В декабре 1762 года был издан указ об учреждении «Комиссии для устройства городов Санкт-Петербурга и Москвы». Комиссия должна была приостановить рост границ города вширь и уплотнить застройку его центральных частей, избавившись от пустырей и топей.
Уже упоминавшийся В. Н. Авсеенко пишет: «...домовладельцы захватывали большие участки земли, оставляли их наполовину пустыми... Из-за этого по улицам тянулись среди редко стоящих зданий жалкие и длинные заборы — город расползался вширь, не застраиваясь как следует внутри, и производил впечатление бедного и пустынного».
Комиссия стала требовать, чтобы на главных улицах дома строились непременно каменные, и притом 2–3-этажные. А поскольку в России привыкли строиться в один этаж с просторными дворами, не дорожа местом, этому указу сопротивлялись. Тем не менее чиновники, назначенные Екатериной, службу свою знали, и сопротивление было сломлено.
В 1779 году был достроен вчерне Мраморный дворец на Дворцовой набережной, который Екатерина II купила у наследников графа Орлова и впоследствии передала в собственность своего второго внука, великого князя Константина Павловича.
Екатерина выкупила у казны и Таврический дворец, построенный князем Потемкиным, а после его смерти в 1792 году отошедший в казну. Екатерина поручила архитектору Старову перестроить и украсить здание. В последние годы своей жизни она любила проводить здесь весну и осень. Дворец отличался такой сыростью, что в залах из-под колонн проступала вода. Дело в том, что при Потемкине к Таврическому дворцу от Невы шел «гаванец», или ковш, — для захода малых судов прямо к парадному въезду.
Екатерина приказала обвести все здание выложенной камнем сточной трубой, и с тех пор сырость прекратилась. В середине XIX века на месте ковша, который, естественно, засыпали, была сооружена первая в Петербурге водонапорная башня.
При Екатерине Второй началась постройка здания Императорской Публичной библиотеки по проекту архитектора Соколова. Строительство было завершено при Александре Первом.
Фрагмент ограды Летнего сада
Российская национальная библиотека (бывшая Императорская Публичная)
Во время царствования Павла Первого по проекту архитектора Бренны был построен Михайловский замок, названный так потому, что домовая церковь была освящена во имя архангела Михаила. А с 1819 года здание занимало Главное инженерное училище — отсюда и новое название замка — Инженерный. Он был заложен в феврале 1797 года на месте Летнего дворца на Фонтанке, в так называемом третьем Летнем саду. Пятигранная каланча, которую мы видим сегодня при здании Думы на Невском проспекте, тоже выстроена при императоре Павле.
Михайловский замок. Архитектурный памятник, завершающий собою историю петербургского зодчества XVIII века. После убийства в нем императора Павла I два десятилетия находился в запустении
Вид на Дворцовую площадь и арку Генерального штаба
В царствование Александра I было закончено несколько масштабных архитектурных проектов: в 1811 году завершено строительство Казанского собора на Невском проспекте; в 1812-м — здание Императорской Публичной библиотеки, украшенное по главному фасаду колоннами и статуями греческих мудрецов.
При Николае Первом завершилась постройка Михайловского дворца (ныне Русский музей), а в год его кончины (1854) была завершена «стройка века» — Исаакиевский собор, заложенный еще при Екатерине Великой. В городе появился и первый постоянный мост через Неву (Николаевский). Выстроены также два театра: Александрийский — в 1832-м и Михайловский — в 1833-м; на Дворцовой площади поднялась Александровская колонна в честь Александра и его побед над Наполеоном.
При Александре II было завершено два моста через Неву: Александровский и Каменный постоянный — от Литейного проспекта на Выборгскую сторону.
Увеличилось число дворцов на Дворцовой набережной. В это же время происходит перестройка Гостиного Двора на Невском проспекте и Соляного городка в Литейной части, предназначенного для промышленных выставок, публичных чтений и курсов. В 1860 году на месте сгоревшего деревянного выстроено новое здание Мариинского театра.
Правление Александра III (1881–1804 гг.) ознаменовалось множеством технических нововведений, главное из которых — начало (с 1882 г.) освещения электричеством главных улиц: сначала Невского проспекта между Полицейским и Аничковым мостами, потом обеих Морских улиц, Дворцовой набережной с площадью, частью Невского от Аничкова моста до Знаменской площади, наконец, Фонтанки между Аничковым и Измайловским мостами, Вознесенского проспекта и др.
Был зарыт Лиговский канал, а на его месте устроен широкий бульвар, обставленный прекрасными домами. Перестроено обветшалое здание Большого театра.
При Николае Втором были возведены здания нового читального зала Императорской Публичной библиотеки, ссудной казны (Фонтанки наб., 74–78), Главного казначейства (Фонтанки наб., 70–72) у Чернышева моста. Сад при Зимнем дворце — со стороны, обращенной к Адмиралтейству, — обнесен оградой, «сложенной из розового гранита, с четырехгранными колоннами и чугунной сквозной решеткой. В 1920 году эта решетка была демонтирована и установлена на Петергофском шоссе в Юсуповском саду.
Храм Спаса на Крови. Памятник Царю-Мученику. Построен в память о покушении на императора Александра II (Грибоедова канала наб., 2)
На Большой Морской...
Рассказывают, что...
Самодержцы заботились не только об обустройстве «района своего проживания». Есть свидетельства очевидцев, что в Петербурге существовало распоряжение «в большие морозы... разводить костры для обогрева прохожих — на перекрестках улиц. Дрова закладывались в цилиндрические решетки из железных прутьев. Городовой был обязательным персонажем при костре. В лютые морозы костры горели круглосуточно, все чайные были открыты днем и ночью. По улицам проезжали конные разъезды городовых или солдат. Они смотрели, на замерзает ли кто на улице: пьяненький, заснувший извозчик или бедняк, у которого нет даже пятачка на ночлежку».
