Интересным аспектом, вызванным к жизни веками религиозных войн на Ближнем Востоке, было формирование особых corps d’élite, орденов крестоносцев. В них, как в микромире некоторых островов, так твердо соединились основные элементы периода, что они могут символизировать всю эру. Тамплиеры – бедные рыцари Христа и храма Соломона, тевтонские рыцари, рыцари ордена Святого Иоанна Иерусалимского. Эти три великих ордена возникли во время Крестовых походов; они неразрывно связаны с этим историческим периодом. Если говорить о Средиземном море, в первую очередь следует упомянуть об ордене Святого Иоанна. Он для нас особенно интересен, поскольку его рыцари в конечном итоге стали лучшей морской боевой силой своего времени. Они отлично владели всеми необходимыми для мореплавателей навыками, имели хорошо развитое судостроение. В двух регионах Средиземного моря они устроили базы на островах, с которых оказывали огромное влияние на события – непропорциональное своей небольшой численности.
В истории рыцарей Святого Иоанна можно с уверенностью проследить ключевые моменты истории следующих четырех столетий, по крайней мере, в плане конфликта между Востоком и Западом. В их отношениях с Востоком, одалживаний и заимствований, также раскрываются взаимные сделки того времени. Они в корне отличались от тамплиеров, которые были только военным орденом, и от тевтонских рыцарей, которые, начиная с XIII века, были заняты покорением и обращением Пруссии, а не Средиземноморьем. Орден Святого Иоанна родился во время Первого крестового похода, как и другие средиземноморские ордены, и оставался частью истории этого моря в течение семи веков. А умер он во время катаклизма Наполеоновских войн.
Чтобы разобраться в сути событий, имевших место с начала Первого крестового похода и дальше, следует внимательно изучить историю этого примечательного «клуба» воинов, христиан, госпитальеров и знатных людей.
Прежде всего они были госпитальерами. Орден был создан на основе больницы, которая работала в Иерусалиме для заболевших паломников. Орден был основан во время Первого крестового похода неким Пьером Жераром, который заслужил благодарность крестоносцев за помощь в осаде. После того как город был взят (что сопровождалось совершенно не христианскими актами насилия), на больницу буквально обрушились привилегии и пожертвования. Посвященная святому Иоанну Крестителю, управляемая сначала бенедиктинцами, а потом августинцами, больница стала зерном, из которого вырос великий гордый военный орден рыцарей Святого Иоанна.
Жерар обратился к папе с просьбой официально признать его детище. Рыцари, излечившиеся в больнице от ран или присоединившиеся к сообществу по собственному желанию, придали дополнительный вес просьбе, и в 1113 году папа Паскаль II взял орден под свою защиту. Этот акт был подтвержден его преемником и другими папами. Теперь больница в Иерусалиме пользовалась всеми преимуществами папской благосклонности – немаловажный фактор того времени. Ведь тогда представлялось, что взятие Святого города крестоносцами – знак благосклонности Господа к папам, вдохновившим религиозную войну.
Жерар, основатель ордена, умер в 1120 году. Его преемником стал Раймонд де Пюи, человек не только религиозный, но и обладавший государственным умом. Именно он поставил новый и сравнительно незначительный орден на твердую финансовую основу и определил его курс, которым он следовал на протяжении столетий. Многие его члены больше подходили для того, чтобы сражаться с орудием в руках, а вовсе не для роли санитаров и медбратьев, да и атаки сарацин на новые христианские государства и пути через Святую землю набирали силу. Поэтому Раймонд де Пюи предложил папе, чтобы некоторые из братьев стали не только медработниками, но и воинами. Пути паломников следовало защищать, и в его распоряжении были люди, вполне способные выполнить эту задачу. Так зародилась военная часть ордена, которая с течением времени стала доминирующей. Тем не менее госпитальеры и дальше продолжали ухаживать за больными – даже когда военная часть ордена окрепла и обрела силу. Большая часть доходов ордена тратилась на уход за больными и прогресс хирургии и медицины в целом.
К середине XII века орден Святого Иоанна уже полном объеме совмещал функции и стал интересным смешением госпитальеров и воинов. Родерик Кавальеро в книге «Последний крестоносец» писал: «Кто были рыцари госпитальеры, призванные нести восьмиконечный крест, которым украшены их одеяния? Четыре конца обозначали четыре главных христианских добродетели – благоразумие, справедливость, сила духа и воздержание, восемь концов – блага, даваемые этими добродетелями, а цвет – белизну рыцарской чистоты. Это были младшие братья и вторые сыновья, и, если папа не даровал специального разрешения, носитель этих одежд был монахом. Только он был не простым монахом. Он не удалялся от мира и не был священнослужителем, а только мирским братом. Он не носил монашеских одежд – только крест. Он был свободен путешествовать по миру, но в то же время давал обет бедности, целомудрия и покорности. Это было странное и нелегкое призвание». В ранний период не было сомнений в том, что рыцарям в какой-то мере удалось соблюдать обеты. Впоследствии клятвы бедности и целомудрия часто оказывались забытыми.
Рыцари Святого Иоанна сыграли важную роль во Втором крестовом походе 1148 года, который потерпел катастрофическую неудачу у стен Дамаска. Это поражение в какой-то степени смягчило взятие в 1153 году Аскалона (Ашкелона), в котором приняли активное участие Великий магистр и его рыцари. Со временем орден все больше богател. Он получал доходы из нескольких источников. Это были вступительные взносы новых рыцарей, посмертные взносы умерших и погибших (вся собственность рыцаря, за исключением пятой ее части, которую он мог завещать кому-то, по собственной воле переходила к ордену), военная добыча – когда удавалось взять город или захватить мусульманский караван, и многое другое. То, что началось как простая больница в Иерусалиме, превратилось в богатейшую международную организацию, с больницами, построенными вдоль путей паломников из Европы, и обширными поместьями в разных европейских странах. В его состав входили сначала, главным образом, франки, но когда орден стал международным, он подразделился на восемь языков – по названиям европейских стран, самых активных участников Крестовых походов: Овернь, Франция, Прованс, Арагон, Кастилья, Англия, Германия, Италия. Таким образом, рыцари стали одним из первых примеров международной армии, преданных не своей родине, а Великому магистру и ордену. В какой-то степени в этом отношении они стали предшественником НАТО – организации, которая сегодня защищает Европу и Средиземноморье. Национальное разделение на языки стимулирует здоровую конкуренцию, и в бою каждое подразделение старается проявить себя лучше, чем другие.
История ордена на протяжении XII и XIII веков отражает историю Крестовых походов на Востоке. Между 1162 и 1169 годами рыцари участвовали в ряде неудачных экспедиций, имевших целью отобрать у мусульман Египет. Смятению, царившему в Иерусалимском королевстве, отнюдь на помогала вражда, вспыхнувшая между тамплиерами и госпитальерами, которая не позволила им объединиться для совместных действий против общего врага. Ранние успехи христиан в основном стали возможными благодаря тому, что они имели дело с не слишком сильными эмирами, к тому же активно враждовавшими друг с другом. Но когда на сцене появилась ответственная фигура, способная координировать и объединять, стало очевидно, что положение латинян на Святой земле в высшей степени непрочно. Линии связи были растянуты – крестоносцы ждали снабжения и подкрепления, которое им доставляли суда венецианцев и генуэзцев. В те дни могли пройти недели, прежде чем в Северной Европе получали весть о необходимости подкрепления.
