Одна польза, полученная в результате этой войны, – медицинская реформа, начало которой положила Флоренс Найтингейл. Эта реформа затронула не только Англию. Усовершенствования, предложенные этой женщиной, были скопированы многими другими странами по всей Европе. Другой прогресс, ставший результатом Крымской войны, – внедрение электрического кабеля. Сначала его использовали для передачи сообщений из полевых штабов англичан и французов в столицы. Изобретение сократило время доставки корреспонденции с десяти дней до двадцати четырех часов. Позже, получив коммерческое развитие, электрический кабель положил конец изоляции далеких островов и оставался первостепенно важным для связи между разными концами моря до появления радио.
Крымская война возвестила о конце эры линейных кораблей, которые, хотя и продолжали существовать до конца столетия, быстро вытеснялись пароходами. Весла уступили парусам, а паруса – пару, а к 1870 году и дерево оказалось вытесненным железом. Тем не менее многие маленькие торговые суда на Средиземноморье оставались деревянными парусниками до второй половины XX века. Только с появлением после Второй мировой войны небольших, но эффективных дизельных двигателей паруса наконец исчезли, но только для того, чтобы сразу появиться на десятках тысяч личных яхт, владельцы которых обнаружили, что сочетание паруса и дизельного двигателя – идеальное решение для навигации на Средиземном море.
Еще одна перемена в войне на море, имевшая место в этом столетии, – переход от гладкоствольной пушки, стреляющей цельными ядрами, к нарезному орудию, стреляющему разрывными снарядами. Это воистину революционизировало морские сражения, поскольку теперь цель заключалась не в том, чтобы вывести корабль борт о борт с кораблем противника, как это было во времена Нельсона. Его можно было начать обстреливать с далекого расстояния. В 1855 году сэр Уильям Армстронг создал революционное и в высшей степени эффективное орудие, ставшее отцом всех последующих корабельных пушек. Оно имело многонарезной ствол и стреляло снарядами продолговатой формы. Его кожух был усилен весьма изобретательным способом и имел высокую прочность. Еще одним шагом вперед было то, что орудие заряжалось с казенной части, что позволяло существенно увеличить темп стрельбы. Хотя орудие Армстронга не было приспособлено для войны на море до 1880-х годов, оно стало предком всего многообразия орудий, которые использовались на Средиземноморье в ходе мировых войн XX столетия.
Пока эти события происходили на море, ситуация на суше тоже менялась. Разрушения, оставленные великим ураганом, родившимся в революционной Франции, затронули не только гористые, серебристые от олив земли Греции. Еще до падения реставрированной монархии во Франции, в Италии вспыхнуло пламя восстания против иноземных оккупантов. На севере Габсбурги правили большинством территорий, а на юге Бурбоны создали коррумпированное и неэффективное правительство в королевствах Неаполя и Сицилии. Пусть Наполеон потерпел неудачу, но в годы, когда он и его ставленники правили Италией, у людей было ощущение стабильности и просвещения, которого страна не знала после падения Рима.
На запад, на испанский полуостров, после разгрома Наполеона вернулся другой Бурбон. Обе заморские империи – и испанская, и португальская – в долгосрочной перспективе были обречены, и с их крахом жизнь в метрополиях стала хуже. Застой, банкротства, революции и неудачные восстания, возвращение тираний, тщетные и совершенно неэффективные попытки спастись и возродить славное прошлое – все это стало частью жизни обитателей Иберийского полуострова в следующем столетии.
Создавалось впечатление, что западная сухопутная часть Средиземноморья поражена какой-то инфекцией, завезенной из-за моря, болезнью, от которой не было местного лекарства. Португалия, первой открывшая путь в Атлантику, и Испания, нажившаяся на этом «изобретении», – это страны, которые из-за неэффективного правительства и репрессивного характера их церкви (а значит, и образования) не могли соответствовать требованиям века быстрых перемен. Англия лишилась своих американских колоний, но нашла другие и получила большую выгоду, став творцом промышленной революции. У Португалии и Испании не было ни средств, ни методов, ни угля или руды, ни даже научной напористости, чтобы составить эффективную конкуренцию в новом промышленном веке. Было похоже, что, вырвавшись за Геркулесовы столбы и создав обширные заморские империи, они лишились сил.
Несомненно, именно Средиземное море подсказало Ницше идею «вечного возвращения»: «Все вещи вечно возвращаются, и мы сами вместе с ними, мы уже существовали бесконечное число раз, и все вещи вместе с нами». Неизвестный автор Екклесиаста, средиземноморский человек до мозга костей, еще в глубокой древности предвидел это знание. «Род проходит и род приходит, а земля пребывает вовеки. Восходит солнце и заходит солнце, и спешит к месту своему, где оно восходит. Идет ветер к югу и переходит к северу, кружится, кружится на пути своем, и возвращается ветер на круги своя. Все реки текут в море, но море не переполняется к тому месту, откуда реки текут, они возвращаются, чтобы опять течь. Все вещи в труде: не может человек пересказать всего; не насытится око зрением, не наполнится ухо слушанием. Что было, то и будет, и что делалось, то и будет делаться, и нет ничего нового под солнцем».
В Египте колесо тоже продолжало вращаться. Турецкий контроль над этой важнейшей провинцией существенно ослабел благодаря албанцу Мухаммеду Али. Свергнув мамлюков, он показал себя разумным и просвещенным правителем. Он положил начало развитию хлопковой индустрии в стране, приступил к покорению Судана и попытался приспособить древнюю страну к реалиям нового века. Мечта Мухаммеда Али и его сына Ибрагима захватить Грецию была разбита в сражении при Наварино. А претворения в жизнь его более амбициозного плана разгрома Османской империи и ее «переформатирования» с Египтом в центре не могли допустить великие державы.
Положение Турции, «больного человека Европы», давало им достаточно поводов для беспокойства, но они не намеревались позволить новой могущественной империи подняться на Востоке. В первую очередь Англия не могла допустить, чтобы мусульманское государство добилось того, чего не сумел Наполеон, – стало угрозой для Индии. Египет ожидали перемены. Они имели место во время правления другого сына Мухаммеда Али – Саид-паши, которому удалось сделать то, о чем мечтал Наполеон, – соединить каналом Средиземное и Красное море. Как только это было сделано, англичане сразу поняли, что их конечной целью должен стать контроль над Египтом, поскольку не может быть и речи о безопасности этих новых «ворот на Восток», если Англия не будет владеть ключами к ним. И снова Индия, невидимая за горизонтом, определила действия и политику на Средиземноморье.
В прошлом существовала водная система, соединявшая Средиземное и Красное море через Нил. Аристотель, Страбон и Плиний приписывают сооружение этого первого канала фараону Сесострису, однако из надписи на столбе в Карнаке следует, что канал уже существовал к началу правления Сети I (1312–1292 годы до н. э.). Он соединял Красное море с Нилом, а не напрямую со Средиземным морем. Канал постепенно заиливался и был повторно открыт персидским царем Дарием I в 520 году до н. э. В римские времена, по-видимому, ничего больше не делалось – только велись работы по поддержанию в рабочем состоянии существующего канала. При Амре, великом арабском завоевателе Египта, был построен новый канал, соединивший Каир с Красным морем в районе современного города Суэц. Ни один из ранних строителей не пытался прорыть канал через перешеек, хотя, вероятнее всего, многочисленные рабы, находившиеся в распоряжении древних фараонов, могли это сделать. Однако в дни Египетской империи и впоследствии при арабах главной заботой правителей была связь между Египтом (Нил и Каир) и Красным морем. Открытие прямого сообщения через свои территории между Средиземным и Красным морем не давало никаких преимуществ Египту, а, напротив, представляло опасность. Насколько известно, первым человеком, задумавшим прорыть канал через перешеек, был знаменитый Гарун аль-Рашид. Но его остановила мысль, что через него может пройти византийский флот и напасть на Аравию. У Наполеона и без того было немало забот и тревог, к тому же против строительства канала высказался его инженер Лепер, который пришел к ошибочному заключению о существовании разницы в почти 30 футов между уровнями Средиземного и Красного моря.
