– Я твой инвент. Это моя работа – жертвовать собой ради тебя, – совершенно серьезно ответил он.
У меня перехватило дыхание.
Уилл мгновенно зафиксировал перемену в моем лице.
– Что такое? – он выглядел откровенно озабоченным, что делало все только хуже.
Я лишь покачала головой и отвернулась от него. В моей жизни сейчас были гораздо бо́льшие проблемы, чем еще одно доказательство того, что Уилл никогда не ответит искренне на мои чувства.
– Здесь действительно чертовски холодно.
К моему облегчению, это сказал не Уилл. Я подняла голову. Каспер стоял рядом с Нейтом перед камерой, за ним едва заметно склонился Лиам.
– Может быть, будет лучше, если мы соберемся вместе, – продолжил Каспер.
Я почувствовала на себе взгляд Уилла, но только кивнула. Наверное, будет к лучшему, если мы прервем наш разговор.
– Давай поменяемся местами, – предложила я и хотела встать, но Нейт покачал головой.
– Не вставай, все в порядке.
Они расположились на полу у наших ног, так близко, что Нейт почти сидел на коленях своего инвента. От него веяло какой-то застенчивостью. Каспер с легкой улыбкой потянулся к его ногам и положил их поверх своих, притянув его ближе. Нейт склонил голову на его плечо.
Лайам сначала стоял в нерешительности, потом с тревожным видом повернулся в сторону сына и тоже опустился на землю.
– А что теперь? – прошептала я, когда снова наступила тишина и стало слышно только наше ровное дыхание.
– Теперь нам остается ждать.
Тринадцать
Змеевик
В сотый раз я вынырнула из сумбурного полусна. Хотя о расслаблении и думать не приходилось, моя голова продолжала сонно кивать, только чтобы через несколько минут проснуться в еще более жутком холоде.
Моя шея одеревенела, глаза горели, а ледяные пальцы дрожали в карманах куртки.
– Киа? Пора.
Я со стоном поднялась с койки.
– Ч-что?
Пряди волос, торчавшие из-под шапки Уилла, его налитые кровью глаза.
– Уже почти двенадцать, принцесса, – раздался снаружи голос Каспера.
Мое сердцебиение резко ускорилось. Сколько времени я была не в сознании?
– У нас… У нас даже нет четкого плана, – пробормотала я сонным голосом, когда мы следовали за Нейтом и Каспером по темному коридору. Лиама нигде не было видно. Я включила фонарик мобильного телефона.
– Это наш единственный шанс, – отозвался Уилл, хватаясь за мою руку. В том, как он переплетал свои пальцы с моими, не было ничего ласкового – в этом чувствовалась необходимость. Боль уколола меня, но я сделала глубокий вдох. Не самый подходящий момент для эмоциональной драмы.
Каспер повернул ко мне голову.
– Мы разожжем огонь прямо во дворе между бункерами. Тогда вы с Нейтом уйдете в будущее, и у нас будет достаточно времени, чтобы отвлечь охранников. Поэтому, если у вас есть полчаса – или сколько еще вы создадите благодаря своим сверхспособностям, – мы позаботимся о том, чтобы двор был пуст в это время, потому что они заняты нами.
– Как именно вы собираетесь ускользнуть от охранников? – мой мозг медленно освобождался от завесы сна. – Как мы справимся с тем, чтобы разжечь огонь между бункерами, а затем выйти, если у нас нет кода? И что именно мы будем делать, если каким-то чудом доберемся до верха? Я полагаю, гондола не ждала всю ночь нашего возвращения.
– Шаг за шагом. – Каспер одарил меня полуулыбкой, но взгляд его оставался серьезным. – Во-первых, твоя нянька, его папа и я – тренированные инвенты. Это означает, что мы можем дать отпор.
Нейт сердито посмотрел на него.
– Я уверен, что у охранников никогда не было тренировок, – тихо сказал он.
Каспер наклонил голову и провел большим пальцем по щеке Нейта.
– Не беспокойся обо мне, детка.
– О ком же мне тогда беспокоиться? – голос Нейта дрожал.
– Я твой инвент, Натаниэль, так что оставь защиту мне, хорошо?
– Ты можешь хоть на секунду оставить эти замашки мачо?
Голос Нейта был неузнаваем. Он протянул руку к Касперу, не давая ему двигаться дальше. О нашем присутствии они, казалось, давно забыли.
– Я… – начал Каспер, но Нейт не дал ему договорить.
– Ты не просто мой инвент. – Его голос дрожал, и он едва сумел выдержать взгляд Каспера. – Ты для меня – все. Если с тобой что-то случится… Я не вынесу этого, ты понимаешь?
Улыбка Каспера поблекла. Остекленевшим взглядом он смотрел прямо в глаза Нейту, словно видел его впервые.
Будто в трансе, Каспер поднял палец и посмотрел в мою сторону.
– Дайте нам минутку, хорошо?
Я отпустила руку Уилла и поспешно протиснулась мимо них. Когда через несколько метров я повернулась, чтобы убедиться, что мой инвент также предоставил им необходимое уединение, у меня мурашки побежали по коже. Нейт притянул Каспера к себе. Лоб в лоб и тяжело дыша, они стояли в проходе, обхватив друг друга, словно утопающие. Исчезли сомнения Нейта или ирония Каспера. Последние часы сорвали с них маски. Здесь они были всего лишь двумя людьми, которые любили друг друга.
Я прикусила нижнюю губу, пока не почувствовала вкус крови, потом снова повернулась и решительно зашагала прочь. Уилл, наконец, пришел в движение и не отставал от меня.
– Киа, что случилось?
Я не могла смотреть на него. Нужно было поддерживать внешнее спокойствие.
– Мы должны идти дальше.
– Эй, поговори со мной.
Я ускорила шаги. Я могла вынести все, что угодно, только не его проклятую жалость.
– Все в порядке. Теперь я просто хочу сосредоточиться на том, чтобы выбраться отсюда живыми.
Тишина между нами была громче, чем каждое слово, каждый тихий храп и каждый всхлип в камерах, мимо которых мы проходили. «Как ты могла быть такой глупой?» – издевалась она надо мной. – Как ты могла быть такой глупой?»
⛛
Каспер не ответил мне на вопросы о том, как мы разожжем огонь и как именно мы сбежим, если выберемся наружу. Это осознание поразило меня в полной мере, когда мы стояли впятером перед запертой каменной дверью. Нейт и Каспер взялись за руки, мы с Уиллом отвернулись друг от друга, а на усталом лице Лиама была написана решимость.
– Вы готовы? – прохрипел он, глядя только на сына. Он снял куртку и шарф и небрежно оставил их на земле.
– Что ты делаешь? – как сквозь туман услышала я голос Уилла.
– Нам нужно что-то легковоспламеняющееся, не так ли?
