Правильно, нет. Потому что магия редко достается девушкам и еще реже безродным девушкам, а таких в академии большинство. Аристократки из обедневших семей тоже встречаются, но уж если девушка в семье вдруг рождается с магическим даром, ее родители делают все, чтобы использовать это. От такого не отказываются и уж точно не сдают девушку в академию. В крайнем случае, если нет возможности обучить, ее можно отдать замуж, причем выгодно. Это королевской семье без разницы, есть у девушки магия или нет. Для всех остальных жена с магией – это почти полная гарантия того, что дети тоже будут магически одарены. По крайней мере, сыновья.
– Не магия, – согласилась я. – Но магию мы чувствуем. Вы это знаете. В моих документах это указано.
– Можешь обращаться ко мне на «ты», – предложил Эрран. – Когда мы наедине.
– Это сложно. Но я попытаюсь. У тебя, получается, то же самое? Чувствуешь ауру опасных предметов?
– Именно так. Это сложнее, чем с зельями. Жидкости, еда, в которую добавлено что-то постороннее – все это понемногу испаряется, перемешивается с воздухом. Даже если нет запаха, оно все равно ощущается. Ты наловчилась это чувствовать. С предметами немного иначе. Сложнее. И так может не каждый, для этого нужно чутье. Но это не магия.
– И что же? – я выдавила из себя улыбку. – Получается, ты неуязвим?
Эрран внезапно помрачнел.
– Увы. Я всего лишь человек. И глуп тот, кто считает себя неуязвимым. Допила? – он поспешил сменить тему. – Отлично. Тогда пойдем, я провожу тебя в комнату. Сегодня был слишком длинный, насыщенный день. Тебе нужно отдохнуть.
Эрран помог мне подняться. Как-то так получилось, что покрывало осталось на кровати, а я, неприлично обнаженная, встала. Посмотрев на это дело, Эрран хмыкнул и собственноручно закутал меня в покрывало.
– Так не нравится вид? – я приподняла брови.
– Нравится. Но ты ведь хочешь провести ночь у себя в постели, а не у меня? Уверяю. Если останемся у меня, спать мы не будем точно.
И такая страсть полыхнула во взгляде Эррана, что я поняла: он сдерживается, чтобы не напугать меня. Может быть, из-за произошедшего. Мало какая девушка, едва избежав насилия, готова тут же прыгнуть в постель к другому. Он ведь не знает, что я совсем не испугалась. Во-первых, на эмоции не было времени. Во-вторых, я не сомневалась, что справлюсь. А может, дело в том, что Эрран понимает: я вряд ли так просто соглашусь быть любовницей. Даже интересно, что он думает на этот счет? Мне, конечно, придется играть роль. Я не смогу послать его далеко и надолго, не смогу потребовать жениться на мне, он все равно на это не пойдет. Но ведь интересно. После того, как у Эррана было много любовниц, он верит, что ему никто не в силах отказать?
Принц меня проводил. Шли, конечно же, тайными ходами. От его комнат и прямиком в мою гостиную.
– Я не позволю Эрионоре тебе навредить.
– Убьешь ее? – я невинно похлопала ресницами.
– Нет. – Эрран оставался серьезен. – Но я смогу тебя защитить.
– И все же ты не можешь ее выгнать.
– Все не так просто, Камали, – принц покачал головой.
– Я ведь и не прошу. Вспомни, я сама говорила, что ее нельзя выгонять.
– Все сложнее, чем ты думаешь. Но все решится. Скоро. Отбор закончится, и все будет хорошо, – пообещал Эрран.
После того, как он ушел, я еще долго не могла успокоиться. Никакой отвар не помогал! Мы же, выпускницы академии, почти ко всем ядам имеем иммунитет. Увы, но с успокоительными отварами примерно та же ситуация. Нас невозможно усыпить при помощи зелий. Но успокоить тоже нельзя.
Что значит моя находка? Использованные артефакты? Зачем Эррану хранить у себя использованные артефакты? Они наполняются магией только один раз. А когда эта магия заканчивается, использовать их больше нельзя. И как можно было выкачать столько артефактов? Накопилось за годы? Опять же, зачем все это хранить! Не в кабинете, а в собственной спальне. Не понимаю.
И это еще не все. Как мне выдержать, как довести начатое до конца? Чем больше я общаюсь с Эрраном, тем сложнее будет его убить. Но если все подтвердится? Если я получу доказательства? Если не останется ни малейшего шанса на то, что он не убивал? Как тогда осуществить проклятую месть?
Ведь он… кажется, Эрран начинает мне нравиться.
Глава 12
Тейана с восторгом рассказывала о свидании с Каиланом. Кажется, все прошло как нужно. Принц проникся, пытался убедить Тейану, что она здесь очень нужна, что он рад знакомству с ней и с удовольствием продолжит ее узнавать. Пожалуй, Тейана готова была восторгаться целый день, если бы за завтраком не прозвучало объявление леди Эмодин: сегодня ближе к вечеру состоится прием. Давно, между прочим, пора. Невест по-прежнему много, они должны получить возможность познакомиться с другими лордами, пока еще находятся в столь высоком статусе. Таковы правила проведения отборов.
Кстати, что любопытно, во время завтрака Эрионора бросала на меня изучающие взгляды. Наверное, выискивала результаты вчерашнего нападения. Трясущиеся руки, например, покрасневшие глаза. Но ничего подозрительного во мне не было. А вот в том, что тех двоих подослала именно Эрионора, я все сильнее убеждалась.
Теперь мы готовились к приему. И заодно болтали, куда уж без этого.
– Как будешь себя дальше вести, есть идеи? – спросила я, пока служанка поправляла на мне платье. Пора бы Тейане и самой проявить фантазию. Я не могу ее вечно тащить. Если без моих подсказок окажется, что она ни на что не способна, выходит, я ошиблась в выборе.
– Каилан видел меня в опасности, видел веселой, романтичной, грустной. Постойте… он ведь не присутствовал тогда, когда на меня… напал…
– Правильно, не видел, – поддержала я.
– Значит, в этот раз можно вызвать у него желание меня защитить?
– Отличная идея.
– Но как? Ты выльешь на меня сок, а Далисса подергает за волосы?
Принцесса хихикнула, видимо, представив картину:
– Это я могу, только вряд ли будет толк.
– Нет, к таким крайностям обращаться не стоит. Но идея мне нравится. – Я задумалась. – Есть что-нибудь, чего ты боишься? Пауки? Крысы?
– Я боюсь высоты.
– А прием у нас на каком этаже будет проводиться? – заинтересовалась Далисса.
– Сбросим Тейану с башни, пусть Каилан бежит, ловит.
– Камали?.. – поразилась Тейана.
– Да шучу я! Никто тебя с башни сбрасывать не будет. Прием все равно не будет проводиться в башне, а бояться второго или третьего этажа – это скорее смешно, чем вызовет желание тебя спасать.
– Если кто-то будет меня унижать, тоже не вариант, – продолжила рассуждать Тейана.
– Не вариант, – согласилась я. – Будущая королева должна уметь за себя постоять. Но идея хорошая. Покрутись сегодня перед глазами Ланиты, она сегодня на тебя злобно за завтраком смотрела. Наверняка узнала о свидании и теперь не сдержится, если ты будешь часто перед ней мелькать на приеме.
