
Некоторое время в доме при Голландской церкви находилась редакция журнала «Отечественные записки» и проходили выставки картин Общества поощрения художников.
С 1936 г. помещение церкви занимает нотный отдел Центральной городской публичной библиотеки имени В.В. Маяковского, сейчас – Музыкально-художественная библиотека имени А.А. Блока.
Церковь Святого апостола Петра
Два дома Немецкой лютеранской церкви (Невский пр., 22–24), словно массивные пропилеи, предваряют проход к церкви Святого Петра. Дома построены в 1735 г., но позднее они несколько раз перестраивались. В доме № 22 в течение 13 лет располагалась знаменитая книжная лавка и библиотека для чтения А.Ф. Смирдина, частыми гостями которого были А.С. Пушкин, И.А. Крылов, В.А. Жуковский и Н.В. Гоголь.
