Мирна быстро унесли. Потом вамфимцы вернулись за Аркадием Романовичем. Он улыбался курсантам из медицинской капсулы, когда его переправляли на станцию. Теперь нужно было только ждать результатов лечения. По прогнозам вамфимцев у куратора практики были большие шансы полностью выздороветь. Точнее обещали сказать через двое суток по земному счислению времени.
На это время землянам предоставили свободу передвижения в пределах станции. Воздух в жилых отсеках станции был предназначен для вамфимцев — сорок четыре процента кислорода. Дышалось легко, но через некоторое время начинала кружиться голова. Так что земляне большую часть времени ходили в скафандре.
Альбина очень сожалела о том, что вамфимцы запретили вести трансляцию. Девушка стонала на каждом повороте о том, какие кадры могли бы тут получиться, если бы не этот дурацкий запрет.
Долго насладиться прогулкой им не дали. Землян вызвали по громкой связи в общий зал управления. Там один солидный вамфимец в особом скафандре с множеством мелких нашивок твердо попросил их вынести все ценные вещи из корабля.
— У нас с комгорсами договор, — пояснил он. — Мы не помогаем их врагам, они не помогают нашим. Вы захватили их корабль, это будет расценено как вражеское действие. Если станет известно, что мы дали вам приют на станции, у нас могут возникнуть проблемы. Поэтому мы должны уничтожить ваш корабль. Или вернуть его комгорсам. Мы не можем его тут хранить.
— Как же мы доберемся до дома? — удивился Полянский.
— В этом нет ничего сложного. Через три дня на Землю отправляется наш корабль, он заберет вас. Или можете подождать своих. Они прибудут чуть позже.
— Отлично! — с энтузиазмом ответил Георгий. — Улетаем через три дня. Теперь-то рисковать незачем. Все согласны?
— Конечно! — ответила радостная Альбина. Надежда и Ян тоже закивали.
— Я не согласен, — жестко сказал Рэм. — Да, я захватил этот корабль. В честной битве. И это мой трофей, я не дам его уничтожить. Если его нельзя тут хранить, я улетаю на нем немедленно.
— Ты спятил? — Полянский покрутил пальцем у виска. Остальные тоже смотрели непонимающе. — Зачем тебе это? Хочешь разбиться на Земле? Пристыковать его к нашим кораблям в космосе не получится, а в атмосфере планеты ты его в жизни не посадишь.
— Посажу. Я смогу. Я летал на нем в более разреженной атмосфере, там нет ничего сложного. А теперь еще и вамфимцы мне показали кое-что из управления. Так что я справлюсь.
— Я с тобой, — немедленно отозвалась Надежда. — Если ты уверен, что мы долетим.
— Я тоже, — немного неуверенно ответил Ян.
— И я! — тут же переключилась Альбина. — Это будет самый крутой супермегастрим в моей жизни! Может, нас ждет еще какое-нибудь приключение? Подписчики будут довольны.
— Вы тут все психи, — ответил Полянский, — не только Рэм. Лично я выгружаю свою часть алмазиты и жду нормальных пилотов. Да и вам советую хотя бы алмазиту тут оставить. Полагаться на этого стюарда-самоучку — самоубийство! — и он пошел прочь.
Вылет не стали задерживать. Ребята сходили попрощаться к Аркадию Романовичу. Тот лежал в медицинской капсуле с ампутированной ногой. Но держался бодрячком и явно шел на поправку.
— Мне тут вамфимцы обещали реплицировать ногу, говорят, буду бегать лучше прежнего, — с вымученной улыбкой говорил он. — Лежу вот, жду. А на счет корабля вы зря это затеяли. Опасно. Но я не отговариваю, все равно не послушаете. Удачи тебе, Рэм.
— Спасибо. Поправляйтесь.
Навестили они и Мирна. Тот все еще был без сознания, так что прощание вышло односторонним.
Рэм выходил из станции на площадку для взлета последним. Уже собрался надевать шлем, как его окликнул Полянский.
— Подожди! — он выглядел немного смущенным. — Ты давай это… Удачи вам там, что ли…
— Спасибо.
— Я так-то понимаю, почему ты летишь. Думаешь, тебе позволят летать хотя бы на этом корабле? — он внимательно посмотрел на Рэма, и увидел боль в его глазах. — Прилетишь, подавай документы на летное. Я освобождаю тебе место.
— Что? — изумился Рэм. — Почему это?
— Ну, знаешь, хватит с меня этих приключений. Это же отец хотел, чтобы я пилотом стал, а не я. А с вами полетаешь, живо возненавидишь космос на всю оставшуюся жизнь, — грустно усмехнулся он. — Пилотами должны становиться такие как ты. Чтобы всю жизнь мечтать, а потом не бояться сесть за пульт хоть своего корабля, хоть чужого. Так что я уже послал заявление на отчисление. Баллы у тебя хорошие, рейтинг теперь наверняка высоченный. Пройдешь.
— Спасибо, — немного растерянно произнес Рэм. — А ты как же? Куда теперь?
— Да у меня теперь столько алмазиты, на всю жизнь хватит, можно не работать. К тому же, у меня скоро сын родится, — с гордостью добавил Полянский. — Буду с Бертой налаживать отношения. Жизнь все-таки замечательная штука. Особенно ясно это понимаешь перед лицом смерти. Ну ладно, пока! — он развернулся и пошел прочь.
— Пока, — прошептал в ответ Рэм и с улыбкой надел шлем. Вышел через декомпрессионный барофрэйм на взлетное поле. Пора было возвращаться домой, в родную Академию.
В кабине с одной стороны от пустующего пока места Рэма сидела Надежда, уже открывшая звездные карты. С другой уселся Ян. Альбина расположилась в одном из кресел позади пилотов.
— Какая неудобная конструкция… Надо поменять тут мебель… Ну что, дорогие мои слушатели, — вещала она почти без остановки, прерываясь только для того, чтобы снять очередной кадр с собой на фоне пилотской кабины. — Мы готовы взлетать! И с вами снова наш любимый пилот, а заодно капитан — Рэм, главный помощник капитана — штурман Надежда и супер-механик Ян. А так же ваш верный космостример и специалист по связи Альбина! Экипаж корабля сейчас скажет вам несколько слов по поводу предстоящего полета, — она сунулась вперед к команде.
— Альбина, отвали! — хором ответили ребята.
— Впрочем, не будем отвлекать экипаж от важных задач, — она невозмутимо вернулась в кресло и продолжила трансляцию. А Рэм с удовольствием уселся на свое законное место и положил руки на пульт.
— Ну что, команда? — весело спросил он. — На старт? — и тронул знакомую спираль.
Глава 9. Опасное возвращение
Корабль легко поднялся с открытой платформы космической станции вамфимцев. Атмосферы тут не было, так что взлету ничто не мешало. Рэм чувствовал машину, как живой организм, и удивлялся: прошло совсем мало времени, а он уже довольно уверенно сидит за штурвалом инопланетного звездолета. Пожалуй, это даже проще, чем сидеть за пультом своего родного, земного корабля. Земляне как будто стремились все усложнить для пилота, выводя на пульт множество приборов с отвлекающей информацией. Здесь же управление было упрощено до предела.
— Мы сразу в гипепрпространство и до самой Земли? — бодро спросил Ян, увидев, как уверенно друг управляется с кораблем.
