В первые годы советской власти в храме продолжались службы и требы, но начиная с 1932 года власти делают неоднократные попытки закрыть церковь. По городской легенде, закрытию храма препятствовал лауреат Нобелевской премии академик Иван Петрович Павлов (18491936), но это документально не подтверждено, да и вряд ли остановило бы власти. Службы в Знаменской церкви прекратились в марте 1938 года, все церковное имущество власть конфисковала, большая часть икон утеряна, однако почитаемый образ «Знамения» позволили передать в Никольский собор.
Вопрос, когда это заметное для города церковное здание разобрали, требует отдельного исследования. Как указывают многие источники, храм взорвали в марте 1941 года, но это не соответствует действительности. Возможно, что в марте церковь начали разбирать на строительные материалы (не взрывать!), и ко времени нападения Германии в июне 1941 года церковное здание частично уже было разобрано. Почему частично? До конца войны часть стен все еще стояла на участке. Разборка храма никак не связана со строительством метро, первая линия которого пущена в 1955 году. Еще в 1940 году власти решали судьбу Знаменской церкви и рассматривали варианты не сноса, а перестройки, что лишний раз доказывает отсутствие связи печальной судьбы храма и прокладки линии метрополитена. Так, архитекторы Лев Григорьевич Голубовский (1914-1974) и Тамара Давыдовна Кацеленбоген (1896-1976), используя существовавший объем храма, предлагали возвести на участке массивное пятиэтажное административное здание института Промстройпроект, эскиз которого в 1940 году публиковал журнал «Архитектура Ленинграда». Консультировал зодчих авторитетный архитектор профессор Ной Абрамович Троцкий (1895-1940). Проект предполагал использование церковных портиков и сохранение центрального церковного многоколонного зала. Портики, в свою очередь, планировали украсить пилястрами, как и верхние, надстраиваемые этажи. Проектная стоимость перестройки церкви достигала двух миллионов рублей.
Реконструкция Знаменской церкви.
Эскиз. 1940 г.
Окончательно Знаменскую церковь разобрали в 1945-1946 годах, оставив при этом гранитный цоколь, на котором, как на подиуме, строители устроили сквер с большой клумбой в центре, скамейками и фонтаном-поилкой «Дельфин», созданным в начале XIX века известным архитектором Тома де Томоном (1760-1813). Это довольно примечательное водное сооружение с интересной историей, которое в настоящее время можно видеть на Сенной площади Санкт-Петербурга.
Более пятидесяти лет пролежал этот фонтан в разобранном виде на складе Музея городской скульптуры, прежде чем его установили в 2003 году на пересечении Московского проспекта и Садовой улицы. В далеком 1809 году этот фонтан-поилку для лошадей поставили на 16-й версте Царскосельской дороги, у деревни Каменки, что было, конечно, не случайно - император пользовался данным маршрутом, посещая Царское Село. Ко всему прочему, местная вода была удивительно хороша, что и отмечали в середине XIX века: «Достоинство Пулковской воды вошло в пословицу. В былые времена сюда посылали за водой из Санкт-Петербурга, и, говорят, даже теперь есть гастрономы, которые не могут пить никакой воды, кроме Пулковской».
После войны «Дельфин» ненадолго попал на площадь Восстания, а с началом строительства наземного павильона метро водомет перенесли в только что обустроенный на Московском проспекте парк Победы. Позднее, «Дельфин» без лишнего шума отправили в музейные запасники.
Фонтан «Дельфин» задуман и сооружен зодчим из серого и розового гранита в виде античной стелы. На лицевой стороне в камне высечены маска Нептуна, трезубец и дельфин, из пасти которого бьет струя воды.
Фонтан «Дельфин». Фрагмент открытки. 1948 г.
Строительство наземного павильона станции метро «Площадь Восстания» (пл. Восстания, 2А) на участке Знаменской церкви велось в 1952-1955 годах, хотя проектирование станций началось в 1948 году. Интересно, что павильон находится ближе к Невскому проспекту, чем стоявшая здесь ранее церковь Знамения, то есть не на фундаменте храма.
Официальное открытие станции состоялось 15 ноября 1955 года. Проект здания в стиле советской традиционалистской архитектуры составили Игорь Иванович Фомин, Борис Николаевич Журавлев (1910-1971) и Вера Владимировна Ганкевич (1914-?). В работе принимал участие инженер-конструктор Евгений Алексеевич Эрганов (1909-?). К разработке интерьеров вестибюлей, кроме указанных зодчих, привлекли архитекторов Арона Соломоновича Гецкина (1917-1994) и Валентину Петровну Шувалову.
Павильон станции метро «Площадь Восстания» в конце 1950-х гг. Иллюстрация. 1962 г.
Центральный объем павильона стилизован под ротонду, которую дополняют две выступающие прямоугольные пристройки со стороны Невского проспекта и Дома притча Знаменской церкви. Второй ярус павильона также решен в виде ротонды, увенчанной высоким шпилем, расположенным в центре трехступенчатой крыши. Ранее шпиль завершался пятиконечной звездой в обрамлении лаврового венка, но в 1985 году ее заменили на литеру «М». Здание отличает обилие колонн, в полуциркульных нишах устроены дверные проемы и немногочисленные окна. Вход в кассовый зал организован со стороны Лиговского проспекта, выход из метро расположен со стороны улицы Восстания. Зал с эскалаторами имеет круглую форму - высокий купол этого помещения опирается на восемнадцать мраморных колонн. Станция «Площадь Восстания» пилонного типа с одной платформой расположена на глубине около 60 метров и в соответствии с традициями 1950-х годов имеет богатое декоративное убранство и отделку. Цокольная часть подземного зала облицована красным уральским мрамором, полукруглый свод украшен лепными арками со светильниками, пилоны декорированы медальонами, полы покрыты красным гранитом с вставками из черного лабрадора. Стены путей облицованы красным мраморизованным известняком салиэти. Полы на посадочных платформах до 1993 года имели асфальтовое покрытие, но их заменили на более долговечные гранитные. В сторону станции метро «Чернышевская» уложен серый гранит, в сторону станции метро «Владимирская» - красный.
Тематика барельефов отражает историю Октябрьского переворота 1917 года: «Выступление В.И. Ленина у Финляндского вокзала» скульптора Алексея Ильича Далиненко (1924-1959); «В.И. Ленин у шалаша в Разливе» работы скульптора Вениамина Борисовича Пинчука; «Выстрел „Авроры“», созданный скульптором Александром Васильевичем Разумовским (1922-1988) и «Штурм Зимнего дворца» скульптора Владимира Игнатьевича Татаровича (1924-1979). На торцевой стене центрального подземного зала - там, где расположен переход на станцию «Маяковская», находился большой барельеф с изображением вождя большевиков В.И. Ленина работы скульпторов Арона Гдалевича Плискина (1913-?) и Владимира Исааковича Сычева (1917-1995). Барельеф сняли в конце 1950-х годов.
