– Да, – он сухо рассмеялся. – Как будто это так просто.
– Я не говорила, что это будет легко. – Я уперлась руками в бедра и сверлила взглядом его спину. – У нас есть шанс. И на нашей стороне по крайней мере один старейшина. Который, кстати, использует такие выражения, как «промывание мозгов», и говорит мне, что Нерон и Арья, скорее всего, натравили на меня Асфалию.
Его тело застыло. Я выдавила из себя торжествующую улыбку. В замедленном темпе он снова повернулся ко мне.
– Что, прости?
– По словам Фоса, Нерон намеренно подвергал меня опасности, чтобы впоследствии забрать в Тессарект и сыграть роль спасителя. В их рядах не было предателя, который посвятил эту странную секту в тайну моего омерзительного существования. Предателем был сам Нерон.
– Это…
Я приготовилась к возражениям, но черты его лица разгладились.
– Это многое объяснило бы. Начиная с первого нападения на тебя на заправке. А потом было второе, когда мы ехали на твои похороны. Для кого, собственно, были похороны, если не для Асфалии? Они ведь все равно хотели тебя убить. Вообще то, почему на тебя никогда не нападали в Тессаректе, не имеет смысла. Зачем фанатичным уродам с далекими от реальности взглядами на мир бояться Омилии, если их главным приоритетом является уничтожение твоего существования?
Можно было почти подумать, что все было так же, как и раньше, как мы сидели и анализировали ситуацию… Я мрачно кивнула.
– Я уже подозревала, что ты должен был отвезти меня туда только для того, чтобы заставить страдать еще больше.
Некоторое время он ничего не говорил, пока, как это часто было, размышлял, расхаживая взад и вперед по комнате. Наконец Уилл тихо застонал.
– Я не хочу, чтобы ты снова ходила к нему одна. Мы не можем позволить себе опрометчиво доверять кому-либо.
Вероятно, не надо было напоминать ему, что, во-первых, я была не одна, а во-вторых, он больше не имел права что-либо требовать от меня. Однако я не могла позволить себе солгать и согласиться. Поэтому промолчала.
Внезапный стук смешался с тихим шелестом дождя. Стук, который быстро превратился в энергичные удары.
Мы одновременно повернули головы в сторону входной двери.
– Оставайся здесь, – шепнул мне Уилл, уже шагая по коридору.
Вместо ответа я закатила глаза и последовала за ним. Меня пронзило воспоминание о разговоре Нейта и Каспера внизу, в тюрьме.
– Не мог бы ты на секунду перестать строить из себя мачо?
Уголки моего рта дернулись, но, прежде чем настоящая улыбка расплылась по моим губам, реальность настигла меня. Каспер. О боже, как сильно я надеялась, что Нейт найдет способ вытащить его из этой передряги!
– Скажи, у тебя вообще не было никакого воспитания? Дай мне пройти, на меня капает!
Дария стояла на последней ступеньке лестницы в бирюзовом промокшем до нитки платье и без куртки. Она сделала попытку протиснуться мимо Уилла, чей мозг, вероятно, только сейчас заработал. Он поспешно отступил в сторону, так что она почти упала в мои объятия.
Ее приветствие вышло более быстрым, чем обычно, она тут же снова повернулась к Уиллу, который только что захлопнул за ней входную дверь.
– У нее твой цвет волос, верно? Примерно такого же роста, как я, немного стройнее. Около тринадцати-четырнадцати, я полагаю?
Все тело Уилла напряглось. Он уставился на нее, как будто хотел заставить ее говорить быстрее.
– Двенадцать, – хрипло ответил он. – Ты видела ее? Где? Она в Омилии? Как она?
– Нет, они не настолько глупы. Благодаря своей блестящей способности к дедукции я догадалась, что они, должно быть, свели ее с Идором, который тоже ребенок. Поэтому я пошла прогуляться во время обеденного перерыва и навестила нашего дорогого Декстона.
Рука Уилла молниеносно легла на дверную ручку.
– Почему ты не сказала мне раньше, что они так поступают?
– Потому что я тоже не глупа и хотела предотвратить именно эту реакцию. Как ты думаешь, что они с тобой сделают, если будешь болтаться в том районе, всего через несколько часов после вторжения в тюрьму? И что вообще случилось с твоим лицом?
Лицо Уилла окаменело. Он так крепко сжал губы, что они стали совсем белыми.
– Они избили его, чтобы вытянуть информацию о тюрьме, – с горечью ответила я.
Дария повернулась ко мне с ужасом в темно-серых глазах.
– Серьезно?
– Да. Ничего хорошего не выйдет, если ты дашь ему этот адрес.
– Немедленно скажи мне, где она, – прорычал Уилл.
Дария тихо вздохнула и снова повернулась к нему.
– Это ни к чему не приведет. Она выглядела относительно довольной, была в саду вместе с Дексом и помогала его матери накрывать брезентом мебель от дождя. Даже смеялась, когда он брызгал на нее своим водяным пистолетом.
Руки Уилла начали дрожать. Я сразу увидела это, даже когда он быстро спрятал их в карманах брюк.
– Мама Декстона увидела меня, наверное, я слишком долго заглядывала из-за живой изгороди, – продолжила Дария. – Если пойдешь прямо сейчас, Нерон наверняка сможет сложить один к одному. Он еще не знает, что мы работаем вместе. Меня не узнали охранники. Однако долго это продолжаться не может.
– Она права! – вырвалось у меня. – Мы не должны рисковать. И даже если ты увидишь Алессу, не думаешь ли ты, что ей станет хуже, если она тоже увидит тебя, а потом сразу же расстанется с тобой? Может быть, в данный момент она даже не знает, что ты тоже в городе.
– Я не намерен оставлять ее в этом доме, – выдавил Уилл.
– Дария права! – я сделала шаг к нему, чтобы в случае крайней необходимости удержать его за руку, если он просто внезапно распахнет дверь. – Каков твой план? Хочешь еще больше навлечь на себя гнев Нерона? Теперь, когда он больше не может угрожать тебе тем, что сделает твою сестру инвентом, ему больше не нужно соблюдать правила игры и быть вежливым с тобой.
– Нерон может…
– Подумай об Алессе! – оборвала я его на полуслове. – Подумай о том, как сильно ты испугаешь ее, когда она увидит тебя в таком состоянии.
Мы смотрели друг на друга, и на мгновение я забыла, что Дария тоже стояла с нами в узком коридоре.
Когда его глаза перестали гореть, я заставила себя отвести взгляд.
– Хорошо, что мы это прояснили, – сказала Дария. – Я возьму твою сестру под свое крыло, как только она начнет тренироваться с нами. Никто не сочтет это странным, пока меня не свяжут с тобой. И вот увидишь, скоро я смогу проводить с ней время в одиночестве, и ты сможешь ее увидеть.
Уилл больше ничего не сказал, а прошел мимо нас. Я вздохнула. Через минуту я услышала скрип люка, ведущего в его спальню.
– Как все между вами? – прошептала Дария.
