Дворец отличается отсутствием цельной архитектурной композиции и был, со слов драматурга Августа Коцебу, «крайне неудобен для всех тех, которым приходилось бывать в нем…».
Император Павел I лично участвовал в разработке планов постройки и постоянно вмешивался в работу зодчих. Квадратное в плане здание, а длина стороны около 100 метров, имеет восьмиугольный внутренний двор. Очень интересна планировка помещений, которые имеют в замке разные формы: прямоугольные, круглые, треугольные и многоугольные.
Объёмно-пространственное решение дворца асимметрично, и каждый фасад решён с использованием индивидуальной отделки. Очень живописен фасад, обращённый к Летнему саду, с ровными ступенями гранитной лестницы, мраморной колоннадой террасы и барельефами среднего аттика. На гранитных постаментах поставлены скульптуры Флоры и Геркулеса. Лучшая часть замка – главный фасад со входом с характерными для Бренны наличниками ворот и особой обработкой рустов с заострённым центром. Здесь на фронтоне можно видеть превосходную по исполнению мраморную скульптурную композицию «История, заносящая на скрижали славные деяния царствования».
Прочие два фасада дворца имеют более скромную отделку и немного похожи друг на друга. Архитектор повторил выступы на фасадах, со стороны Садовой улицы поместив в них церковь, а со стороны Фонтанки – Круглый зал.
На фронтоне главного фасада надпись: «Дому твоему подобаетъ святыня Господня въ долготу дней». Знаток петербургской истории Н.А. Синдаловский рассказывает о городской легенде, связанной с этой надписью. Незадолго до убийства императора в Петербурге появилась юродивая, предсказавшая, что Павел I проживет ровно столько лет, сколько букв в тексте на фасаде Инженерного замка. На резиденции сорок семь букв. В 1801 г. государю Павлу I Петровичу должно было исполниться 47 лет.
Во дворе, куда можно попасть через единственные Воскресенские ворота, из отделки лучше всего зодчему удались скульптурные арматуры стен, но бросается в глаза пестрота разных по форме и размерам оконных проёмов.
В 2003 г. во дворе установили памятник Павлу I работы скульптора В.Э. Горевой.
Со стороны главного южного фасада в 2003 г. восстановлен небольшой участок Воскресенского канала – часть водной системы, окружавшей Инженерный замок. Через него к входу перекинут Трёхчастный мост, автором которого был инженер П.П. Сакен. Название переправы связано с его видом – в плане он похож на трезубец: один из его устоев находится у Воскресенских ворот, три других – со стороны Липовой аллеи. Площадь перед Инженерным замком носит имя Петра Великого.
Инженерный замок
Из великолепной внутренней отделки многое утеряно за годы жизни замка, и что-то пытаются в наши дни воссоздать реставраторы. В 2003 г. восстановлен Общий Столовый зал в анфиладе парадных комнат императрицы Марии Фёдоровны. Отреставрирована Тронная императрицы Марии Фёдоровны, богато декорированная лепниной с позолотой и со стенами в малиновом бархате.
После смерти владельца Михайловский дворец государя Павла I Петровича пустовал, и в 1819 г. его передали Главному инженерному училищу, среди выпускников которого значатся композитор М.И. Глинка, писатели Ф.М. Достоевский и Д.В. Григорович и некоторые другие известные в нашей стране люди.
В настоящее время Михайловский дворец является филиалом Русского музея.
Памятник Петру I
Кленовая аллея перед входом в Михайловский замок восстановлена архитекторами Е.И. Катониным и В.Д. Кирхоглани в 1950-х гг. Её смысловым центром выступает памятник императору Петру I, скульптора Б.К. Растрелли-старшего. Высокий, в римском стиле пьедестал выполнен архитектором Ф.И. Волковым.
Конная статуя самодержца выполнена ещё при жизни царя-реформатора, но полностью скульптор завершил её к 1747 г. Предполагалось именно этот монумент поставить на Дворцовой площади, но от этой идеи отказались.
На мраморном постаменте – два бронзовых барельефа с сюжетами петровских побед: «Полтавская баталия» и «Битва при Гангуте», исполненных знаменитыми русскими мастерами В.И. Демут-Малиновским, И.Е. Моисеевым, И.И. Теребеневым и М.И. Козловским. На лицевой стороне накладными буквами сделана надпись: «Прадеду – правнук».
Памятник Петру I у Михайловского замка является одним из популярнейших туристических объектов Санкт-Петербурга.
Памятник Петру I на Кленовой аллее
Собор Воскресения Христова
Настоящей жемчужиной петербургского зодчества выступает собор Воскресения Христова (наб. канал Грибоедова, 2а), сооруженный на берегу Екатерининского канала, на месте смертельного ранения императора Александра II 1 марта 1881 г. Второе название храма – Спас на Крови.
Строительство этого мемориального храма продолжалось долгих 24 года, а проект необычной постройки составил архитектор Альфред Александрович Парланд. Конечно, в реализации этого грандиозного проекта принимало участие множество архитекторов, художников, мозаичистов и других мастеров.
Памятная часовня на месте ранения императора появилась 17 апреля. Она простояла до начала строительства самого храма.
После проведения двух открытых конкурсов император Александр III решил остановиться на предложении архитектора Парланда, и в 1883 г. строительство собора началось. Освящение готового храма состоялось в августе 1907 г. в присутствии императора Николая II и членов августейшей фамилии.
Нужно отметить, что церковные службы совершались в Воскресенском соборе редко – храм был закрыт для свободного посещения. Являясь мемориалом памяти убитого террористами государя, собор служил местом его поминания.
В основе собора типичная для храмов композиция – центральный объём увенчан пятью главами, причём центральная сооружена в виде шатра. Всего собор венчают девять глав. Колокольня пристроена к основному объёму церкви. Архитектура собора повторяет ярославские храмы XVI–XVII вв. Более того, в устроении Спаса на Крови отразились наиболее яркие черты «русского стиля».
Неповторимость постройке придаёт отделка фасадов, обильное использование эмали, мозаик, позолоты, мрамора, гранита и фасадного кирпича.
Внутреннее убранство собора Воскресения Христова не уступает внешнему виду храма. Площадь одних только мозаик, изготовленных в знаменитой мастерской В.А. Фролова, составляет 7065 кв. метров. Известные художники работали над интерьерами собора, такие как В.М. Васнецов, М.В. Нестеров, Ф.С. Журавлев и многие другие.
