— Слышь, ушастый, кажется, это твоё, — хриплым голосом произнёс гончий и сломал стрелу пополам.
— Я могу подарить тебе ещё о… — не успел договорить эльф, как обломок стрелы со скоростью молнии прошил его ключицу насквозь. В месте, куда попала стрела, образовалась дыра диаметром три на три сантиметра.
— А-а-а! — раздался громкий крик эльфа.
Никто даже не успел заметить движение руки в момент броска.
— Возвращаю обратно, мне чужое не нужно, — произнёс хриплым голосом дроу и облизал языком свои зубы.
— Сука! Да как ты посмел навредить Леону?! — выкрикнула Летиция, посмотрев, как Леон, выронив лук из рук, схватился за кровоточащую рану.
— Это всё благодаря тебе, девочка, и вон тому полукровке. Я следил за вами с тех пор, как нашел вас двоих в лесу. Вы, вроде, из разведки, даже в элитном отряде, но не смогли учуять моего присутствия. И теперь, благодаря тому, что вы в плохой физической форме, ваш длинноухий друг истечёт кровью. А вслед за ним я убью всех вас, кроме вон той рыжеволосой девки. Её лишь замучаю до полусмерти. Может, даже трахну разок. А может, я даже трахну все ваши трупы. А-ха-ха! — хрипя, произнёс гончий.
— Только через мой труп! — крикнула Летиция и в мгновение ока исчезла.
— Лети, не-ет! — одновременно крикнули Ева с Алари, когда девочка, использовав теневую поступь, в порыве ярости бросилась на врага.
«Ты — труп, сукин сын», — мелькнуло в голове Летиции. Она появилась перед гончим так же мгновенно, как исчезла буквально секунду назад.
— Попалась, — произнёс радостным голосом гончий, моментально схватив девушку за шею. От неожиданного захвата она уронила кинжалы на землю.
— Отпусти её, кусок дерьма! — закричала Алари и, выставив перед собой клинок, собралась броситься на помощь товарищу, но тут же была схвачена за руку Евой.
— Не теряй голову! Мы в бою, — холодным голосом произнесла рыжеволосая девушка и посмотрела на капитана, а затем вновь перевела взгляд на гончего.
— Через твой труп, говоришь… Ну, тогда давай начнём именно с тебя! — произнёс гончий.
Он поднял девушку левой рукой чуть выше над землей и сжал горло сильнее. Летиция захрипела, а тело забилось в конвульсиях. Спустя пару секунд сильного удушья девушка обмочилась, по ногам потекла желтоватая жидкость. Видя, что она вот-вот умрёт, гончий схватил её правой рукой за волосы и быстрым резким движением вырвал голову вместе с позвоночником.
— Не-е-ет! — громкий раздирающий душу крик Алари разнёсся по всей округе.
Гончий бросил обезглавленное тело на мостовую, поднял оторванную голову над своим лицом и открыл рот, дабы насладиться стекающей горячей кровью.
— Быстро, все за барьер! — скомандовала Розетта и, схватив оцепеневшую от увиденного Янаю за руку, втащила её внутрь. Гин и Азура, подхватив под руку истекающего кровью Леона, отправились следом.
— Забудь о ней, она мертва. Ты уже ничего не сделаешь. Поднимайся, Алари, — произнесла Ева, глядя на то, как Алари, сидя на коленях, смотрит на обезглавленное тело Летиции. — Да очнись ты уже, наконец, нужно уходить отсюда! — выкрикнула Ева и ударила со всей силы ладонью по лицу капитана. Алари пришла в себя и, подняв с земли кинжалы и не отрывая взгляд от трупа девушки, скрылась вместе с Евой за барьером.
Напившись свежей крови, гончий бросил голову девушки на землю, а затем, наступив на неё сапогом, выдавил содержимое черепа наружу. Наклонившись к безжизненному телу, он снял с её пальца кольцо и, сжав его в кулаке, направился в сторону главных ворот особняка кузнеца.
— Ах, да. Кушать подано, — произнёс дроу, и существа мгновенно набросились на тело девушки. Челюсти схватили её за ноги и мощным движением голов порвали пополам. Мощные зубы перекусывали и мололи кости так быстро, что в считаные минуты от тела девушки осталась лишь огромная лужа крови на мостовой.
— Какие же вы всё-таки у меня хорошие собачки, даже одежду съели. А теперь идёмте, впереди ещё много еды, — улыбнулся дроу и, положив руки на спины собак, прошёл через барьер.
— Лори-и! — раздался громкий крик лейтенанта, как только они с Розеттой пересекли барьер.
— Ему нужно срочно остановить кровь, иначе он умрёт от кровопотери. Азура, зажми его рану как можно сильнее, — командным голосом сказала Ева, как только с Алари оказалась вместе с остальными.
— Чёрт, никогда не думал, что буду ранен своей же стрелой, — прохрипел Леон и посмотрел на зияющую дыру в ключице.
— Какого дьявола у вас произошло? — произнесла прибежавшая на крик друзей Лорейна.
— Твоя целительная магия, срочно! Нужно остановить кровь и зарастить дыру. Займись им, а мы тебя прикроем, — быстро проговорила Розетта и, достав меч из ножен, встала перед лежащим на земле эльфом.
— Да что происходит, объясните мне кто-нибудь! И где малышка Летиция? — выкрикнула дрожащим голосом архимаг, положив руки на рану Леона.
— Нас выследили и атаковали. Летиция мертва, — стараясь казаться спокойной, сказала Ева.
— М… м-мертва? — неуверенно произнесла Лорейна и провела взглядом по лицам присутствующих, продолжая залечивать рану магией. Окружающие молчали, а в глазах читались печаль и боль утраты. — Нет, этого не может быть! Я отказываюсь в это верить! Она просто не могла умереть! — с отрицанием и сомнением в голосе произнесла архимаг и посмотрела на капитана. Сияющие некогда энтузиазмом зрачки были пустыми и блёклыми. Когда мозг осознал и принял действительность, на глазах девушки выступили слёзы.
— Я понимаю, что тебе больно это принять и осознать, но возьми себя в руки. Тебя, Алари, это тоже касается, — сказала Ева и посмотрела на тонувшую в чувствах от потери близкого человека капитана.
— Он уже здесь, — прохрипел Леон и окровавленной рукой указал в сторону главных ворот. На пороге стоял высокий дроу, поглаживая своих жутких собак. Заметив компанию, он медленно двинулся в их сторону.
— Всем приготовиться к бою. Не поддаваться эмоциям и не нападать в одиночку. Прикрывать Лорейну, пока она занята Леоном, — командным голосом произнесла Ева, принимая стойку для атаки.
— Алари, я понимаю, что Летиция была для тебя как младшая сестра, она была таковой для всех нас. И я отлично знаю, каково это — терять близкого твоему сердцу человека. Но сейчас не время для скорби, мы в опасности. Ты и твои умения нужны нам, — сказала Янайя, глядя на застывшего капитана.
— Она сейчас не боец, — раздался грубый бас берсерка позади девушки.
— Сколько времени тебе нужно для того, чтобы вернуть в строй Леона? — спокойным голосом произнесла Роза.
— Около двух минут, — сказала девушка, глядя на медленно затягивающуюся рану.
— Мы выиграем тебе эти две минуты, а затем тебе нужно будет вышвырнуть его отсюда через портал. Сможешь? — произнесла Ева и посмотрела на сидящую позади неё девушку. Лорейна кивнула в ответ.
