- Не буду долго говорить. О том, что тень Ликира я убил — всем известно. Пользоваться властью у меня намерений нет. Вскоре я собираюсь покинуть Керм, так что о стабильности Гильдии не беспокойтесь. Ренан, которого я забрал из дворца с целью обезопасить, жив. Думаю, он рано или поздно найдет способ вернуться. Далее. Клянусь кровью и душой, что не я убил короля. И в том, что это не был Ренан — я также уверен. Учитывая, как быстро Ликир воспользовался ситуацией и объявил виновника — обоснованно подозреваю его участие в заговоре против короля с целью заполучить трон. Так как я считаю Ликира виновным в смерти короля Керма и попытке убийства наследного принца Ренана — объявляю Ликира недостойным членом королевского рода. С этого момента королевская тень ему не полагается! На этом все.
- Старший, что…
Это был голос Филира. Вот только Зиргрин его недослушал. Он воспользовался мгновенным переходом, вернувшись в особняк своего бывшего куратора. Сам эльф сейчас был в «клетке» вместе с остальными срочно созванными Советниками. При таких экстренных вызовах тени с четырьмя полосками немедленно использовали личные порталы в «клетку», сколь важным делом бы до этого ни занимались. Такие порталы были одноразовыми и большинство теней за всю жизнь не имеют шанса ими воспользоваться. Но сегодня артефакты были использованы без малейших сомнений.
Зиргрин вернулся в особняк, чтобы проверить язык Мики. Убедившись, что рост проходит хорошо, он объяснил девушке, что не уверен, как часто сможет ее навещать. Мика восприняла это стоически. Она привыкла к его отлучкам.
Уже собираясь переместиться обратно к Ренану, архан вспомнил еще об одной мелочи, которую забыл.
Фибула. Если он не собирается остаться в лесу, а он этого делать не собирался, то для нормальной жизни ему физически необходимо избавиться от собачьей головы, сообщающей всем и каждому о том, кто ее носитель.
С этой мыслью парень убрал королевскую фибулу в пространственный артефакт, надвинул маску на лицо и направился в столичное отделение Гильдии.
Здесь царила тишина и покой. За столом, где обычно находится Советник, сейчас сидел заменяющий его член Гильдии с тремя полосками.
- Мне нужна фибула, — проговорил архан. Тень без фибулы в виде меча сразу вызывает сомнения. Все знают, что это их отличительная черта. В конце концов, в черное одеться может любой вор.
- Утеря артефакта карается штрафом, — строго посмотрел на него представитель Гильдии. — Тебе придется заплатить две сотни золотых.
Архан без лишних разговоров достал золото и выложил на стол перед гильдейцем. Казалось, тот был несказанно удивлен его поступком. И только тогда парень осознал, что не совсем знает эту сторону жизни обычных теней…
- Раскрой-ка свой статус, парень, — с настороженностью произнес гильдеец. — Такое ощущение, что ты и не из наших.
Зиргрин обреченно вздохнул.
— Ну зачем было все так усложнять?
Давление королевской тени обрушилось на готовых к атаке теней, вынудив их встать на одно колено. Это же сделал и представитель Гильдии.
- С-старший! Прости этого младшего… Как… Я не ожидал, что вы…
- Просто дай мне фибулу обычной тени. Моя слишком бросается в глаза.
- Да, конечно, одну минуту!
Мужчина исчез за находившейся позади него дверью. Уже в следующее мгновение он вернулся с довольно высокого качества артефактом.
- Фибула Советника, Старший.
- Хорошо, — кивнул архан, принимая серебристый кинжал из дрожащих рук гильдейца. — Теперь, пожалуй, все.
С этим словами он переместился обратно к принцу.
Глава 7
Иллит проходила мимо десятков подземных камер, в данный момент заполненных «воспитанниками» энра Анмара. Наказатель знал свое дело крепко, и усилия по похищению высокопоставленных эльфов стали приносить первые плоды. Всего за три месяца первые двадцать перевоспитанных Хаулов вернулись в свои селения и со всем усердием продолжили исполнять свои обязанности. За малым исключением. Если вдруг кто-то из этих эльфов увидит темного мага с татуировкой гражданина Гарадата — то немедленно превратится в вернейшую собаку, готовую вылизывать не то что обувь, а просто землю, где ступал его господин.
Конечно, двадцать — это капля в море, но они были только первой партией.
Иллит прошла через магический барьер в одно из помещений. Здесь энр Анмар как раз занимался воспитанием особенно строптивого эльфа. Это был первый успешно захваченный Савл ночных эльфов. И он же стал наибольшим испытанием навыков наказателя. Савл молча сносил ужасающие пытки, а его ненавидящий взгляд, казалось, мог бы прожечь дыру в стене без всякой магии.
- Сопротивляется?
- Простите, энра, — обернулся энр Анмар к девушке и несколько виновато извинился. — Похоже, я их недооценил. Чтобы сломать Савла потребуется значительно больше времени, чем мы предполагали.
Девушка смотрела на стоящего на коленях темнокожего эльфа, растянутого на цепях между столбами в таком положении, что каждый вздох причинял боль. Но пленник не сдавался.
- Вы, грязные собаки, считаете нас такими же слабаками, какими являетесь сами? — хрипло рассмеялся альварский аристократ, глядя прямо в алые глаза посетительницы.
Иллит постаралась себя успокоить. В последнее время на нее с новой силой стал накатывать Холод. Раньше, после тесного общения с Шагаром, это ощущение замерзания и бесконечной пустоты внутри на время исчезало. Но сейчас…
Было такое чувство, что Холод Бездны внутри нее постоянно усиливается. Более того, к этому стало примешиваться совершенно новое чувство. Голод. Странный, постепенно нарастающий голод, который было невозможно утолить едой.
И вот сейчас она закрыла глаза, потому что стоящий на коленях, но не сломленный эльф усиливал это невыносимое чувство голода.
«Мои поздравления. Ты стремительно приближаешься к нужному нам состоянию»
«Что ты имеешь ввиду?»
Слова Наргота взбудоражили Иллит. Что с ней происходит на этот раз? Но проклятый дух молчал, а это пугало еще сильнее!
- Энра, вы в порядке?
Голос Наказателя заставил ее вспомнить о том, где она находится. Она раскрыла глаза и увидела, что помещение превратилось в снежное царство. Все вокруг было покрыто толстым слоем инея. Стоящий на коленях Савл выжил лишь благодаря врожденной магической одаренности. Его уровень силы помог эльфу до определенной степени сопротивляться влиянию Бездны.
- Да, простите, энр наказатель. У меня все еще случаются проблемы с контролем силы. Прошу меня извинить, я должна вернуться к Императору…
- Разумеется.
Иллит, ощущая, как бездонная дыра внутри нее жаждет поглотить в себя все живое, не могла больше ждать. Девушка не была уверена, что ей хватит силы воли для контроля раскрывшейся внутри ее души Бездны.
