- Сестрица? — не понял Нетронин.
- Смерть. Моя сестра — воплощение Смерти.
- А ты тогда кто? — спросил Александр, как-то удивительно спокойно воспринявший новость, что с ним беседует братец Смерти.
- А тебе какая разница? Лучше ответь на вопрос.
- Я понял! — вдруг рассмеялся Саша. — Чтобы встретиться с мертвой, нужно умереть, так? Собираешься убить меня?
- Вообще-то, мертвецы, даже если захотят, почти не имеют шансов встретиться, — произнес странный гость. — Я перефразирую. Готов ли ты отдать душу за возможность снова встретить свою подружку живой? Я обеспечу вашу встречу за уже названную цену.
У Нетронина совершенно не укладывалось в голове это предложение. Как это будет выглядеть? Как бы они встретились? Хотя, если бы она была живой…
Внезапное понимание словно молнией поразило хмельное сознание байкера. Сделка с дьяволом! Это была сделка с дьяволом! Но даже, если так, то плевать!
- Готов, — выдавил он, чувствуя себя так, словно совершает величайшую в своей жизни ошибку. Да так оно, скорее всего, и было! — Бери ее! Бери все, что у меня есть, только выполни свое обещание!
Незнакомец вновь ощерился пугающей улыбкой, облизнул губы раздвоенным языком и… растворился в воздухе.
Вот и что это сейчас было? И было ли вообще что-то? Может, он уснул и увидел сон? Нетронин был сбит с толку.
- Чего только не померещится, — пробормотал он, бросая на стол несколько крупных купюр. Пить больше не хотелось. Странная встреча, которая то-ли была, то-ли привиделась, не выходила из головы. Нужно проветриться.
Выбравшись из бара, Нетронин, покачиваясь, добрался до Анькиного байка и завел его. Предрассветная прохлада медленно разгоняла алкогольную муть. Александр выехал за город, какое-то время мчал по МКАДу куда глаза глядят. Здесь они с Анькой гоняли. А вот там она совершила свой безумный прыжок по капоту волги через разделитель. Через час начавшее светлеть небо вновь затянуло тяжелыми тучами, и рассвет уступил место сильному ливню. Бетонный разделитель исчез, и две полосы слились в одну дорогу. Нетронин прибавил газу, ловко лавируя между редкими автомобилями. Скорость давно вышла за сто шестьдесят и приближалась к двум сотням. Так не гонял Сашка уже несколько лет. Ливень заливал мотоочки, закрывая обзор, но это было неважно. Машин на трассе все равно практически не было.
Внезапно перед глазами загорелся яркий свет и раздался звучный гудок несущегося на встречу грузовика. Парень профессионально повернул руль, убираясь со встречки, на которую, незаметно для себя, заехал. Уже практически избежав опасности, колесом мотоцикла он попал в широкую лужу, собравшуюся на проезжей части. Аквапланирование повело спортбайк в сторону и последнее, что Нетронин успел увидеть перед собой — это ярко освещенный лэдами бок грузовика.
Удар он практически не почувствовал. Перед тем, как его полностью окутала тьма, парню показалось, что перед глазами пронеслось лезвие косы.
***
Мир вокруг Анны превратился в какой-то безумный хоровод красок. Анна попыталась оглянуться, но поняла, что видит вокруг себя на 360 градусов. В том числе верх и низ, а внизу… Внизу лежала она. Попытавшись приблизиться, она осознала, что не может пошевелиться. Не было рук, не было ног. Все, чем являлась сейчас байкерша — это бесформенный сгусток странного цвета.
- Самоубийство, — послышался рядом ледяной пугающий голос.
Анна внимательно присмотрелась к источнику голоса и рассмотрела высокую фигуру, полностью укутанную в черный балахон со странной формы косой в правой руке.
За спиной у фигуры были сложены черные перистые крылья. Худая когтистая левая рука этого странного существа держала что-то в виде свитка, в котором сама по себе появлялась запись. Анна пыталась возразить, что она не самоубийца, но не смогла произнести ни слова.
- Не пытайся разговаривать, у тебя больше нет тела для этого, — безразлично произнес голос.
И только теперь до Анны дошло! Она мертва! Как? Почему? Внимание вновь остановилось на распластавшемся на прибрежных камнях собственном теле. Ее сковал ужас. Хотелось кричать, плакать, бежать отсюда, но она совершенно не могла пошевелиться!
- Забудь об этом. От меня души убегали очень редко. А уж насчет тебя даны особые инструкции. Так что просто жди, когда за тобой придут.
Слова крылатого существа еще больше испугали девушку. Кто должен прийти за ней? Что ее ждет? Неужели ад? Увы, но хмурый ангел смерти (а кем он еще мог быть?) не спешил отвечать на роящиеся вопросы. Вскоре рядом с ними раскрылся багрового цвета провал, из которого вышел одетый в темную броню рыцарь с копьем в руке.
- Младший приветствует лорда отчаяния, — склонился ангел смерти перед новоприбывшим.
- Это и есть последний осколок? — прогудел хриплый голос из-под шлема.
Что еще за осколок, которым ее назвали? Что происходит?
- Да, лорд.
- Госпожа будет довольна, — кивнул рыцарь, после чего поудобнее перехватил копье и… вонзил его прямо в Анну!
Наверное, она кричала. Беззвучно, незаметно ни для кого, как могут только души. Боль была столь ужасающа, что ей даже не с чем было сравнивать, а ведь она часто получала травмы! За что?!
Лорд отчаяния поднял руку с нанизанной душой Анны и призывно им качнул, вызывая очередную волну невыносимой боли. Из такого же алого провала выскочил скелет коня, на которого неспешно взгромоздился рыцарь. Послав мертвую лошадь в алый провал, лорд совершенно не обращал внимания на мучения висящей на пике души. Какое-то время он скакал по странному тоннелю, пока, наконец, не вышел из него в сером и угрюмом мире.
Вокруг сновали разнообразные существа, начиная от миллионов суетящихся скелетов, заканчивая совсем уж непредставимыми тварями. Все они уважительно расступались перед едущим рыцарем с молчаливо стенающим трофеем на своей пике.
Оказавшись возле исполинского храма, словно собранного огромным ребенком из цельных каменных плит в обычный квадрат, рыцарь поднялся по квадратным же ступеням и вошел внутрь. Посреди храма стоял высокий костяной трон, на котором восседала хрупкая на вид женщина со снежно белыми волосами.
- Это последний осколок, Госпожа, — произнес лорд отчаяния, легким взмахом стряхивая со своей пики душу Анны.
Освободившись от боли, девушка сжалась в комок от обрушившегося на нее бесконечного ужаса. Казалось бы, что ее ждет не самая приятная участь, вот только что она сделала такого, чтобы заслужить подобное?
- Ты ничего не сделала, дитя, — тихо произнесла восседавшая на троне богиня, прочитав ее мысли. — Увы, но даже твое существование является нарушением Равновесия миров. Твоя душа, душа довольно отважной девушки, на самом деле никогда не существовала. Вместо Сути, которой обладает все живое, у тебя осколок существа, которому не место в Мироздании. Ты и сама ведь замечала, что вокруг тебя происходят нетипичные для смертного вещи. Сковавший тебя холод — это лишь малое проявление Бездны, частью которой ты являешься.
