– Ты знакома с его несчастным прошлым?
Я едва заметно кивнула.
– Да. Где Эвелин?
– Она недавно присоединилась к нам, как ты, должно быть, заметила.
– Почему ее здесь нет? Разве это не был бы самый безопасный способ привлечь меня на свою сторону? – я вспомнила себя стоящей в своей старой комнате, в которой забаррикадировалась от Уилла. Тогда Иви также прислала мне сообщение. Тогда. Это было всего месяц назад, а я уже чувствовала себя так, как будто прошло полжизни, когда думала, стоит ли ей доверять или лучше позвонить в полицию.
– Никто не хочет перетягивать тебя на свою сторону против твоей воли. Я просто хочу изложить тебе новую точку зрения. Один из способов, который должен быть у тебя, если хочешь узнать правду о себе и своем происхождении. Я знаю, что до сих пор у тебя не было хорошего опыта общения с лидерами в Тессаректе, и поэтому у тебя вполне обоснованно возникают проблемы с доверием.
– А как насчет Иви? – настаивала я. Нийол закатил глаза и потянулся за графином, чтобы наполнить один из стаканов. Он бросил на меня быстрый взгляд и так же наполнил второй до краев, который подтолкнул ко мне.
Я не удостоила его взглядом. Конечно, я бы не позволила себе расслабиться от алкоголя.
– Эвелин показывают наше убежище. Но я должен передать тебе привет. И много любви. – Его улыбка стала шире. – Она действительно замечательная молодая женщина. Противостоять собственной семье нелегко.
Мои глаза сузились. Откуда мне было знать, что он просто не придумал все это?
– Что с ними? А с Гайей? Разве вы тоже не выступали против своих семей и системы?
– Моя семья была полна мятежников. К сожалению, ни одного из них не осталось в живых. – Его губы стали еще более узкими, а широкие крылья носа слегка дрогнули.
Я сглотнула.
– Мне жаль.
– Не стоит. Это просто еще одна причина поступать правильно.
– И чего именно вы хотите от меня?
Он откинулся на толстую кожаную подушку и сложил руки на коленях.
– Я полагаю, того же, что и ты.
Я подавила желание застонать. Загадочные разговоры, вероятно, тоже были у него очень популярны.
– И что это должно значить?
– Справедливость для твоих родителей. Смешение одаренных и отмена границ районов.
Он казался очень серьезным.
– Как именно вы хотите этого добиться, не посадив всех нас в тюрьму, если Омилия обладает такой силой, что вам приходится прятаться от нее?
Фос громко рассмеялся.
– Прятаться? Думаешь, мы прячемся? Кто тебе это сказал? Сам Нерон?
– Разве вас не изгнали? Никто ведь не знает, где находится убежище, в котором вы разместили всех одаренных, ведь так?
– Есть большая разница между бегством и добровольным уходом, Киана. Это Нерон боится нас, а не наоборот. Именно потому, что мы живем втайне. Система рушится, и он чувствует это с каждой секундой, когда задается вопросом, где я нахожусь. Хотя на его стороне больше одаренных, чем у нас, – это его единственное преимущество. Наше – фактор неожиданности.
– Вы хотите вступить в борьбу против Нерона, правильно понимаю? – я слегка наклонилась вперед. Я не была удивлена его словами и ничего не имела против. Нерон совершенно точно не сдастся без боя.
Мужчина невозмутимо ответил на мой взгляд.
– Я убежден, что в этом не будет необходимости, когда мой план сработает. Поэтому мы работаем над тем, чтобы решать наши проблемы мирным путем.
Я скрестила руки на груди.
– И как это должно выглядеть?
– Среди нас есть не только одаренные, но и наставники. Это означает, что наше сообщество растет. Изменения в Тессаректе произойдут сами по себе, если нам удастся убедить уважаемых людей в истине. Как только люди увидят, какими грязными уловками работает их лидер, как он шантажирует инвентов и излишне контролирует одаренных, они выступят против него без необходимости применения силы. Это и есть цель.
Я кивнула и потянулась за одним из стаканов. Затем окинула взглядом окрестности. Ветви плюща украшали стеклянный фасад, в котором отражались различные пастельные тона неба. Фиолетовый, нежно-розовый и бледно-голубой.
Странное спокойствие распространилось во мне, пока я наблюдала за вечерними сумерками над крышами города. Было так приятно слышать эти слова от кого-то вроде Фоса, за кем люди были готовы следовать.
Я снова повернулась к нему, сделав глоток из стакана. Вкус лайма и лаванды распространился по моему рту, и я сделала еще один глоток. Алкоголя я не почувствовала.
– Вы хотите освободить моих родителей из тюрьмы?
Он кивнул.
– В свое время, но обязательно. Они являются важной частью плана.
– Что за план? И какую роль играю я?
Нийол едва слышно усмехнулся.
– Ты всегда была такой недоверчивой или это произошло только после того, как они сожгли твою квартиру и похитили тебя?
Я бросила на него убийственный взгляд, и Фос тоже жестко посмотрел на него.
– Во-первых, важно не вызывать подозрений у Омилии, пока ты не решишь, хочешь нам помочь или нет. Как я понял, сейчас не самое подходящее время, чтобы тебя уличили в бунтарской активности. Не говоря уже о том, чтобы покидать район Идор.
Надо отдать ему должное, он хорошо осведомлен.
– Что с твоим инветом? На Уильяма можно положиться?
Гнев охватил меня.
– Нерон шантажировал его тем, что оставит его сестру в покое только в том случае, если Уилл безоговорочно последует за ним. Но из-за проникновения в тюрьму Нерон, вероятно, захотел отомстить ему. Он привез ее в город и сделал инвентом. Так что Уилл, скорее всего, будет на моей стороне.
– Прекрасно. – Фос провел по губам, потом вздрогнул. – Пожалуйста, извини, конечно, это не очень приятно, когда еще одного молодого человека заставляют оставить свою жизнь позади. В конце концов, он, вероятно, не помешает тебе присоединиться к нам. – Если я решу, что могу тебе доверять. – Эвелин сказала, что у вас с ним исключительно тесная связь? Несмотря на то, что знаете друг друга такое короткое время?
– Да.
Ни Нийол, ни Фос не могли знать, что это маленькое слово сделало со мной.
Да, у нас с Уиллом была тесная связь. Потому что нам пришлось. Ничего другого не могло быть.
– Хорошо. – Спокойный голос Фоса вернул меня в настоящее. – Время уходит, я покажу тебе убежище как можно скорее. А до тех пор твоим самым большим приоритетом должно быть показать свое желание к сотрудничеству. Конечно, это будет нелегко, после всего, что ты узнала о Нероне, но очень важно, чтобы у них не возникло подозрений.
