В начале XX столетия возникла необходимость в коренной реконструкции Московского вокзала: он, как и старый, Царскосельский, уже не отвечал современным требованиям и возросшему числу пассажиров. Но изменениям помешала Первая мировая война, и постройка архитектора К.А. Тона сохранилась на Знаменской площади.
Серьезная реконструкция вокзала прошла в 1960-е годы, когда этот важный и перегруженный пассажирами железнодорожный терминал получил новый световой зал (открыт в 1969 г.) на месте дебаркадера, еще раньше, в конце 1950-х годов, возведено крыло со стороны Лиговского проспекта, с фасадом, стилизованным под основное здание. Здесь открыли второй вестибюль станции метро «Площадь Восстания». В 1976 году площадка между вокзалом и перронами получила металлический навес. Последняя большая реставрация Московского вокзала прошла в 2002 году.
О работах на Московском вокзале 14 июня 1960 года сообщала главная городская газета «Ленинградская правда»: «Сегодня на Московском вокзале. Продолжается реконструкция Московского вокзала. С правой его стороны возводится еще одно крыло, обращенное к Лиговскому проспекту. Сейчас уже сооружается четвертый - последний этаж этого крыла. В первом этаже разместится вестибюль станции метро „Площадь Восстания, в верхних этажах -служебные станционные помещения. Отделка вестибюля метро начата. Внутри он облицовывается темно-серым мрамором, снаружи - золотистым известняком.
Работы по реконструкции Московского вокзала и его путей должны быть завершены уже в этом году. Строительство новой части здания позволит расширить пассажирские помещения вокзала. Сейчас идет оборудование двух залов ожидания на 700 мест каждый, гостиницы для транзитных пассажиров на 75 мест.
Бюст Петра I. Современное фото
Реконструкция Московского вокзала и его путей создаст пассажирам очень много удобств, значительно улучшит эксплуатационную работу станции (ЛенТАСС)». Новые, измененные интерьеры вокзал получил в 1950-1952 годах, а их проект составил архитектор Владимир Иванович Кузнецов при участии инженера И.А. Рыбина. Проходное помещение зодчие превратили в зал ожидания, ныне - Мраморный зал, получивший торжественную отделку в стиле советского традиционализма, с обилием барельефов и большим плафоном. Над лепниной вокзала работали известные мастера - скульптор Вера Васильевна Исаева (1898-1960) и художник Жермен Яновна Меллуп (1919-1973).
В 1993 году в световом зале на высоком гранитном постаменте установили бронзовый бюст основателя города императора Петра I, выполненный скульпторами Альбертом Серафимовичем Чаркиным и Владимиром Васильевичем Оленевым (род. 20 апреля 1955 г.). Высота постамента составляет 4,5 метра, бюста - 2,99 метра. Ранее на этом месте стоял памятник В.И. Ленину работы скульптора Льва Абрамовича Месса (1907-1933).
У памятника С.Л. Перовской. Фото 1919 г.
В вестибюле перед Мраморным залом 12 июля 2005 года установили бронзовый с позолотой памятный знак «Голубь мира», созданный скульптором Заирой Георгиевной Абашвили (род. 24 ноября 1948 г.). Кроме этого, увековечена память об авторе проекта Николаевского вокзала архитекторе Константине Андреевиче Тоне. На фасаде в 1995 году торжественно открыли гранитную мемориальную доску с барельефным портретом зодчего. Авторами памятного сооружения выступили скульпторы Владимир Сергеевич Иванов, Сергей Владимирович Иванов и архитектор Татьяна Леонидовна Торич.
Что касается территории, непосредственно примыкающей к Московскому вокзалу, то и она выступала местом размещения интересного мемориального сооружения.
В 1919 году рядом с правой аркой прохода во внутренний двор Николаевского вокзала на протяжении нескольких месяцев стоял памятник террористке Софье Львовне Перовской, руководившей убийством императора Александра II. Увековечить эту отважную даму решили в соответствии с большевистским планом монументальной пропаганды, а изваять террористку взялся итальянский скульптор Итало Орландо Гризеппи (1880-1958), живший в России с 1915 года.
Торжественное открытие первого в России памятника простой женщине назначили на 29 декабря 1918 года, о том, как это проходило, позднее вспоминал нарком просвещения первого советского правительства Анатолий Васильевич Луначарский: «...когда открыта была кубическая стилизованная голова Перовской, то некоторые прямо шарахнулись в сторону, а З. Лилина на самых высоких нотах потребовала, чтобы памятник был немедленно снят». Визжание Златы Ионовны Лилиной в Петросовете услышали, так как в нем председательствовал ее муж Григорий Евсеевич Зиновьев, и в начале апреля 1919 года «кубическую голову» с площади Восстания убрали.
Забудь себя и ненадолго
кирпич облупленных казарм,
когда поедешь втихомолку
на Николаевский вокзал...
Отъезд. Вот памятник неровный
любови, памятник себе,
вокзал, я брошенный любовник,
Я твой с колесами в судьбе.
Глава последняя, ты встанешь,
в последний раз в твоем лице
сменив усталость, жизнь поставишь,
как будто рифму, на конце.
И.А. Бродский.
«Петербургский роман»
Упомянутая выше полная перестройка Николаевского вокзала, затеянная властями в начале XX века, продолжения не получила, но проектирование нового здания вокзала и конкурсы, которые проводились в этой связи, весьма интересны и заслуживают подробного разговора.
Вторая половина XIX века стала временем бурного развития промышленности и торговли, а освобождение русских крестьян в 1861 году усилило приток свободных рабочих рук во многие города Российской империи, и, прежде всего, в столицу. Причем рост населения городов наблюдался тогда по всей Европе - первенство держал Лондон, самый крупный город начала XX столетия. От столицы могущественной Британской империи не отставили Берлин, Париж, Вена и, естественно, Санкт-Петербург.
В 1912 году население Санкт-Петербурга (с пригородами) превысило 2 миллиона человек, соответственно, сильно вырос пассажиропоток, особенно в направлении дачных пригородов и предместий столицы, Москвы, центральной России, Прибалтики и Финляндии.
Вопрос о расширении вокзала начали обсуждать в 1900 году, причем проблема состояла не только в возможностях здания, но и в несовершенстве проложенных путей, и смешении пассажирских и товарных перевозок.
