Это был мой шанс выяснить, действительно ли я могу доверять Фосу. И Пикабо говорил, что я должна взять с собой подкрепление, так ведь?
– Откуда ты знаешь Слейтера? – прошептал Нийол.
– Ты тоже его знаешь?
Он медленно кивнул.
– Раньше он принадлежал к Асфалии.
– Давай поедем туда. Я просто хочу поговорить с ним. Пожалуйста.
Несколько секунд мы смотрели друг на друга. Потом его взгляд вдруг смягчился.
– Ладно. Я отвезу тебя.
Уилл тоже зависит от того, узнаю ли я сегодня правду.
Я была уставшей, перегруженной и, кроме того, обеспокоенной, потому что не знала, сбежали ли Уилл и остальные. Мне нужно было отвлечься.
Мои мысли, наверное, были написаны у меня на лице, потому что Нийол вздохнул.
– Позвони ему. Наверху у нас будет сеть. Позвони и спроси, все ли с ним в порядке. А потом расскажи ему о плане. Он может пойти с нами, если захочет.
– С каких это пор ты такой… милый?
Он оттолкнулся от стены. Вместо того чтобы подойти ближе, повернулся ко мне спиной и встал прямо перед дверями.
– С тех пор, как случайно выдал свои чувства и у меня больше нет цели притворяться бессердечным придурком.
* * *
Отель «Анема» представлял собой гигантский шар, вращающийся вокруг собственной оси, открывающий панорамный вид на город. Путей побега я не смогла обнаружить, однако нам пришлось пройти мимо трех охранников, прежде чем смогли войти в клубную зону. Нас пронзали злобными взглядами. Услышав наши имена, нас пропустили так же быстро, как и те вышибалы перед таверной «Таласса».
Меню напитков было таким же, как и на вечеринке в Идоре, и посетители казались такими же пестрыми. У меня не было возможности более подробно рассмотреть происходящее. Как и сказала инвент Нийола, мы пошли прямо за бар, где один из официантов принял нас с аптечкой. Мы оказались на обычной кухне. В раковине громоздилась посуда, а гигантская посудомоечная машина гудела.
Пока один из официантов ухаживал за раной Нийола, я набрала номер Уилла.
Несмотря на то, что сеть была, на телефоне не было ни новых сообщений, ни пропущенных звонков. Определенно не очень хороший знак. Я беспокойно бегала взад и вперед перед стеклянным фасадом.
Прошло семь гудков, прежде чем в трубке щелкнуло.
– Кто это?
Из-за фонового шума голос нельзя было четко разобрать, но он определенно звучал по-мужски… Только, к сожалению, совсем не принадлежал моему инвенту, чей голос я узнала бы повсюду, несмотря на уровень шума. Проклятье. Дрожащими пальцами я закончила разговор.
– Ты не дозвонилась? – спросил Нийол.
Я обернулась.
– Ответил кто-то посторонний.
– Только не придумывай себе всяких ужасов. Это еще ничего не значит.
Или это значит, что их поймали. Я присоединилась к ним, рассеянно наблюдая, как официант дезинфицирует рану Нийола, который изо всех сил старался скрыть свою боль. Он задержал на мне взгляд.
– Я серьезно, не углубляйся в это. Попробуй набрать своих друзей.
Это было именно то, что я намеревалась сделать. Я нажала на список контактов и попробовала сначала Дарию, затем Каспера. У обоих автоответчик.
– Проклятье. – Я взъерошила волосы.
– Если хочешь вернуться домой, я могу это понять.
– Это реверсивная психология?
Он усмехнулся и вздрогнул в тот же момент, когда парень наклеил на него пластырь. Прежде чем Нийол успел ответить, в моей руке завибрировал телефон. Взгляд дернулся к дисплею. Номер не был записан. Со смешанными чувствами я нажала на зеленую кнопку ответа.
– Да? – осторожно спросила я.
– Киана? Это ты?
Я шумно выдохнула. Я уже слышала этот голос раньше…
– Это Ариэль. К счастью, я дозвонилась до тебя, дорогая. С тобой все в порядке?
– Да, да, я…
– Почему никто не сказал мне об этой идиотской вечеринке? – перебила она меня. – Не поймите меня неправильно, я обычно ценю поводы разозлить брата, но это? Это просто безумие! Нерон сейчас действительно вне себя.
– Ты что-нибудь слышала о Дарии?
– Нет, именно поэтому и звоню. Она собиралась навестить меня сегодня вечером вместе с сестрой Уильяма. Вместо этого весь район в смятении из-за бунта.
– Я в Пноэ. С Нийолом. Нам удалось сбежать, когда они нагрянули со слезоточивым газом. Я пыталась дозвониться до нее, Каспера, Уилла и Алессы… Боже мой, а что, если их поймают?
На мгновение воцарилась тишина. Когда Эль заговорила, ее голос звучал гораздо мягче.
– Я бы поняла это, Киана. Слышишь? Не беспокойся об этом. Я только что была в Омилии, разговаривала с наставниками. На ваше счастье, мой дорогой брат все еще находится на лечении и передал бразды правления на сегодняшний вечер.
Надежда погасила любую разумную мысль. При других обстоятельствах меня бы интересовало состояние Нерона – и особенно то, почему он так слетел с катушек, – но теперь имело значение только одно.
– Мне прийти к тебе? Тогда сможем поискать их вместе?
– Не думаю, что это хорошая идея. Они обложили ваш дом. Обыскивают улицы. Вам лучше оставаться на месте. Как только Уильям появится, я скажу ему, что с тобой все в порядке. Вы ведь в порядке? Тебя беспокоит этот высокомерный Пноэ?
Против собственной воли я рассмеялась.
– Нет-нет, не волнуйся. У меня все под контролем.
– Хорошо, дорогая. Мы останемся на связи, ладно? Береги себя. И если увидишь мою племянницу, передай, что я скоро нанесу ей визит, – с этими словами она завершила звонок.
Нийол спрыгнул со стула, на котором его лечили. Официант с любопытством посмотрел на меня, прежде чем вернуться к стойке бара.
– Я вижу облегчение?
– Это была Ариэль, – поделилась я с ним. – Она сказала, чтобы я оставалась здесь.
– Отличная идея. Могла бы быть моей. – Он подмигнул мне, потом стал серьезным. – Почему это делает тебя счастливой?
– Она была в Омилии и сказала, что поняла бы, если бы они поймали кого-то из моих друзей.
– Ну вот видишь. Так что лучше ломай себе голову над чем-нибудь значимым. – Он шагнул ближе ко мне, испытующе огляделся и понизил голос: – Если поторопимся, сможем быть на побережье через час.
– Думаешь, этот тип не спит в это время?
– Ради тебя он захочет пожертвовать своим сном. Если вообще спит. Не удивлюсь, если он начеку каждую секунду. В конце концов, он прячется от секты фанатиков.
Нам все равно нужно было убить время. Я бы точно не стала сидеть сложа руки в этом модном местечке.
