Здание храма с пятью мощными куполами и отдельно стоящей колокольней занимает центр Никольской площади и обнесено чугунной оградой. Церковь разделена на два этажа и строилась по образцу Астраханского собора середины XVIII в.
Отмечу, что архитектор Чевакинский не просто механически перенёс традиционные приёмы строительства церквей, а переработал их и создал по-настоящему новый архитектурный шедевр.
Фасады барочного здания богато декорированы лепниной: все выступающие части украшены группами колонн, установленных на высокие постаменты. Особенно удачно смотрится отдельно стоящая многоярусная колокольня. Три нижних яруса украшены колоннами, верхний, в виде барабана, завершён шпилеобразным куполом.
Отделка интерьеров собора выполнена с высочайшим мастерством. Обилие света, множество прекрасной и очень нарядной лепнины, превосходно выполненный иконостас – важные составляющие этого храма.
Каждый год в Никольским соборе совершается торжественное богослужение в память о Чесменской победе Петра Первого. С 1905 г. служат панихиды по погибшим в Русско-японской войне моряках 2-й Тихоокеанской эскадры. В 1907 г. на южной стене верхней церкви открыли две мраморные доски в память о жертвах Русско-японской войны, а в 1989 г. здесь появилась ещё одна мемориальная доска – памяти сорока двух моряков-подводников со следующим текстом: «Подводникам Русского флота. Взяты морем 7 апреля 1989 года. Вечная память».
Вокруг Морского собора в 1874 г. на средства петербургского купца О. Тупикова разбили Никольский сад. Ещё спустя два года здесь по проекту инженера А. Гаутмана устроили два круглых фонтана из серого гранита «Мальчик с рожком и лягушками». В центре каждого водного сооружения располагались бронзовые фигуры мальчика с рожком в левой руке, а по краю чаши его окружали восемь лягушек из того же металла.
В сквере у собора 15 мая 1908 г. открыт памятник трагической гибели броненосца «Император Александр III» под командованием капитана 1-го ранга Н.М. Бухвостова. Обелиск высотой более 8 метров из черного и красного полированного гранита увенчан бронзовым орлом и крестом. На гранях памятника установлены мемориальные доски с именами погибших моряков. На северной стороне в медальоне литыми старославянскими буквами размещена цитата из Библии: «Больши сея любве никтоже имать, да кто душу свою положить за други своя. Еванг. Иоанна XV. 13». На западной стороне в медальоне посвятительная надпись: «Героям Броненосца Император Александр III. Гвардейский Экипаж». Архитектор Я.И. Филотей выполнил архитектурную часть проекта, а скульптурные работы исполнил А.Л. Обер.
Памятник морякам броненосца «Император Александр III»
Синагога
В том же районе, где расположены Морской собор и Мариинский театр, в 1883–1893 гг. построена Большая хоральная синагога (Лермонтовский пр., 2) – центр духовной жизни петербургских евреев.
Еврейская община города постоянно росла, и во второй половине XIX в. возникла необходимость в сооружении большого молельного здания, проект которого исполнили архитекторы Л.И. Бахман и И.И. Шапошников. Общая стоимость проекта превысила 1 млн руб.
Синагога
Нарядная постройка в мавританском стиле с большим куполом высится в начале Лермонтовского проспекта. Внутренняя отделка синагоги довольно проста, но её вестибюль обладает уникальной акустикой. Даже если здесь говорить шепотом, то слова будут слышны на расстоянии до десяти метров. В центре постройки – большой зал для проведения богослужения, здесь находятся места для мужчин. Женщины молятся в отдельном помещении на хорах. Над входом в зал размещаются певчие.
Каменная ограда с литыми чугунными решетками появилась в 1909 г.
Эстонская лютеранская церковь
улице Декабристов находится небольшая лютеранская церковь Святого Апостола Иоанна (ул. Декабристов, 54а), в XIX столетии принадлежавшая эстонской и немецкой общинам города. Эстонский приход создан в Петербурге в мае 1842 г., но церковь для него начали строить только в 1859 г. Здание на 800 мест с элементами романской архитектуры спроектировал архитектор Г.А. Боссе. В начале прошлого века в Санкт-Петербурге постоянно проживало около 20 тысяч эстонцев.
Полностью готовую кирпичную постройку с шатровой колокольней освятили в 1860 г., а расходы на её строительство превысили 65 тыс. руб. серебром.
В 1930 г. церковь закрыли и капитально перестроили. В таком виде она простояла до 2009 г. Реставрационные работы продолжались два года и стоили в общей сложности около 200 тыс. евро, которые выделило Министерство культуры Республики Эстония. Реставраторы вернули кирхе её исторический вид.
Эстонская лютеранская церковь
Двадцать четвертая экскурсия
Александровский сад – Почтамт – Мариинский дворец – Памятник Николаю I – Николаевский дворец – Благовещенский мост
Александровский сад
Александровский сад открыт на месте бульвара у Адмиралтейства 8 июня 1874 г. в честь 200-летия со дня рождения императора Петра I. Сад получил название Александровского в честь царствовавшего тогда императора Александра II.
Общая площадь зелёных насаждений в Александровском саду около 9 га, и место это имеет давнюю историю.
В начале XVIII в., когда Адмиралтейство было ещё военной крепостью, перед ним располагались пологая земляная насыпь – гласис, ров с водой и небольшая открытая площадка для удобства обороны верфи.
Очень быстро Адмиралтейство утратило военное значение, и перед ним образовались морской рынок и территория складов для корабельного леса. Город развивался, строился, появились первые магистрали: Невский проспект, Гороховая улица и Вознесенский проспект. Поле у Адмиралтейства оставалось незанятым, и его начали использовать для проведения праздников и народных гуляний.
Во второй половине XVIII столетия началось формирование системы трёх площадей: Дворцовой, Сенатской и Исаакиевской, а участок вдоль Адмиралтейства к началу XIX в. стал популярным бульваром. В поэме «Евгений Онегин» А.С. Пушкин упомянул его: «Надев широкий боливар, Онегин едет на бульвар».
