Глава 4
Айна вернулась глубокой ночью. Не сказав никому ни слова, девушка выслушала информацию о том, что с рассветом их группа выступает к Белому перевалу, кивнула и исчезла на чердаке, в бывшей комнате Дария. Сам громовой волк предпочел спать в волчьем облике во дворе. Сказывалась звериная кровь, текущая в его жилах.
На следующее утро Дарий, Ольд, Зарт, Лин-Ши и Айна попрощались с Мирой и присоединились к бродячей цирковой труппе Гая. Путь предстоял не близкий, но все были полны энтузиазма и предвкушения приключений. Гай и Дарий после длительной беседы окончательно примирились. Северянин был счастлив, что громовой волк не так сильно изменился характером, как ему показалось в тот день. Выслушав его историю, хозяин цирка только качал головой и тяжело вздыхал. Кто бы мог подумать, что мелкий шалопай, братишка Ольда, окажется схвачен колдунами и унесен в покинутый замок Князя Князей. Все это можно было бы назвать судьбой, если бы северянин не был точно уверен, что истоком этой «судьбы» были коварные планы темных колдунов.
Приятно удивили Гая новости о его бывшей танцовщице, Мие. Оказалось, девочка была шпионкой не по своей воле, а работала под принуждением темных. Бедная девочка, сколько же ей пришлось натерпеться. Когда Свани узнала об этом, она рыдала от счастья. Все же они с Мией были как сестры. Эти новости заметно приободрили всю труппу, так что Теснин они покинули в прекрасном настроении. Радовались жизни все, за исключением одной девушки. Айна. Как только Гай увидел ее, он не мог поверить своим глазам. Что княжна здесь делает? Да еще и в мантии паларского мага! Девушка не ответила ни на один вопрос, она вообще не отрывала взгляда от холки лошади, на которой ехала. Весь вид у нее был глубоко несчастным, но никто не мог выяснить причину. Даже Дарий вместо ответов на свои вопросы получал извиняющуюся печальную улыбку.
Дарий несколько раз пытался вывести целительницу на разговор, но каждый раз терпел поражение. В конце концов, парень сдался. Было очевидно, что причиной ее настроения была Академия Сил. Вероятно, там что-то случилось, о чем девушка не хотела говорить. В итоге, он решил не настаивать и оставить ее в покое. Если захочет — сама расскажет.
— Тц! Ты только посмотри на это! — восседавший на завре Ольд не мог отвести взгляда от жгучей светловолосой красавицы Амины.
Девушка была невероятно красивой и приходилась приемной дочерью Гая. Затянутая в тугой кожаный костюм, девушка непринужденно стояла на седле изящной тонконогой кобылы белоснежного цвета. Лошадь безукоризненно слушалась каждого слова своей наездницы, а наездница, стоя босыми ногами на седле, периодически выписывала такие трюки, что даже Зарт, прирожденный лошадник, присвистывал от изумления. Амина соблазнительно изгибалась, делала мостик, вставала на руки, сползала под лошадь и немыслимыми движениями возвращалась в седло. При этом ее формы напоминали текучую воду. Каждый раз, когда очаровательная затянутая в кожу попка меняла позицию, Ольд влюбленно вздыхал.
— Ты только посмотри на нее, а? Мавка, Демоница!
— Смотри, как бы Гай тебе чего не оторвал за дочку.
— Да я же не коснулся ее даже! Разве запрещено восхищаться?
Словно услышав здоровяка, девушка немыслимо изогнулась, хлестнув по спине копной своих светлых волос, и послала Ольду страстный воздушный поцелуй.
— Ах! Я сражен, в самое сердце! Да что там, на коня своего посмотри! Один ты непрошибаемый.
Дарий хмыкнул, проследив за страстным взглядом Бурана, направленным на белоснежную кобылицу.
— Забудь, дружище, — хлопнул он своего четвероногого друга по шее. — Она звезда, актриса, ей последствия твоей страсти совсем ни к чему.
— Это ты кому, мне? — оторвал, наконец, взгляд от Амины сын кузнеца.
— Обоим, — отрезал громовой волк, тихо про себя посмеиваясь.
— А какие последствия могут быть? Если помнишь, я охотник на нечисть. Последствий не будет, даже если я их захочу.
— Забудешь об этом, как же, — настроение громового волка резко упало.
Каждый раз, вспоминая обстоятельства, при которых Ольд стал охотником, Дарий винил в этом себя. Если бы он тогда послушался совета, если бы не искал свою мать, то богам не пришлось бы пожертвовать Теснином ради его спасения.
— Повелитель, — окликнул его из крытой повозки ташийский маг. — Нам еще довольно далеко ехать, как насчет урока магии?
Дарий несчастно застонал. Ну не хотел он снова учиться. Воспоминания о храмовом ученичестве еще слишком свежи, мертвый Учитель все еще стоял перед глазами. Стоило ему подумать о том, что ташиец станет его новым учителем, как в глубине души поднимался необъяснимый страх. Страх повторения.
— Иди, — толкнул его в спину своим кулачищем Ольд. — Сам же его приволок.
— А я вот против того, чтобы этот ташиец тебя чему-то учил, — поравнялся с ними Зарт, недовольно рассматривая Лин-Ши. — Довериться дезертиру и пирату, боги знают сколько лет грабившему и убивавшему людей? Я ему не верю! Разве Айна не может тебя магии научить? По крайней мере, я в ней уверен! Что скажешь, Айна? Возьмешься учить Хъярана магии?
— Я… это… — девушка откровенно опешила от такого предложения, в ее глазах отчетливо отразилась паника.
— Ох, беда, — тихо вздохнул ташиец. — Скажи мне, Зарт, как целитель может обучать магии кого-то вроде мастера Дария? К тому же, она паларский маг, девочка давала клятву и не имеет права кого-либо обучать без разрешения академии. К тому же, ташийская и паларская магии очень различаются. Маги Таш несут в себе малую часть крови и силы Повелителей. Именно поэтому только я могу помочь в этом деле, как бы вы все не относились к моей личности.
— Зарт, все хорошо. Лин-Ши спас мне жизнь, я доверяю ему, — Дарий положил руку на плечо побратима, после чего придержал Бурана, равняясь с крытой повозкой, в которой и обитал чародей.
— Не нравится мне это, — проворчал оборотень, провожая взглядом скрывшуюся в повозке фигуру своего побратима. Скрипнув зубами, он расчехлил свой лук и пришпорил коня. Оборотням требуется много свежего мяса, и что-то подсказывало Зарту, что после этих занятий Дарий будет очень голоден.
Перескочив со спины Бурана прямо в крытую повозку мага, Дарий уселся на кучу разнообразных шкур, разбросанных везде под ногами, и внимательно посмотрел на мага.
— Я готов.
К удивлению громового волка, маг ничего не ответил. Установив несколько слоев поглощающих звуки барьеров, Лин-Ши сел напротив Дария, скрестив ноги, и внимательно посмотрел ему в глаза.
— Скажи мне, повелитель, что ты знаешь об этой северянке, Айне?
— К чему эти вопросы? — удивился парень. — Айна — хорошая девушка. Очень добрая и искренняя. Она спасла Ольда и даже хотела ради него пожертвовать жизнью. Позже она нам сильно помогла с освобождением угнанных в плен теснинцев…
Лин-Ши тяжело вздохнул.
— У тебя с ней что-то было? Я имею в виду физическую близость.
