Варианты ироничных ответов, пришедшие в голову, Игорь отмёл. Не до шуток. Хотя настроение было отличным – всё получалось так, как он и рассчитывал. Жалко, что нет никаких средств связи, и невозможно узнать, что происходит сейчас в порту, где действуют пятый с шестым полком, и как продвигаются третий с четвёртым, которые, помимо захвата или блокирования – как пойдёт – армейских казарм, должны закрыть городские ворота.
Впрочем, наиболее важная задача уже выполнена, так что, установление полного контроля над городом – вопрос лишь времени и неизбежных потерь с обеих сторон. Хотелось бы, чтобы того и другого было как можно меньше.
– Ко второму полку, Снапни, – пояснил лейтенанту попаданец, – Гвардия герцогства – единственное, что ещё может создать нам проблемы.
Егоров увидел, как офицер просиял лицом, когда генерал, ставший уже почти легендой, назвал его по имени – помнит! – и Снапни тут же отправил один десяток идти впереди лэна Кароса.
Казарма элитного воинства находилась в притык к дворцовому парку, метрах в шестисот от парадного подъезда. Но быстро туда дойти у Егорова не получилось. Едва он сбежал с лестницы, как из портала появилась компания его друзей во главе с правительницей Гирфеля.
– Маршал Игорь! – воскликнула принцесса и пришпорила своего коня, разгоняя плёткой мешающих её движению лошадей кавалерии, ещё не уведённых коноводами в сторону, – Докладывай, граф! – засмеялась она, уже по обстановке возле дворца поняв, что всё получилось.
Она соскочила на землю прямо перед носом своего спасителя, советника, друга, а теперь и двукратного победителя. В присутствии множества пар глаз правительница не бросилась Игорю на шею, но такое желание попаданец отчётливо видел в её сверкающем от радости взгляде.
– Приветствую, моя госпожа! – чопорно поклонился и громко произнёс он, а дальше уже стал говорить совсем негромко, – Лана, ты офигела?! Какой, к Хаосу, маршал?! Мы так не договаривались!
– Я так решила, граф! И не смей со мной спорить! – правительница вдруг топнула ногой, как это делали капризные принцессы в сказках, которые рассказывал – и ей тоже – землянин, – Ну, я жду доклада. Игорь, я соскучилась. Таня ведь тебе сказала об этом? – она краем губ улыбнулась подруге, – И Дин тосковал. И остальные…
– Лана, всё прошло успешно, – Игорь разборки со своей венценосной подругой решил отложить на потом, – Сама видишь. Но власть ведь надо не только захватить, а и удержать. Давай чуть позже поговорим.
– Не беспокойся, – кивнула принцесса и, вытянув вперёд левую руку, сжала кулак, – Вот так теперь стану всех держать. Пелонского сюрприза я для себя больше не допущу, – и тут её взгляд переместился за спину друга, и глаза удивлённо расширились. В этот момент из южного и северного подъездов повалили толпы людей, в основном, женщины и дети, но были и мужчины, – Это что такое?! Почему…
– Мой приказ, госпожа герцогиня, – поспешил объяснить Егоров, – Пусть разнесут весть по городу о нашей победе.
– Ты думаешь, горожане слепые и не видели, что происходит за оградой дворца? Игорь, да уже вся столица знает…
– О чём? О том, что резиденция правителей захвачена? Да, уже в курсе. Но пусть теперь узнает и о том, что прибыла настоящая владетельница Гирфеля. А то – паника, грабежи, пожары, то, сё. Зачем нам это надо? Мне город очень понравился. И тебе он придётся по душе, хоть и сделать нам тут предстоит немало. Ладно, тебя там граф Моснорский дожидается с Лайчем за компанию.
Словно, чтобы подтвердить последние слова Егорова, из дверей дворца спешно вышел кем-то наверняка оповещённый о прибытии принцессы Тэг Вилл и, сбежав по лестнице, доложил Латане общие сведения о количестве пленённых сановников и имена наиболее значимых, начиная, разумеется, с самого узурпатора.
Выслушав доклад, герцогиня Гирфельская успела краем глаза заметить, что её новоиспечённый маршал собрался улизнуть, и цепко схватила его за рукав.
– А ты куда собрался? – спросила она.
– Наш славный маршал хочет лично поучаствовать в штурме гвардейских казарм, – со злорадством в голосе наябедничала Тания, – Не любит он пропускать схватки.
– Игорь, – Латана удивлённо подняла брови, – Это правда? Нет уж, мой маршал, соблаговоли сопровождать меня. Желаю с тобой о многом посоветоваться.
Последние слова она намеренно произнесла достаточно громко, чтобы услышали окружающие. И что оставалось Егорову делать? Сказать: нет, принцесса, мне твои распоряжения по барабану? Зло посмотрев на предательницу иск-магиню Молс, ухватившую его за другой рукав, он взглядом пообещал ей страшную месть.
– Игорь, – сзади к попаданцу подошёл старина Лойм Кессер, карьерист, на плече которого уже блестел серебром знак полковника, и приобнял друга, – В самом деле, парни всё знают, что нужно делать. Справятся и без тебя. Твои инструкции изучили и выполнят полностью.
Представителю иного, инопланетного, разума пришлось признать правоту своих друзей и, поприветствовав ещё и Парна с Эмилей – Айса осталась с детьми – направиться туда, откуда совсем недавно поспешил уйти.
Идея Егорова с оповещением столицы о случившемся не с помощью вестников-глашатаев, а очевидцами, сработала как нужно, и уже после полудня во дворец стали прибывать гонцы от командиров полков с докладами об успехах, а полковник Фира явилась лично, да не одна, а привезя с собой пленённых начальника стражи и военного министра, с которым Игорю до этого дня так и не удалось встретиться.
Выражение «жизнь кипит» землянин полностью понял только теперь, глядя на происходящее со стороны. Он, можно сказать, своё дело сделал – в плане военного успеха – а остальное его касалось лишь краем. За дело взялись сама принцесса и граф Майен Моснорский с наиболее влиятельными бывшими эмигрантами, которые, похоже, ничего не забыли, но многому научились.
В отличие от Латаны, не испытывающей никакого желания сводить с кем-то личные счёты, вернувшиеся с ней гирфельские дворяне явно горели отомстить по полной. Впрочем, их жажда мести касалась конкретных высших сановников в администрации узурпатора, а никак не большинства серых мышей в ней. Поэтому, к вечеру дворцовая канцелярия заработала в прежнем режиме, как и канцелярия Тайная – в подвалы Башни Страха после беседы с Латаной и Майеном отправлялись всё новые и новые придворные бывшего правителя.
Туда же отвели пленников, приведённых баронессой Тобор, а чуть позже к ним присоединились командиры пехотных и гвардейского полков Гирфеля и их заместители. Благодаря предусмотрительности попаданца, приказавшего перекрыть гавань и городские ворота, уйти удалось только полковнику третьего пехотного, и то, отправился он в чертоги Порядка, отказавшись сложить оружие.
Остальным офицерам столичного гарнизона, приведённым ко дворцу, предложили дать клятву на верность герцогине Латане, с чем они легко согласились – дворянам, по большому счёту, вескский Придурок был ничуть не милее ливорской Крольчихи.
Эту обидную для себя кличку Латана вновь услышала из уст одного из допрашиваемых сановников. Кем он являлся, землянин понять не успел, Игорь в этот момент только вошёл с друзьями в импровизированную допросную, организованную в левом крыле дворца в кабинете военного министра.
