Подавив в себе все эмоции, кипящие подобно вулканической лаве, села на холодный грязный пол, сделала глубокий вдох, медленный выдох, стараясь как-то отрешиться. Кот прыгнул ко мне на руки и заурчал. Так громко, что вибрации его внутреннего моторчика проникали в каждую клеточку моего тела.
Закрыла глаза, поддаваясь какому-то внутреннему велению, провела рукой по мягкой шерсти животного, чувствуя, как неосознанно, но стремительно погружаюсь куда-то глубоко в себя. Я словно бы падала в пустоту и в тоже время взлетала ввысь. И все вокруг покрыла плотная пелена. Перестала ощущать себя, свое тело, окружающую действительность. Не было больше каморки, давящих стен, пыли, моего грязного платья, кота на руках. Только странные вибрации и… сизый, окутывающий меня, туман…
Не могла вспомнить, открывала ли я глаза, но увидела вокруг себя эти пушистые, густые клубы, сквозь которые пробивался белый свет. Где же я? Это было совершенно непостижимое место. Тут не было ни неба, ни земли, ни верха, ни низа, ни права, ни лева. Не было ничего. И было все.
Я попыталась шагнуть или, лучше сказать, продвинулась вперед. В первую секунду ощутила себя бесплотной, частью окружающего меня тумана и дико испугалась. Местная действительно, будто бы чутко отреагировав на мои чувства, словно бы отступила, и я смогла почувствовать собственное тело.
Посмотрела на свои руки, взглянула вниз. Увидела, что облачена в какое-то белое воздушное платье, совсем не похожее на мое перепачканное, разодранное форменное лекарское. Широкие рукава заканчивались плотно опоясывающими запястья манжетами, отчего кисти казались совсем тонкими, даже хрупкими.
Собравшись с силами, вдохнув, шагнула вперед. В этот раз двигалась в тумане спокойно. Некоторое время ничего не происходило, ничего не было видно, кроме этой вездесущей сизой дымки. Но вскоре кругом стали появляться какие-то тени. Они не пугали, напротив, успокаивали, не пытались приблизится, отшатывались, изчезали, при моем приближении.
Напомнила себе, для чего оказалась тут.
- Олманиэль... - позвала я сперва тихо.
Ничего не произошло, тени по-прежнему отшатывались, удалялись, стоило мне двинуться ближе, не позволяя себя разглядеть.
- Олманиэль! - произнесла я громче и решительнее, не желая и не имея времени на то, чтобы плутать тут в нерешительности. Потому как какое-то шестое или десятое чувство давало понять, что чем дольше душа моего принца находится вне тела, тем меньше у меня шансов ее вернуть.
Показалось, что на миг все вокруг померкло, резко дернулось. Или это я стремительно куда-то перенеслась? Не знаю… Но впереди неожиданно, покрытая объемными облаками, возникла каменная, увитая плющом ротонда, а в ней знакомый силуэт. Сомнений не было: там стоял мой принц. Я нашла его!
Глава 55
Поднявшись по двум маленьким ступенечкам и оказавшись у массивных мраморных колонн ротонды, замерла, глядя на Олманиэля. Он был одет в парадную форму, застегнутую и украшенную вышивкой по всем правилам, стоял, заложив руки за спину и смотрел куда-то в даль. Осторожно, мягко ступая, почти крадучись, подошла к нему и посмотрела в том же направлении, что и принц. Что он там видел? Мне было не понятно.
Впереди маячил только туман, среди которого проявлялись смутные тени, очертаниями напоминающие людей и животных. Стараться понять, что бесплотные пятна представляют собой было также бесполезно, как высматривать фигуры в проплывающих по небу облаках. Осторожно обошла принца, вставая прямо перед ним. Кажется, Олманиэль моего маневра даже не заметил, продолжал глядеть куда-то через меня пустым, отсутствующим взглядом. Я нервно сглотнула, рассматривая то, как изменилось его лицо, как померкли глаза, делая моего принца неживым, призрачным…
Сперва протянула руку, чтобы дотронуться до его плеча, обратив тем самым на себя внимание, но замерла, так и не коснувшись. Побоялась, что прикосновение заставит обратиться моего принца в такую же бесплотную тень, рассеет сизой дымкой.
- Олман, ты меня слышишь? - проговорила я, неуверенно, чувствуя, как дрожит голос.
Принц медленно перевел на меня взгляд, несколько томительных секунд взирал рассредоточено, будто не видел или не узнавал. Потом его ресницы дрогнули, Олманиэль моргнул раз, другой и, кажется, наконец понял, кто перед ним.
- Анжелика? - произнес он. - Ты тут? Не-е-ет.
В этом тихом, протяжном “Нет!” было столько разочарования, боли и отчаяния, что у меня защемило сердце.
- Да, тут! - горячо отозвалась я. - Но это совсем не то, что ты думаешь!
- Что тут думать, - пожал плечами принц. - Я видел отца, узнал, что он мертв. И я мертв. Значит, и ты тоже…
- Твой отец? Мертв? - нахмурилась я, припоминая, что Картаниэль не был королем, а только управлял Акреном именно потому, что их с Олманом батюшка, хоть и был сильно болен, но вполне себе жив. А тут… Это еще что за новости загробные? - Ладно. Сейчас не о том. Я не умерла. Даже не ранена.
- Просто еще не осознала, дорогая моя Анжелика, - грустно усмехнувшись, произнес принц и, протянув руку, легко коснулся моей щеки.
Я потянулась к этой мимолетной ласке, как замерзший, брошенный котенок, чуть прикрыла глаза, наслаждаясь ощущением присутствия любимого. Ладонь Олмана была такой холодной, почти ледяной, но ощутимой, настоящей, и это не могло ни радовать, не дарить надежду.
- Нет, нет, - затараторила я, перехватывая его руку, сильно сжимая пальцы принца. - Я не мертва, Олман, поверь! Я же ходящая! И пришла за тобой! За тобой, понимаешь?
Принц нахмурился, внимательно изучая мое лицо, вглядываясь, стараясь что-то рассмотреть в его выражении или в глазах, будто пытался отыскать хоть какие-то признаки лжи, но не находил. Лицо принца изменилось, приобрело какие-то живые, настоящие что ли, краски, в серых глазах появилось отражение быстрого мыслительного процесса, что тут же отогнало этот жуткий призрачный образ, который так не шел моему Олману.
- Это невозможно! - выдал он горячо, кладя вторую свою ладонь поверх моей, сжимающей его пальцы. - Мертвые не воскресают!
- Мой кот с тобой не согласен, - улыбнулась я, понимая: и сама не уверена, что у нас что-то получится, но отчаянно желая верить в лучшее.
- Кот? - удивился принц.
- Кот, - коротко кивнула я. - Такой наглый, похожий на того, что был у ведуньи в пещере, только рыжий. Притащивший меня сюда из другого мира.
- Из… другого мира? - брови принца взлетели вверх, а я пожала плечами, сама не понимая, зачем выдала эту информацию сейчас. Какие-то неподходящие время и место выбрала. Но слово, как известно, не воробей…
- Это долгая история, - попыталась сгладить произведенное впечатление. - Я обязательно все расскажу, но не сейчас. У нас мало времени. Чем дольше твоя душа вне тела, тем сложнее ее вернуть, как я поняла. А учитывая, сколько времени я потратила, бесполезно проливая слезы… Нам надо торопиться.
