- Как воин ты довольно посредственный, а в магии тебе еще предстоит развиваться не один год, чтобы хоть что-то из себя представлять в бою. Да и без боевого опыта твоя магия также мало чем поможет. Ты все еще слаб.
- Мог бы сказать это не так прямо, — надулся принц, но спорить не стал.
Наконец, они покинули город. Циркачи были счастливы, что смогли немного заработать, а Зиргрин был счастлив, что смог спустить пар, убивая местных преступников на протяжении трех дней.
Несмотря на тревоги капитана Раниса, никаких бандитов им не встретилось. С каждым днем они становились все ближе к своей цели.
- Стооооп! — прокричал Лон с ехавшей впереди повозки.
Ничего не понимая, Зиргрин остановил лошадей и спрыгнул с козел.
- В чем дело, Лон? — спросил он хозяина цирка. До поворота к «клетке» оставалась всего пара дней пути. Будучи почти у цели, архан принял остановку с неудовольствием.
- Труппа встанет здесь на трое суток, — спокойно ответил однорукий, косо посмотрев на выбравшегося из повозок сына.
Архан лишь прикрыл глаза. Он все понимал. Знал причину, почему Лон оттягивает неизбежное.
- Хорошо. Отдохнем здесь.
Труппа съехала на широкую живописную поляну, рядом с которой протекал быстрый и очень холодный ручей.
- Почему среди дня разбивают лагерь? — нахмурился Ренан.
- Лону нужно время. Мы не торопимся, три дня ничего не изменят.
И действительно, для них двоих три дня ничего не меняли, а вот для несчастного Теора, сына Лона, изменилось все. Едва циркачи перекусили, Лон взял в руки меч и стал с удвоенной силой гонять пацана. Его мать, Анжела, пыталась заступиться за ребенка и орала на мужа, но добилась лишь того, что тот пригрозил запереть ее в одной из звериных клеток. Артисты тоже не понимали, что происходит и зачем так издеваться над мальчишкой. Лон никому ничего не отвечал. А когда Теор не выдержал и расплакался, то лишь ужесточил тренировки, грубо приказав заткнуться. Любящего отца словно кто-то подменил. Даже взгляд, которым он смотрел на сына, был жестоким и безразличным.
- Ах, бедный мальчик, — со слезами на глазах произнес Лилей, наблюдая, как уже не способного стоять Теора Лон, шипя через зубы, заставляет подняться.
- Не стоит его жалеть, — проговорил Зиргрин. — Это лучшее, что может для него сделать отец.
- Какая глупость! Кто так делает?!
Но никто не вмешался и не остановил хозяина цирка. В труппе циркачей его авторитет был непререкаем, и никто не смел влезать в его дела.
На второй день после того, как они встали лагерем, Зиргрин ощутил подступающую боль. Осознав, что сейчас будет, он скрылся в кустах, откуда на максимальной своей скорости помчался вглубь леса. С каждым мгновением ему становилось все хуже. Из глаз, носа и ушей текли ручейки крови. В какой-то момент парень рухнул на землю от накатившей слабости, после чего потерял сознание. Сколько он так пролежал — архан не имел представления. Только чудом его не тронуло местное зверье, хотя, скорее всего, животные чуяли исходящую от него опасность и держались подальше. Когда он бежал по лесу — смеркалось, а сейчас, кажется, было уже утро.
- Черт, — сплюнул скопившуюся во рту кровь Зиргрин.
С каждым разом атаки на его тело из-за конфликта стихий становились все сильнее. Хорошо, что в этот раз он успел заметить подступающий припадок, иначе циркачи могли увидеть, как он истекает кровью, после чего падает без сознания.
Осмотрев себя, парень поморщился. На нем была обычная одежда, которая сейчас насквозь пропиталась кровью. Также все тело было в кровавых и грязных разводах. Еще раз сплюнув кровь, Зиргрин стал при помощи подконтрольных духов искать воду подальше от лишних глаз. Нашлось небольшое озерцо, которое можно было обойти по кругу за пару минут, но ему и не нужно было большего. Перемещаясь по лесу с невероятной скоростью, архан вскоре оказался у нужного места. Здесь Зиргрин он снял с себя одежду, развесив на ветвях. Из-за свойств его тела, любые выделения организма растворялись в воздухе чистой энергией, стоило им покинуть пределы ауры парня. Если тот хотел что-то сохранить, например, яд, ему приходилось развеивать в нем подконтрольного духа вместе с частицей хранящейся в нем души. Благодаря этому аура оставалась в яде, не давая тому исчезнуть.
Так что, к моменту, когда он выберется из воды, все следы крови с одежды исчезнут. Убедившись, что никого разумного в округе нет, архан деактивировал маскировку и залез в озеро. Ему не нравилось постоянно носить личину человека, в конце концов, он им уже давно не был. Даже если это было его лицо и тело из прошлой жизни, Зиргрин не мог не ощущать чувство дискомфорта. Например, хвост. Физически он исчезал, но архан все еще чувствовал его наличие. Где в этот момент находилась его конечность? Это все было странно, но, в конце концов, он не был магом, так что понятия не имел, как все это работает. Да и современные маги вряд ли знали, разве что, в Гарадате… Вот если бы спросить того наказателя, Анмара, но где теперь его искать?
В тот момент, когда парень надевал штаны, в его сознании сиреной взвыло передаваемое подконтрольными духами чувство опасности. Переключившись на них, он чертыхнулся, со всех ног бросившись обратно в лагерь. Из-за случившегося с его телом, архан был сконцентрирован только на себе. Ведь, когда он покидал лагерь, никаких угроз в округе не было.
В лагере циркачей двое из труппы лежали без дыхания с арбалетными болтами в груди. Это был силач и один из двух карликов. Остальные с ужасом наблюдали за окружавшими их бандитами.
- Просто не дергайтесь, — улыбнулся один из магов, от которого ветром приносило богатое бомжовое амбре. Трудно было поверить, что маг может так низко пасть. — Мои люди держат вас на прицеле.
- Смотри, какая девка, — ощерился пеньками от гнилых зубов другой маг, хватая танцовщицу Катину за руку.
- Отпусти меня, обезьяна!
- Хахаха!
Здесь было семь магов, один из которых, самый сильный, раздавал приказы. Также в их подчинении находились арбалетчики, целившиеся в труппу со всех сторон.
- Отпусти ее! — храбро выскочил из-под одной из повозок Теор, со всего размаха ударив державшего Катину мага палкой по руке.
- А-а-а! Мелкий уродец! — маг пинком отбросил Теора подальше от себя.
- Сын, иди ко мне! — резко приказал побледневший Лон. Когда напали разбойники, Теор не был рядом. Они с Анжелой смотрели на происходящее, не в силах как-то повлиять.
- Поздно! — спокойно произнес главный маг, глядя на упавшего в пыль мальчишку, смотревшего на него взглядом обозленного волчонка. — За то, что посмел напасть, этот малец умрет. Как и его родители, — маг расхохотался, видя ужас в глазах Анжелы, после чего создал огненный шар, метнув его в не успевшего осознать происходящее Теора.
Зиргрин, едва успевший добежать к этому времени, метнулся между ребенком и магом, принимая заклинание на свое тело. Одновременно в арбалетчиков полетело сразу два десятка метательных игл. Один за другим они стали оседать. Их смерти были мгновенными.
