Негромкий стук заставил нас обоих вздрогнуть.
Уилл опустил стекло с моей стороны, и появился Пикабо под зонтиком.
Как ни странно, он не улыбнулся, а лишь слегка кивнул нам.
Я быстро вышла из машины, пока Уилл разглядывал меня с выражением лица, которое явно означало, что так просто от него не отделаться.
Пикабо повел меня мимо озера, на нем виднелось несколько гондол, над которыми возвышались их гиды.
Я глубоко вдохнула, осознав, что Пикабо не начнет говорить первым.
– Я… я пыталась следовать вашим советам, но я еще слишком мало знаю о… – Его предостерегающий взгляд заставил меня замолчать. – Я слишком мало знаю, чтобы оценить последствия.
Он кивнул, и его взгляд переместился на камеру над входными воротами.
– Это не твоя вина, моя дорогая. Независимо от того, сколько ты уже выяснила, было бы полезно, если бы сегодня ты сказала нечто прямо противоположное.
Мне пришлось прислушаться, чтобы расслышать его тихий голос сквозь грохот дождя и шум реки вообще.
– П-противоположное?
Мы достигли ворот, украшенных золотыми символами стихий, и створки распахнулись.
Вышел парень примерно моего возраста и с услужливой улыбкой забрал у Пикабо зонтик.
Пикабо подождал, пока двери закроются за нами, потом убрал руку с моей спины и едва заметно наклонился ближе.
– Они знают слишком много. Теперь остается только подбрасывать ложные следы.
Волоски на моей шее встали дыбом, пока я искала в его добродушном лице что-то, что могло бы меня успокоить.
Несколько загадочных слов на смотровой площадке – это одно, столь открытое предупреждение – нечто совсем другое.
Мне ничего не оставалось, кроме как беспомощно кивнуть, и мы уже остановились перед дверью кабинета Нерона.
– Я зайду позже. – Пикабо хотел постучать, но дверь уже открылась, и появилась мать Нейта. Как всегда, она великолепно выглядела. После нашей последней встречи я не особенно интересовалась ее обществом, хотя по сравнению с Нероном она была меньшим злом.
– Добро пожаловать, Киана. – Она холодно улыбнулась мне, глядя на Пикабо. – Спасибо за эскорт.
Я бросила на него последний, надеюсь, не слишком панический взгляд и зашла в кабинет. Дверь за мной захлопнулась.
⛛
Голова пульсировала, глаза горели, а рот, несмотря на прохладную воду, которую я глотала, казался песчаной пустыней.
– Мне повторить вопрос, Киана?
С большим трудом я удержалась от стонов и изобразила приторную улыбку.
– Да, пожалуйста.
Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как Пикабо оставил меня здесь, но Дилара включила верхний свет в какой-то момент, когда солнце уже совсем опустилось за горизонт.
– Что бы ты назвала худшим моментом в своей жизни? – повторила мать Нейта, обмениваясь взглядом с наставником Идора с острым подбородком и всклокоченными волосами, имя которого я уже забыла. Они сидели напротив меня в уютных зеленых креслах. На столе между нами лежало несколько аппетитных пирожных. Это не меняло того факта, что я чувствовала себя так, будто меня допрашивают.
В какой-то момент я перестала считать их вопросы. Сначала мне пришлось подробно описать свои ощущения от прыжков в прошлое и будущее, затем они перешли к снам, которые я видела в последнее время, также их очень интересовала моя эмоциональная жизнь. Я не совсем понимала, как эти вопросы должны помочь раскрыть мой дар, но все равно делала то, что рекомендовал Пикабо. У меня всегда было богатое воображение, поэтому мне не составляло труда исказить правду в своих ответах. Ни Дилара, ни наставник Идора не проявляли никаких эмоций, когда я говорила, поэтому я восприняла это как хороший знак.
Больше всего меня волновал вопрос о моих отношениях с Уиллом.
На последний вопрос, напротив, ответить было совсем несложно. Я подняла бровь и еще глубже опустилась в кресло.
– А у вас нет предположений?
Дилара поджала губы и откинула назад свои и без того безупречно лежащие волосы. Так же медленно на ее лице отразилась усталость.
– Пожалуйста, просто ответь на вопрос.
Не хватало только, чтобы они записывали мои ответы в блокнот, чтобы могли проанализировать их позже. Но, насколько я знала этих сталкеров, здесь наверняка где-то скрывалась камера.
– Меня похитили из моей квартиры и увезли в этот город. Это был худший момент.
Даже это было ложью.
– Разве не тот день, когда тебе пришлось смотреть, как твои родственники похоронили тебя? – голос наставника звучал невыразительно. Я бы с удовольствием схватила со стола бирюзовый чайник и швырнула в него.
– Нет, это было просто больно, – я изо всех сил старалась не терять улыбку. – Если вы не возражаете, я бы сейчас поехала домой, у меня ужасная мигрень.
Дилара наклонила голову и цокнула языком.
– Мы еще не закончили.
Я вздернула подбородок.
– Разве Нерон не говорил вам, что сегодня меня обследовали в больнице и я чувствую себя не совсем хорошо?
Ее глаза сузились, но она ничего не ответила.
– Еще один вопрос, – сказал наставник Идора, который, казалось, нисколько не обеспокоен моим настроением. Он слегка наклонился над столом. – Что бы ты назвала своим самым большим страхом?
Быть покинутой и забытой. Я выдержала его взгляд, чуть отодвинула кресло и поднялась.
– Пауки. Отвратительные существа. Желаю вам хорошего вечера, было приятно поболтать.
Мне не совсем удалось избавиться от иронии в своем голосе. Сделав несколько шагов, я оказалась у двери, распахнула ее и вышла в коридор.
Я не побежала, это стало бы слишком заметно, к тому же они не должны думать, что я их боюсь. Несмотря на это, я была настолько не в себе, что даже не сопротивлялась, когда меня схватили за предплечье прямо перед входом и затащили в первую попавшуюся дверь.
Уилл?
Я оказалась в темной комнате.
Запах, который ударил мне в нос – древесный с пряной табачной ноткой, – совсем не был похож на него. Запах моего инвента я узнала бы среди сотен других.
Прежде чем я успела получить сердечный приступ или издать крик о помощи, яркий свет ослепил меня. Как в моем видении…
Моргая, я попыталась привыкнуть к яркому свету и через несколько секунд узнала комнату для тренировок без окон.
Мои глаза расширились, когда взгляд упал на человека рядом с выключателем. На нем была та же коричневая кожаная куртка, что и сегодня утром. Решительно, как и его сын, он смотрел мне прямо в глаза.
– Извини, я не хотел тебя пугать.
