Рассказывают, что:
Слобода Рыбная, живописно расположенная на высоком Невском берегу, с самого ее возникновения считалась царской вотчиной. Во время правления императрицы Елизаветы Петровны в этой слободе был деревянный дворец и зверинец, место царской охоты. Посетивший это место академик Озерецковский в 1805 году писал, что «дворец сгнил, большая часть рыбаков кормится провозом в Петербург кирпича, извести, тесу». Но некоторые семьи оставались верны рыбному промыслу. Семья Зотовых и 25 односельчан ловили в Неве и на взморье осетров, стерлядей, корюшку, миног. Братья Зотовы прославились изготовлением прекрасных рыболовных снастей, за что получили в 1889 году на Первой всероссийской рыбопромышленной выставке Большую серебряную медаль. В 1864 году газеты писали, что Иван Зотов выловил осетра весом в 8 пудов и преподнес великому князю Николаю Александровичу.
Севернее Рыбной слободы находилась маленькая деревня Бугорки с десятком домов на невской круче. К началу XX века она превратилась в улицу села Рыбацкого. Земли за Бугорками — на реке Мурзинке — Петр Первый отдал генерал-аншефу А. К. Румянцеву, затем, при императрице Анне Иоанновне, Мурзинкой владел генерал-фельдмаршал Б. X. фон Миних, а при Елизавете Петровне — А. П. Разумовский. Говорят, что императрица любила приезжать в Мурзинку на охоту, одеваясь в мужское платье. Позднее здесь жил опальный екатерининский вельможа — граф М. Воронцов. Последним владельцем Мурзинки был граф А. С. Апраксин. Свой прекрасный сад семья Апраксиных сделала открытым для «чистой» публики, а вот рабочим и солдатам вход в него был запрещен. На этом месте сейчас находится парк «Спартак» (некоторые дубы достигают в обхвате около двух метров) со спортивным комплексом «Обуховец» (подробно см. ниже).
Во второй половине XVIII века рядом с Мурзинкой появилось село Александровское. Оно принадлежало князю Александру Вяземскому, одному из самых значительных сановников Екатерины Второй. И. Г. Георги в «Описании российского императорского столичного Города Санкт-Петербург и его достопримечательностей и окрестностей оного, 1794–1796 годы» пишет, каким было загородное имение князя: «Знатный, в три этажа вышины выстроенный, господский дворец находится на левой стороне дороги... и снабжен сделанным Профессором Кольрейфом отводом молнии. Перед дворцом есть сад со многими теплицами, оранжереями... лес, окружающий господский дом, превращен в великолепный сад в английском стиле. В нем нет увеселения гуляющих, имеется много беседок, гротов, качелей, прудов, прорыты каналы с островками...»
В имении также были построены голландская ветряная мельница, кожевенный и водочный заводы, молочная ферма. В середине XIX века дорога, ведущая к ферме, получила название проспект Александровской фермы. В 1796 году после смерти князя А. А. Вяземского его имение было передано в казну. Уже через два года на этом месте император Павел I основал мануфактуру и назвал ее по имени своего старшего сына — Александровской. Вокруг нее разрослось большое село, название которого, как и мануфактуры, стали связывать с именем Александра I, сменившего на троне своего отца Павла I.
Богатый лесами прибрежный район привлекал петербургскую знать как дачная местность, но, тем не менее, практически сразу стал крупнейшей в городе фабрично-заводской зоной. Дело в том, что было очень удобно транспортировать по воде сырье и готовую продукцию. А усадьбы впоследствии растворились в промышленной зоне, сохранив только название (усадьба Апраксиных, дача Куракина, дача Чернышева). Но об этом мы поговорим чуть позже, а сейчас вернемся к промышленности Невского района. Здесь появились производства строительных материалов (кирпича, черепицы), лесопильные мельницы. А в 1744 году здесь по указу дочери Петра Великого императрицы Елизаветы был основан Императорский фарфоровый завод (Обуховской Обороны пр., 151), который стал первым фарфоровым предприятием в России и третьим в Европе.
Именно здесь талантливый русский ученый Д. И. Виноградов (1720–1758) открыл секрет изготовления «белого золота». Он впервые в истории керамики составил научное описание фарфорового производства, близкое к новейшим понятиям керамической химии. Фарфор, созданный Виноградовым, по качеству не уступал саксонскому, а по составу массы, приготовленной из отечественного сырья, приближался к китайскому.
Примерно в семидесятые годы XVIII века к Шлиссельбургскому тракту был переведен Петербургский стеклянный завод (основан в 1730 году). Он принадлежал тогда князю Г. А. Потемкину, у которого в этих местах, на берегу Глухого озера — за селом Смоленским, была богатая усадьба «Озерки». Великолепный барский двор, построенный по проекту И. Огарева, стоял в лесу. В усадьбе, как водится, давались блестящие балы, маскарады, фейерверки. Здесь любила бывать Екатерина II. Поблизости находились слободы крепостных рабочих. Вся эта местность стала называться Стеклянным городком.
Озера давно уже нет — есть Глухоозерское шоссе. А вот о профессиях живших здесь мастеров напоминают названия улиц: Хрустальная, Глиняная, Глазурная, Фаянсовая, Слободская. В 1792 году завод стал казенным. Именно здесь впоследствии на специально организованном производстве изготовляли большеформатные зеркала. Основной продукцией стал прославленный невский хрусталь, произведения из стекла для парадных интерьеров того времени. Авторами рисунков и проектов были А. Ринальди, Д. Кваренги, Н. А. Львов, А. Н. Воронихин, Ж. Тома де Томон, К. И. Росси.
Поскольку в Петербурге бурно развивалось военное судостроение и паровозостроение, на берегах Невы были построены первые в России крытые металлические эллинги.
В 1825 году здесь был основан Александровский чугунолитейный завод (позднее — Пролетарский). На проспекте Обуховской Обороны стоят его первые корпуса и дома 125–127, построенные по образцовому проекту В. П. Стасова. В 1830 году здесь был построен один из первых пароходов «Нева», а через четыре года — первая металлическая подводная лодка. В 1845 году на заводе изготовили первый отечественный магистральный паровоз, а вскоре — железнодорожный вагон.
В 1857 году в Невском районе началась история Невского (вначале Семянниковского) завода. Инженеры П. Ф. Семянников и В. А. Полетика организовали на месте небольшого чугунолитейного предприятия металлургическое производство. А новые корпуса завода были построены в 1863–1864 гг. (Обуховской Обороны пр., 51). В советское время производственное объединение «Невский завод» стало флагманом турбостроения.
В Невском районе недалеко от Невского завода работали и предприятия легкой промышленности. Они располагались на Шлиссельбургском тракте, который в 1952 году был переименован в проспект Обуховской Обороны. В 1837 году там была основана Александровская ситценабивная фабрика Паля. Уже в советское время для рабочих-текстильщиков в 1926–1927 годах на улице Ткачей построили жилой массив, а на проспекте Обуховской Обороны, 105, был возведен Дворец культуры.
По списку заводов и производств, выросших в Невском районе, можно изучать историю развития промышленности Петербурга. На территории Невского района находится более 70 фабрик и заводов, наиболее крупными из которых считаются Императорский фарфоровый завод, ОАО «Звезда», Пролетарский завод, пивоваренный завод «Вена» и пивоварня «Хейнскен», АООТ «Невский завод», Машиностроительный завод «Большевик» (Обуховский), ЗАО «Невская косметика» и другие. Обратив внимание на специализацию этих фирм, легко догадаться, что экологическая обстановка на здешних землях довольно сложная. Поэтому при строительстве жилья в районе, где только возможно, организуются зеленые массивы. К примеру, вдоль реки Мурзинки создана обширная зеленая зона. Много зелени и в большинстве новых кварталов между Володарским мостом и Рыбацким. Выделяется так называемая «Куракина Дача» — большой зеленый массив, в прошлом часть территории усадьбы XVIII века князя Куракина.
