Вот что-то псионик, который «слегка бы прочистил мозги» мне очень понравился. Но в чем-то Гиллеврей прав, возможно, действительно так было бы проще всего.
Харелт стоял вытянувшись, сжав зубы.
И я даже попыталась шагнуть к нему…
- Тише, тише, леди Ойгриг, - венатор рукой преградил мне дорогу. - Вам уж точно не стоит вмешиваться. Сейчас поздно. И уж точно сейчас лучше без резких движений, а то еще спровоцируете нас на драку, мы ведь тут все разнесем, - он широко ухмыльнулся, глянув на Ренана. – Боюсь, вашему мужу это не понравится. Не приведи боги, вам тоже достанется. Вы ведь пока не слишком искусно умеете ставить защиту? Нет? Я так и думал. И, кстати, не стоит питать иллюзий, по поводу благородных намерений этого человека.
- Знаю, - сказала я. – Я нужна ему только как источник энергии.
Видела, как Харелт дернулся, вытянулся еще сильнее.
- Так и есть, - согласился венатор.
- Лорд Ойгриг! – вдруг громко сказал Харелт. – Могу я поговорить с вашей женой наедине?
Ренан испуганно глянул на него, потом на венатора. Влезать в эти игры ему не очень хотелось.
- Сомневаюсь, что это разумно, - тихо сказал он.
- Хотите быстренько задрать ей юбку и наверстать упущенное? – поинтересовался венатор. – Нужно было делать это раньше.
Щеки Харелта побелели.
- Мне нужно поговорить.
- Говорите здесь, лорд Торкул.
- Наедине. Это личное.
- Не понимаю, - сказал венатор. – Какое может быть личное дело к чужой жене?
Глаза Харелта вспыхнули, на какое-то мгновение даже чуть поплыли черты лица, преображаясь. Но он взял себя в руки.
- Мессир Гиллеврей, - сказал Харелт холодно, - не советую вам нарываться. Еще немного, и вы перейдете границы разумного, в ваших попытках поставить меня на место. Не боитесь, что в ваш дирижабль на обратном пути попадет шальная молния? Летать ведь вы не умеете?
- Вы мне угрожаете?
- Ну что вы! Вам только кажется. Всего лишь беспокоюсь о вашем здоровье.
- И вашу леди отправите в бездну вместе со мной?
- Не мне, так никому, - Харелт пожал плечами. – Вы правы, у меня исключительно корыстные намерения.
Внешне он был совершенно спокоен, но глаза сияли яростным синим огнем.
- Хм-м… - венатор выдохнул, нахмурился, размышляя. – Я тоже не хочу доводить до конфликта из-за ерунды. Вы можете поговорить, но в нашем присутствии. Зал довольно большой. Вы можете отойти в тот угол, подальше от дверей. Мы в этот. Мы вас не услышим, если, конечно, вы не станете кричать. Но и у вас не будет возможности сделать глупость.
Харелт скрипнул зубами.
- Хорошо.
Он отвел меня в сторону.
- Ива, - сказал тихо, глядя мне в глаза, - ты хочешь уехать с ним?
Честно говоря, неожиданно, не думаю, что я могу тут что-то решать.
- А разве имеет значение то, чего я хочу?
В лице Харелта что-то болезненно дернулось.
- Если ты абсолютно уверена, что хочешь ехать во дворец, я не буду тебе мешать.
Что-то я не очень верила. И даже не потому, что не верила ему лично, а просто… Да ну, так не бывает.
- И зачем же тогда было все это? Зачем ты тратил столько времени… и сейчас тоже, зачем спорил с венатором?
- Я надеялся, что ты захочешь остаться со мной.
- И что потом?
Он нахмурился.
- Для тебя и так и так очень рискованный вариант, - сказал серьезно. – Во дворце ты окажешься одна, и нет гарантии, что кто-то там не захочет воспользоваться твоим даром. Если все пойдет хорошо, тебя может ждать отличное будущее, относительная свобода, деньги и, может быть, найдешь там влиятельных покровителей, которые будут помогать тебе. В конце концов, бабка императора была такой же девушкой из другого мира, как ты. А принц молод и пока неженат. Так что… у тебя есть некоторый шанс стать королевой. Ты красивая, умная, почему бы и нет.
- Зачем ты говоришь мне это?
Было как-то не по себе. Даже не от тех слов, которые он говорил, а от того, как смотрел на меня.
- Тебе лучше понимать это сразу. И даже без принца, при дворе много сиятельных лордов.
- Но ведь никому из них не нужны дети с даром.
Харелт криво ухмыльнулся.
- Любые правила можно обойти. Можно сказать, что дар ребенка недостаточно сильный, даже если это не так. Можно пристроить его на тихо спокойное место в службу венаторов или хранителем Небесного свода. Они служат по десять лет и спокойно выходят на заслуженный отдых. Принц Эйдан официально является куратором венаторской службы, хотя реально службой занят очень мало, в основном охотой и женщинами. Брат короля, Айлиг, отлетал свое, как хранитель. Небо над центрально частью, не спорю, тоже бывает опасно и требует внимания, это важная работа, которая требует много сил и настоящего дара, но из хранителей Небесного свода только один погиб во время своей службы. И то упал с лошади по время прогулки, а лошадь ударила его копытом в голову. К тому же, - Харелт облизал губы, - как любовница короля или какого-нибудь лорда, ты можешь получить куда больше. Если, конечно, такой вариант подходит для тебя. Жена должна сидеть дома и соблюдать кучу ограничений, а свободная женщина… ну, свободна. Деньги и удовольствия в обмен на некоторые услуги, вот как с лордом Ренаном. Только без официальных обязательств.
Я смотрела на него и не могла понять – шутит он или издевается. Зачем все это?
- А если останусь?
Он вздохнул.
- Я не так уж много могу предложить тебе. Гнездо хранителя – скорее не замок, а крепость, минимум слуг и развлечений, мне это просто не нужно, нет времени и сил. Деньги есть, да, при желании многое можно купить и обустроить. Вот только как долго это продлится, никто не скажет. Лорд-хранитель – не наследный титул, даже если я женюсь на тебе, ты ничего не получишь. Земля и деньги мне предоставляются только на время службы, а потом переходят к следующему хранителю. Никакой личной собственности у меня нет, я ничего не смогу тебе оставить. И даже защиту – в лучшем случае года два-три. А так… - он облизал губы, - может быть, до следующей грозы.
- А потом?
Харелт невесело улыбнулся.
- А потом тебе придется начинать все заново. В принципе, сможешь все так же поехать во дворец и попробовать там.
Два-три года. Хранители на службе просто не живут столько. Со мной у него чуть больше шансов и чуть больше времени.
Ну и к чему он клонит? Давит на жалость? Но ведь все это чистая правда, о нем – так уж точно.
Как-то нехорошо похолодело внутри.
- Значит, судя по твоим словам, мне выгоднее поехать?
