— Не получилось? — поникла я. Но Ром улыбнулся:
— Получилось! Однако придётся тебе напрячься. У них время есть только завтра в обед, а потом неизвестно когда.
— Чудно! Так-так, выходит, — воспряв духом, я сразу принялась планировать свои действия, — нужно успеть до их прихода облагородить таверну и приготовить кактели.
— А ещё привести сюда к этому моменту представителя гильдии торговцев, который засвидетельствует слова маркизов, — подсказал Ром. — Но об этом я уже позаботился: к Гарету отправлен беспризорный гонец со всей информацией.
— Какой же ты у меня молодец, Ром… — чуть не всплакнула, честное слово. Домочадцы меня сегодня беспрестанно радуют.
Но… Ух, не рассчитывала я, что придётся улучшать таверну в столь сжатые сроки… Ну, ничего, бывали задачки и посложнее. Тем более, что я уже примерно распланировала, что буду делать. Нужно только много магичить.
— Так, товарищи, — я осмотрела собравшихся на кухне. Хоть мы уже поужинали, но послушать Рома собрались все, даже монах влился в нашу весёлую компанию, — сегодня нам с моим льдом нужно как следует потрудиться, откладывать нельзя. А посплю завтра, с утра и до прихода уважаемых маркизов, от которых зависит дальнейшая судьба таверны…
— Хороший план, — не слишком решительно, но поддержала меня Арата. — Будешь свежей в тот самый момент, когда это особенно важно.
— Но почему бы не выспаться перед сложной работой? — не промолчала Виста.
— А у нашей Лорин сейчас всё горит. Она не сможет уснуть в таком состоянии, — хмыкнула барелли. — Пусть занимается, но я бы не стала зарекаться, вдруг свалишься от усталости на полпути…
— Тогда вам придётся разбудить меня пораньше, чтобы закончила в срок, — серьёзно ответила я. — Прошу отнестись серьёзно, это очень важно. Да, я собираюсь перетрудиться, но ничего, отосплюсь позже.
Как и предрекала Арата, я свалилась далеко не под утро, а ближе к полуночи. Но она была не права в том, что я успела к этому времени всё закончить. Не знаю, может быть мне благоволил Создатель, хе-хе… Или дело в заранее разработанном плане работ, скорее. Не суть. Важно, что всё получилось.
Правда, мне понадобилась физическая помощь, чтобы утащить большую часть столов и стульев наружу, даже задний двор заняли немного, там теперь появилось что-то вроде беседки для своих. Пришлось расширить передний двор, где стоит мангал, но это только на пользу. В последнее время там слишком тесно стало, дополнительные столы не повредят.
И всё это для того, чтобы заменить часть мебели ледяной. Я оставила целиком деревянным только один угол, где располагаются длинные групповые столы для весёлой пьянки, и барную стойку. Остальное помещение покрыла толстой бело-голубой коркой льда. Сталактиты и сталагмиты натыкала отовсюду, не помню только, какие как называются. Те, что сверху свисают, кажется, сталактиты… Ой, плевать, главное, получилось красиво! А уж это — не оспоримый факт.
Стулья и столы сделала из того, что Ром назвал тёплым льдом — не таящий, не холодящий, словно пластик. Выбрала модели, похожие на убранство замка Снежной Королевы, в эдаком готическом стиле, но под сталактиты со сталагмитами подошло идеально. Так и хотелось где-нибудь в углу положить ледяные кубики с буквами Ж, О, П и А, чтобы попробовать собрать из них слово вечность, как в том анекдоте про Кая…
— Создатель, Лорин! — раздался откуда-то голос Араты, я не сразу сообразила, откуда. — Не зевай так, челюсть сломаешь! Ты ещё в сознании, бедняжка? Давай, идём спать. Остальное завтра уже, я разбужу…
— Не вол… — протяжный зевок, — ...нуйся. Я всё закончила. Только вот мысли пута… зевок, — ...ауются. Ересь в голову лезет, тупые шутки, всякое такое…
— Всё-всё, ещё ступенька, и мы на нужном этаже, — шептала девушка, стараясь не говорить слишком громко. — Сейчас уложим тебя, и не надо будет больше ни о чём думать, только спа-ать.
— А ты-то сама... чего не спишь? — я попыталась сфокусировать на ней сонные слезящиеся от усталости глаза, но не справилась.
— Так уснула я, не переживай. Проснулась тебя проверить. И как видно, не зря. Всё, вот кровать, падай, Лорин. И можешь засыпать, я тебя сама раздену.
Получилось ли у неё, уже не помню. Я последовала совету и провалилась в царствие Морфея, ещё одного божества, которого в мире книги не существует. Кстати, есть у него какое-то название-то? Или так и величать — мир книги? Авторша, а? Ответишь? ты ж всегда где-то тут...
— Боже мой, Лори-и-ин, ты даже из могилы достанешь… Спишь и видишь, как меня помучать, да? — её недовольный голос раздался отовсюду из света, в котором я болталась.
— Извини, я просто думала о тебе, когда засыпала, видимо…
— Сочту за комплимент, Лорин, но ёкарный бабай… — девушка вымученно вздохнула. — Название мира хочешь? Ладно, сейчас… Хм, так, м…
— Погоди, — ошарашенно переспросила я у появившейся передо мной авторши, взрослой женщины, одетой в пижаму с человеком-пауком, — ты что ли не дала имя своему творению?
Она посмотрела на меня возмущённо.
— Я хотела, чтобы мир назвали местные жители, но они… — Создательница вздохнула. — Короче, плевать им на то, что вокруг, внутренние склоки веселее оказались. Хотя я сама виновата: какими создала их, таких и получила. С другой стороны, мир планировался под любовный роман в сеттинге фэнтези, без вселенной вокруг, просто романтика и чувства с эмоциями. С этой точки зрения, должно было подойти. Однако из-за Аннабель всё пошло наперекосяк...
— Посему пора озаботиться названием, — попыталась я не допустить понижения настроения авторши. Незачем злиться, проблему это не решит.
— А почему бы и нет? — пожала плечами девушка. — Но в таком случае обойдёмся без поспешности. Я вон лучше у читателей спрошу варианты.
— Мне фиолетово, я вообще случайно тему завела, — ответила ей, сконфуженно поджав губы. — Но название миру пригодилось бы, это факт.
— Раз с этим решено… Можешь загадать себе сон, я организую, чего уж. Выдернула меня посреди моего, но я не злопамятна, идею-то хорошую подкинула. Может, сообщество зашевелится, когда предложу им подумать над названием мира… Так что? Хочешь заказной сон? Своим адептам я такое обеспечить могу.
