Как ни в чем не бывало, я устроилась поудобнее на наклонной крыше, закуталась в одеяло и затерялась в городских огнях, пробивавшихся сквозь пелену тумана.
Я разговаривала по телефону с Дарией, которая хотела уведомить Ариэль. У меня не хватило духу рассказать ей о своих сомнениях. Уилл был прав – что-то не так. Я пыталась дозвониться и до Нейта, но только нарвалась на автоответчик.
Где-то там были все они и, возможно, в этот момент пытались уснуть. Неужели мы когда-нибудь снова по-настоящему найдем покой? Мое прибытие в Тессарект все перепутало. До этого у них была повседневная жизнь. С обычными проблемами, не опасными для жизни. Куда все это должно было привести? Станем ли мы все счастливее, если Нерон больше не будет творить бесчинства в Омилии? Никогда мы не смогли бы убедить всех одаренных, наставников и инвентов в том, что правила, которые им прививали годами, были фальшивкой, – даже если бы нам удалось освободить моих родителей.
– Перестань ломать голову, чудо-девочка.
Я повернулась. Рядом со мной в воздухе зависли две чашки. С шоколадной крошкой, плавающей в ароматном какао.
– Возьмешь? Осторожно, горячо.
Я высвободила руки из-под одеяла и схватилась за ручки чашек.
Мгновение спустя голова Уилла появилась в полумраке. Он накинул на себя капюшон своего худи и, держась за оконную раму, вышел на улицу. Его ноги коснулись меня, когда он поднялся и устроился рядом со мной, прежде чем взять у меня одну из чашек.
Я уткнулась лицом в пар и вдохнула аромат какао.
– Где ты так быстро нашел шоколадную крошку? – спросила я подчеркнуто небрежно, потому что благодарить его было слишком тяжело.
– Да ладно, это должно быть частью продовольственного набора каждой хорошей семьи.
Тишина.
Мы молча потягивали какао, сидя под дождем.
Вздохнув, я бросила на него взгляд через плечо.
– Хочешь залезть под одеяло?
Неужели в его глазах мелькнула паника?
Он обеими руками вцепился в свою чашку.
– Ты скучаешь по мне, – прошептал он, уклоняясь от моего взгляда.
Черт возьми, разве он не мог просто сказать «да»? Мой пульс участился.
– Можем ли мы вернуть параллельные миры? – резко прервала я его.
– Что?
Я сделала большой глоток, наслаждаясь ощущением горячей жидкости, согревающей меня изнутри.
– Ты нужен мне сегодня вечером. Никаких извинений или объяснений. Сейчас у меня нет сил злиться на тебя.
Прошло еще несколько секунд. Никто из нас не пошевелился.
– Перемирие?
Я кивнула, приподняла одеяло и обвила его одним концом вокруг плеча, прежде чем повернуться к нему спиной. Тепло его тела было подобно наркотику. По моим нервным окончаниям словно бежал ток. Мое тело помнило о нашей близости.
– Я знаю, что мы сейчас сделаем, – тихо сказал он и снова посмотрел на меня.
– Свалимся с крыши, будем надеяться, что окажемся в пруду, а потом утонем? – предложила я, чтобы снять напряжение. Конечно, это ни капельки не помогло. Мое глупое сердце радостно забилось. Мне просто хотелось свернуться калачиком в его объятиях. И он это знал.
Раздался его хриплый смех.
– Пруд глубиной едва ли в полметра, шансы не очень хорошие…
– У тебя есть предложение получше?
– Мы закричим.
– Что, прости?
– Ты правильно меня поняла. Соседи расползлись по своим домам, и, кроме того, следующая гроза надвигается вон оттуда, видишь? Мы никому не помешаем.
– И как именно это должно изменить ситуацию?
– Это ничего не изменит. Ты просто больше не будешь чувствовать себя такой беспомощной.
Я ненадолго задумалась, потом отхлебнула из своей чашки и кивнула.
– Ну ладно. Но ты первый.
* * *
Итак, мы закричали. Сначала по очереди, потом вместе. Мне потребовалось три захода, чтобы преодолеть свой психологический барьер и перестать беспокоиться о том, насколько глупо мы должны были выглядеть.
– Давай, ты можешь лучше! – подбадривал он меня.
Он был прав. Было так приятно отпустить. Весь гнев, беспомощность и отчаяние, которое просто улетело с криком в ночь.
Я продолжала до тех пор, пока не почувствовала, что мои голосовые связки вот-вот разорвутся.
Только когда мы перестали кричать и холод проник под одеяло и нашу одежду, только когда дождь усилился и полосами побежал по нашим лицам, мы вернулись в тепло. Мы свернулись калачиком на кровати. Упали друг другу в объятия. Падали все глубже и глубже, прямо в параллельный мир.
Через несколько часов взойдет солнце, и мы вернемся в реальность, где я разрушила его жизнь, а он разбил мне сердце.
Но пока тьма накрывает нас своим защитным покровом, мы останемся здесь именно так: его сердцебиение у моего уха, мои пальцы в его волосах, и между нами ничего, кроме бесконечности.
* * *
Утро наступило слишком быстро, а вместе с ним и жестокая действительность. При свете дня мы с Уиллом внезапно снова стали незнакомцами, вынужденными жить вместе и проводить вместе слишком много времени. Отстраненная вежливость и уклончивые взгляды.
– Я приготовлю кофе, – пробормотал он и выскочил из постели, стараясь больше не прикасаться ко мне. Не оказаться ко мне слишком близко.
По крайней мере, светило солнце, когда мы направлялись в Омилию.
Уилл подвез меня до задней части главного здания, но остался сидеть в машине, когда я отстегнула ремень и открыла пассажирскую дверь.
– Ты не пойдешь со мной?
Он покачал головой и слишком крепко ухватился за руль.
– Нерон сказал, что я ему сегодня не нужен. Я должен расслабиться и подумать о своих ошибках.
– Этому ублюдку это дорого обойдется, – прошипела я.
Явно удивленный небольшой вспышкой гнева, Уилл посмотрел на меня. Помедлил.
– Если… Если хочешь, я все равно могу остаться здесь.
– Зачем?
– Если вдруг ты боишься.
Глухой смешок вырвался у меня.
– Не волнуйся, после вчерашнего дня меня не так легко вывести из себя.
Я почувствовала онемение внутри. Они должны проверить меня. Запустить мой дар. Это была долгожданная перемена. И тем не менее…
Знала ли я, во что ввязалась? Что, если Фос замышляет что-то худшее, чем Нерон? Что, если он тайно работает с ним и все это было просто игрой, чтобы приблизиться к моему дару?
Я покачала головой над этой абсурдной теорией и шагнула через ворота, которые распахнулись, как только я добралась до самой высокой точки моста.
