– За пять.
– Именно столько тебе пришлось ждать, прежде чем удалось скрыться?
– Да, – чуть громче подтвердила Эмма.
– Когда же именно он пил из этих бутылок? Днем или ночью?
Громкий пронзительный вой вонзился, будто клинок, в сердце Рамзи. Девочка дрожала, задыхалась, из груди рвались ужасные, не поддающиеся описанию звуки.
– Нет-нет, солнышко, – прошептал Рамзи, прижимаясь щекой к ее щеке, укачивая девочку, согревая своим теплом. – Мы все вместе, и я с гобои. Будь там доктор Лу, наверняка как следует пнула бы этого поганца в задницу.
– Точно, Эм, – вмешалась Молли, – да еще той ногой, на которой гипс. Он бы неделю не смог сидеть!
Мяукающие стоны смолкли.
– Эмма, – окликнула врач. Девочка не отозвалась, только вновь приникла к Рамзи. – Не сомневайся, он бы живым у меня не ушел.
Эмма дернулась и, медленно подняв голову, оглядела взрослых.
– Мама хотела застрелить его, – выговорила она. – Она бы убила Рамзи, если бы я промолчала.
– Ты все сделала правильно, мышка, – ободрила Молли. – Все как надо.
– Ты не могла бы ответить еще на один вопрос, Эмма?
– Это очень трудно, но мама и Рамзи хотят, чтобы я попробовала, – откровенно призналась девочка.
– Ладно, только если тебе не слишком тяжело. Заметано?
– Заметано.
– Тебя украл тот же человек, что потом привез в хижину?
– Да.
– Как ему удалось утащить тебя?
– Мама делала снимки в том парке, что перед нашим домом. Я гуляла со Скутером, соседским псом. Мне пришлось долго учить его приносить палку, потому что мама сказала, будто доги – довольно глупые собаки, просто очень симпатичные. Я бросила палку, а Скутер не прибежал. Тогда я пошла на поиски и увидела мужчину, который его гладил. Потом мама меня позвала, и я сказала, что сейчас возьму Скутера и приду. А мужчина улыбнулся мне и ударил по голове. Я пыталась позвать маму, но не смогла.
«Господи, как все просто! – подумал Рамзи. – Миг, всего одно мгновение, когда мать ничего не заподозрила. А потом было уже поздно».
Он искоса взглянул на Молли. Она совсем раздавлена угрызениями совести! Придется выводить ее из этого состояния. Она ни в чем не виновата, но он знал, как беспощадно может терзать презрение к себе.
Эмма уткнулась лицом в грудь Рамзи. Он инстинктивно обнял ее, ощущая тоску и отчаяние ребенка, как свои собственные.
Следуя кивку Элинор, Молли нехотя поднялась.
– Спасибо, доктор Лу.
– Была рада познакомиться, миссис Сантера, мистер Хант. Эмма, надеюсь, мы подружимся. Ты мне очень понравилась. Умная и храбрая. Вот увидишь, все будет лучше некуда. Но я бы хотела еще как-нибудь поговорить с тобой, когда немного успокоишься и начнешь забывать плохое. Договорились?
– Не знаю, доктор Лу, – нахмурившись, выдавила Эмма. – Может, на будущей неделе?
Рамзи заметил, что Молли облегченно вздохнула.
Эмма соскользнула с его колен и, подойдя к матери, ухватила ее за руку и потащила к порогу.
– Мистер Хант, уделите мне несколько минут, пожалуйста.
Рамзи согласно кивнул.
– Как вам это удается?! – восхитился он. – Сначала я засомневался в правильности ваших методов, но, кажется, ошибся. Все получилось!
– Эмма действительно на редкость умна. Однако на первом сеансе всегда приходится рисковать. Не знаю, какова ваша роль во всей этой истории. Но девочка безгранично вам верит. Поэтому, что бы вы с ее матерью ни предприняли, все будет на пользу Эмме. А я попытаюсь, чтобы она выговорилась, выплеснула свои страхи и сомнения, оставила их в прошлом и жила дальше.
Кстати, полиция в курсе событий?
– Не совсем, – покачал головой Рамзи. – Ни я, ни Молли не хотели лишних расспросов ради блага Эммы.
Ей постоянно снятся кошмары.
– Неудивительно. Насколько я поняла, врачи уже провели обследование?
– Да, по нашей просьбе педиатр дал ей снотворное и лишь потом осмотрел и взял анализы. Ее били, многократно насиловали, но физически она сейчас здорова.
Правда, несколько раз в полусне Эмма заговаривала о негодяе. Вроде бы он связывал ее шпагатом, потому что она слишком маленькая, чтобы переводить на нее веревку. И еще твердил, будто нуждается в ней куда больше, чем Господь нуждается в нем.
– Вот это, пожалуй, реальный след, который может привести к преступнику. ФБР еще не знает? Советую срочно сообщить.
– Обязательно.
– Ну а пока продолжайте в том же духе. Увидимся во вторник.
– Превосходно. Значит, через четыре дня. И еще кое-что…
Элинор взяла со стола палочку и запустила ее под гипс.
Рамзи невольно уставился на нее. Врач улыбнулась:
– Боже, как хорошо! Самое большое удовольствие на свете – почесать там, где чешется. Ну а вы, конечно, хотели сказать, что я действую слишком поспешно. Вероятно, но наша задача – как можно быстрее вскрыть гнойник и вывести яд, которым отравлена ее душа, прежде чем он разольется. Поверьте, чем дольше она будет таить в себе это, тем труднее пойдет исцеление. Истина – штука неприятная, как клистир, но такая же полезная. Не волнуйтесь, при малейшей опасности я отступлю. И скажите ее матери, что она настоящая героиня. Но если станет по-прежнему винить себя в случившемся, долго не выдержит и сломается, и тогда кто поможет Эмме? До свидания, судья Хант. И не удивляйтесь, что вас узнали, вы национальная знаменитость.
– Я передам Молли ваши слова. – Рамзи пожал протянутую руку, направился к порогу, но на полпути остановился:
– Доктор Лу, честно говоря, я насмерть перепуган. И дрожу как осиновый лист при одной мысли о том, что ждет Эмму впереди.
Глава 17
Молли вышла из кухни и наткнулась на Эмму, стоявшую у изящного столика в коридоре. Девочка недоверчиво смотрела на отца, вертя в тонких пальчиках знаменитое шоколадное пирожное Майлза. Луи явно был не в своей тарелке и не знал куда деваться от смущения.
– Я помню тебя, – сказала Эмма, принимаясь за пирожное. – Ты мой папа. Мама говорила, что ты приедешь ко мне.
– Ну да.., так оно и есть. Ты здорово выросла, крошка.
– Просто ты давно меня не видел, – пробормотала Эмма, не сводя глаз со смутно знакомого мужчины; Луи нервно дернулся. – Мама смеется, что я тянусь вверх, как волшебный боб. Наверное, от «Доктора Пеппера».
Это моя любимая вода.
– По мне, ты даже слишком высокая. Послушай, Эмма, мне пора. Нужно кое с кем повидаться, и дел у меня по горло.
– Да, папа, – кивнула Эмма. – Я знаю.
