Беззвучно выругавшись, я отступила на шаг, мне стало холодно. Уилл был прав. Повторное посещение моего видения не имело никакого значения.
Но стало еще хуже. Потому что теперь выделялся третий силуэт. Волосы у девушки были шоколадно-каштанового цвета, а не светло-русыми, как у ее двойника за столом.
Мое тело реагировало быстрее, чем мой разум. Я закрыла глаза и опустилась на колени. В моей голове появился один-единственный вопрос, вытеснивший все остальное: что будет делать Уилл?
Отступив назад, я упала в мокрую траву, съежившись, словно от нечеловеческой боли.
На несколько секунд воцарилась тишина, затем раздались приглушенные голоса, и я услышала приближающиеся шаги.
Мое имя прозвучало несколько раз, затем я почувствовала прикосновение к моему плечу: сначала осторожное, потом более решительное.
Я видела перед собой своих родителей в камере и как их апатичные выражения лиц исчезли, как только они почувствовали, что за ними никто не наблюдает.
Это было совершенно глупо, и я понятия не имела, сработает ли это в долгосрочной перспективе. Как и другие, Нерон видел сцену, отраженную в воде. Но, возможно, его отвлечет, если он подумает, что мне больно. Что меня это как-то сбивает с толку. Возможно, это на время введет его в заблуждение.
Я слегка раскачивалась взад-вперед, пока меня не перевернули на спину. Сырость от травы проникала сквозь мое пальто.
– Киана!
Свистящий звук и резкая боль. Я подняла глаза и увидела над собой глубокую ледяную синеву.
Вместе с двумя инвентами Нерон склонился надо мной. Мои пальцы автоматически нащупали щеку, которая подозрительно пульсировала.
На мгновение мне показалось, что я вижу беспокойство в его взгляде, затем он сделал резкое движение рукой – и инвенты исчезли из моего поля зрения.
Железной хваткой он поднял меня на ноги.
– Тебе больше нельзя смотреть в водопад, – сказал он мне странным голосом, который совсем не походил на подозрительного дядю Иви.
Майла, Декстон, Кельвин и остальные быстро направились со своими инвентами в сторону леса, откуда мы пришли.
– Как ты думаешь, ты можешь идти? – эта забота в голосе…
Я поспешно кивнула, желая освободиться из его хватки. Нерон уставился на меня так пристально, что мне пришлось отвести взгляд, прежде чем он отпустил меня, только чтобы вместо этого положить руку мне на спину.
– Это было воспоминание? – спросил он, когда мы снова оказались под защитой деревьев.
Я пожала плечами.
– Не знаю, – пробормотала я как можно тише, чтобы он решил, что я все еще не в себе, и оставил меня в покое. Конечно, надежда была напрасной.
– Ты никогда раньше не видела эту картину? Ты не узнала других людей? – настаивал он.
Что? И тут я поняла: он не заметил, что это я дважды была в отражении!
– Все было расплывчато, – я уставилась на маленькие ветки и сорняки у наших ног. – Все крутилось у меня в голове, и меня тошнило, я не могла ни на чем сосредоточиться. – Если уж играть роль, то играть до конца, так?
Уголком глаза я видела, как он кивнул.
– Не волнуйся, мы разберемся с этими образами. – Его голос приобрел льстивый тон, от которого у меня по позвоночнику пробежала дрожь. – Потому что, даже если это не имеет для тебя смысла, это дает нам решительный шаг вперед, – он улыбнулся, и у меня в голове возник образ сытой хищной кошки. – Сознательно или бессознательно, Киана, твой дар уже срабатывал.
⛛
Ты был прав. Мне жаль.
Моя нижняя губа сильно потрескалась, но я не могла не прикусить ее. Меня ждало несколько сообщений от Уилла – он понял, что случилось.
Очевидно, мой отвлекающий маневр не сработал.
Я поднялась по винтовой лестнице в дом, все еще дрожа от облегчения, что Нерон наконец оставил меня в покое.
По сути, это был не конец света. Пока я выставляла себя дурочкой, их руки были связаны. К тому же они понятия не имели, какой у меня триггер.
По привычке я просто повернула дверную ручку вниз, не беспокоясь о ключе. Неужели никого не волновало, что любой может войти в этот дом, когда захочет? Разве это не было безрассудно, когда были люди, которые хотели моей смерти?
В нос мне ударил запах свежемолотого кофе. Я пинком захлопнула дверь и скинула пальто.
– Уилл?
Ответа не последовало.
Вместо этого мне навстречу вышла Дария.
– Вот и ты, наконец-то. – Она бросилась ко мне и обняла, прежде чем потянуть к дивану. – Где ты застряла?
Я вздохнула.
– У водопада. Нерон посчитал, что пришло время выяснить, практиковала ли я уже свой дар.
– И… ты практиковала?
Удивленно я посмотрела на нее. Ах да! Никто, кроме Уилла, не знал о моем опыте. У меня не было времени подумать, стоит ли рассказывать об этом остальным.
– Без понятия, по крайней мере, в водопаде что-то было видно, поэтому теперь он думает, что я знаю о своем даре. – Я подчеркнуто спокойно пожала плечами. – Все в порядке?
Дария покачала головой.
– Иви исчезла, – пробормотала она, нервно перебирая челку.
– Она не на острове?
– Больше нет.
– Почему ты так думаешь? Неужели она снова ускользнула от своего инвента? Она не связывалась с тобой? – спросила я с надеждой.
Дария снова покачала головой и протянула мне чашку кофе.
– Странно. На самом деле я всегда примерно чувствовала, где она находится, а сейчас это чувство постепенно исчезает. Такого никогда не было.
Я сделала большой глоток кофе и нахмурилась.
– Отец Уилла говорил, что дар инвента искажается, когда одаренный находится в одном месте с одаренными других стихий. Может быть, дело в этом?
– С кем бы Иви ни была… – Голос Дарии сорвался.
Она пронзительно посмотрела на меня.
– Вот оно, – выдохнула она наконец. – Киа, вот оно!
Сбитая с толку, я посмотрела ей в глаза.
– Я не чувствую ее, потому что она с другими.
– С какими другими?
Дария хлопнула себя ладонью по лбу, словно желая наказать себя за собственную глупость.
– Господи, конечно! Она застонала. – Иви там же, где и Гайя. А там, скорее всего, находится и сестра Дамека.
Я подняла брови.
– Почему она должна быть во враждебной организации? И как она вообще туда попала?
– У меня нет идей, но это единственный вариант. Кроме Тессаректа, больше нет места с другими одаренными. Тем более такого, где на одной территории находятся одаренные разных стихий.
