- Мне нужно еще немного твоего парализующего яда. Он просто бесподобен! Я уже совершил пару открытий и на пороге третьего!
Зиргрин без особого энтузиазма взял протянутую ему колбу с широким горлом, затянутым упругой плотной тканью, напоминающей резину. Вот ведь! Когда-то, в прошлой жизни, он очень любил смотреть под пивко с орешками передачи со Стивом Ирвином. В основном он это делал в гостиной и только потому, что его молоденькая мачеха страдала жутчайшей серпентофобией. Не нравилась ему эта девушка, так что он всячески старался ее задеть… Но не суть важно. Было там как-то показано, как Стив собирает змеиный яд, вынуждая змею прокусывать ткань на горловине похожей колбы. Тогда он с любопытством наблюдал, как вязкие капли стекают по стенкам сосуда. Кто бы ему тогда сказал, что однажды его будут доить, как ту самую змею? Вот как он до этого докатился?
Да, он был ядовит. Более того, вырабатываемый специальными железами яд был сильнейшим из всех известных. Примечательно было то, что по своему желанию он мог регулировать воздействие яда или переключить работу желез и вырабатывать мощнейшее противоядие с легким целебным эффектом. Когда он окончательно повзрослеет, то его свойства станут еще более удивительными! В конце концов, он был прямым потомком богини исцеления. Вот только Ирша была специалистом не только в лечении…
Настроившись на то, чтобы его укус парализовал воображаемую жертву, а не убил, архан закрыл глаза и прикусил колбу сильно удлинившимися клыками. Нет, ну что за жизнь? Не одно унижение, так другое!
- Очень хорошо! — радостно воскликнул Самур, забирая заполненную едва ли на десятую часть колбу. Сегодня у тебя получилось выделить больше яда, чем обычно. Полагаю, что эта твоя особенность также поддается развитию. Тебе нужно чаще кусаться, мой юный друг!
Зиргрин медленно втянул острые, как иглы, клыки, уменьшив их до обычного размера, после чего провел своим шершавым раздвоенным языком по деснам, избавляясь от остатков горьковатой тягучей жидкости. Интересно, в какой бы тональности визжала его мачеха, увидь она своего пасынка в таком вот облике? От этой мысли он внутренне хмыкнул. Лезет же в голову всякое.
- Ты все еще не голоден? — темный маг с интересом взглянул на архана.
Зиргрин жил в доме мага уже пять недель. За это время обнаружилась особенность, которой раньше в нем не наблюдалось. Парень нуждался в сыром мясе. Более того, он просто не мог есть что-либо иное. Вернее, мог, но не чувствовал вкуса и оставался голодным! После еды же голод его не беспокоил дней пять-шесть. И это не было особенностью архан, парень точно помнил, что арханы питались обычной едой. Пищу архан вполне могли бы употреблять люди! Сырого мяса в меню не значилось! Причину изменения в его вкусовых пристрастиях ни сам Зиргрин, ни темный маг определить не смогли. Однако парень имел на этот счет предположение, которым со своим хозяином делиться не собирался.
Ирша ела только сырое мясо. Но она была чистокровным высшим стихиалем. В жилах же ее потомков текла человеческая кровь. Даже было немного драконьей. Когда-то, на заре времен, один из предков Зиргрина заключил политический брак с племенем драконов. Впрочем, родословная Ирши всегда была очень мощной и легко подавила эту незначительную примесь. Вот только полученная им от Сарса родословная воздушного стихиаля оказалась даже чище, чем родословная прямого потомка Белых. Вполне возможно, что поступок прародителя сильдов изменил его больше, чем кажется на первый взгляд. И, судя по всему, изменения могут продолжиться. Оставалось надеяться, что со временем он не превратится в чешуйчатого сильда. Представив это несуразное зрелище, парень вздрогнул. Ну уж нет!
- Ну почему ты все время молчишь? — недовольно проворчал Самур, получив в ответ на свой вопрос скупое отрицательное качание головой. На новый вопрос мага архан не нашелся, что ответить, так что просто пожал плечами. — А-а-а, Тьма бесконечная, ну и трудно же тебя понять! Пойдем со мной, поговорим за обедом. Может, ты не голоден, но я же не двуногая змея, мне питаться полагается чаще!
Под стариковское ворчание архан вновь выбрался из лаборатории, оказавшись в непримечательном ветхом доме. Вскоре из ближайшего трактира доставили еду. Только раз маг попытался воспользоваться своими правами хозяина, заставив архана готовить. По итогам этого предприятия старик долго вслух размышлял о том, способен ли допустить рабский ошейник отравления рабом своего хозяина. В общем, трактир не потерял постоянного клиента, чему все заинтересованные стороны оказались несказанно рады.
- Как продвигается работа над основами огня? Получилось трансформировать энергию в огненную? — спросил Самур, обгладывая куриное крыло.
- Бессмысленно, — ответил Зиргрин. Ему действительно не нравилось разговаривать вслух. При разговоре из-за строения языка он слегка шипел, а звонкие звуки окрашивались рыкающими нотками. Это его раздражало, он тайно пытался исправиться скороговорками, которые только сумел припомнить, но пока безуспешно. — К огню нет способностей.
- Хм, — маг отбросил косточку и взялся за новое крылышко. — И так, опытным путем мы выявили воздух, Тьму и менталистику. У Тьмы тоже есть разделы, но ты пока не выбрал ничего, что было бы тебе близко. Разумеется, при общем развитии темного направления твоя стихийная магия также приобретет соответствующую специфику, но я настаиваю на выборе одного из основных разделов. Возможно, тебе понравилось что-то из побочных ветвей темной науки? Магия темных печатей, к примеру, или магия Хаоса. О последнем должен предупредить — учить тебя будет некому. Насколько я знаю, в Темной Башне последний маг Хаоса погиб шесть лет назад во время экспериментов и замены ему пока еще не нашли.
- Может быть, я бы выбрал алхимию? — с легкой надеждой спросил архан, дробно постукивая кончиком хвоста о дощатый пол.
- Алхимия — это не темное направление! Это мое увлечение! Основная специализация у меня, как мага — малефик!
- Проклятья и порчи? Это лучше, чем трупы поднимать. Пусть будет это. Тем более, вы в этом специалист и сможете обучать.
- Это не только проклятия и порчи, мальчик! — Самур недовольно взглянул в желтые глаза с вертикальным зрачком, но не нашел в них ни грамма раскаяния в допущенной ошибке. — Ай, ладно. В чем-то ты прав. Я, конечно, хотел бы сделать из тебя демонолога, а еще лучше — мастера печати. Был бы практически готовым темным артефактором… Но я понимаю, что к этому должно быть призвание, а его у тебя что-то не видно. Малефициум — это способность к управлению негативными энергиями. Их можно направить на множество целей. Вызвать ненависть одного человека к другому, вызвать болезнь, наложить или снять проклятие, наслать чуму, да что угодно! Границы возможного существуют только в твоей голове. С твоим ментальным даром ты вполне можешь создать свой собственный неповторимый магический стиль, а если получится с «контролем»… Хм… Какие перспективы! Кстати, как у тебя в этом успехи? Судя по тому, что с блокирующим магию амулетом ты не бросил эту затею, контроль действительно можно вычеркивать из списка магических направлений…
- У меня получается взять под контроль одного духа. Пока только на десять минут, но я думаю, что скоро получится это время увеличить. Эти духи… Действительно, не с чем сравнить. Когда дух вырывается, это напрягает не энергетические каналы, как со сбившимся заклинанием… Он рвет волю и… и душу. Довольно болезненно, но не страшно.
