«Я думаю, это прекрасно. Я очень рад. Они очень хорошо подходят друг другу. Я счастлив за Меган и Гарри. Очень люблю свою дочь, а Гарри – джентльмен», – сказал Томас Маркл, после чего настоятельно попросил репортеров более его не беспокоить.
За две недели до бракосочетания Гарри и Меган в Виндзорском замке Кенсингтонский дворец официально заявил, что Том Маркл – старший поведет дочь к алтарю. А за неделю до бракосочетания выяснилось, что Том Маркл никуда не поедет.
Некогда молчаливый отец принялся охотно раздавать противоречивые комментарии таблоидам, позировать папарацци, жаловаться на больное сердце, которое начало шалить после очередных выходок детей от первого брака, а всего через месяц после королевской свадьбы он и вовсе согласился за 7500 фунтов стерлингов дать развернутое телеинтервью ведущим утреннего телевизионного шоу.
«Чаще всего Гарри и Меган говорили мне: “Не общайся с прессой”, – откровенничал Томас Маркл. – Первое время я так и делал. Но потом началось такое…»
Томас рассказал, что назойливые папарацци делали постановочные фото, чтобы «улучшить его образ» в прессе, и за них он получал гонорары, а владельцы таблоидов заставляли его общаться с журналистами, от которых он всегда старался держаться подальше. По его словам, он был вынужден предоставлять прессе сугубо личную, инсайдерскую информацию о жизни герцога и герцогини Сассекских: например, о том, что Гарри поддерживает Брекзит и считает, что «нужно дать шанс» Дональду Трампу (Виндзоры обязаны соблюдать нейтралитет во внутренней и внешней политике Великобритании). «Я понял, что это была большая ошибка, и теперь все очень сложно исправить».
Возможно, это интервью Томас Маркл – старший также дал для того, чтобы восстановить свою репутацию любящего и скромного отца. По крайней мере, он ни разу не позволил себе высказаться неодобрительно или резко в адрес дочери, ее мужа и всей королевской семьи.
«Меган была очень красива на свадьбе, – говорит отец. – Я даже всплакнул немного… Я так ею горжусь, это был лучший момент в моей жизни. На нее смотрел весь мир. Я был очень счастлив».
Но через некоторое время отец герцогини Сассекской представил СМИ письмо, которое его дочь написала ему спустя несколько месяцев после свадьбы. В нем Меган просила Тома взять паузу, одуматься и осознать одну важную вещь: «Возможность жить с чистой совестью гораздо ценнее, чем какое бы то ни было вознаграждение».
Близкие подруги Меган подметили, что этим посланием она хотела положить конец их с отцом взаимному недопониманию. Том же объяснил свои мотивы тем, что был крайне недоволен очернением своего образа после публикации интервью с друзьями Меган, в котором они решились отстоять честь герцогини.
Сводная сестра Меган, Саманта, узнав о ее помолвке с Гарри, язвительно отметила, что ей «всегда нравились рыженькие». Саманта стала первой из семейства Маркл, кто решился на комментарии относительно этого романа. И пока восхищенные фанаты восторгались новой пассией принца, Саманта задумала спустить всех с небес на землю.
Ивонна (имя Саманта женщина взяла себе позже) – первая дочь Тома Маркла. Как и Меган, она строила карьеру актрисы и модели, но ее планам помешал рассеянный склероз. Высокая, статная, светловолосая Саманта Грант очень скоро оказалась в инвалидной коляске. А младшая сестра, рожденная от чернокожей «прислуги», стремительно забирала у нее все, что было ей так дорого. Сначала от нее, Саманты, ушел отец, затем эта «выскочка» начала пробивать себе дорогу в Голливуде, а теперь, наконец, она красуется на всех обложках рядом с принцем!
Своими откровениями сводная сестра Меган кормила общественность больше года. По ее словам, будущая принцесса то не поддерживала своего обанкротившегося отца, то была «слишком влюблена в себя», то была «не так уж и человечна, как может показаться». «В мире существует так много всего, кроме сумок и туфель, на чем можно было бы заострить свое внимание», – продолжала Саманта, комментируя блог Меган. У нее не было сомнений: как только Виндзоры узнают о лицемерии ее сестры, они тут же закроют ей все пути в Букингемский дворец. Раскрыть всем глаза женщина планировала и разоблачительной книгой «Дневник сестры принцессы Выскочки», в которой она бы рассказала об истинной натуре Меган Маркл, с которой сама она, кстати, не общалась более девяти лет.
Ни мать Розалин, ни ее собственная дочь Ноэль не стали поддерживать Саманту. «Моя мама не любит Меган из-за того, что она просто родилась, – комментировала Ноэль поведение несчастной женщины. – Она рассказывала мне истории о том, как она не хочет ее видеть… Она просто завидует ей. Как только Маркл стала знаменитой, мама еще больше стала рассказывать ужасные вещи всей семье о ней».
Появился и личный сайт Саманты, на котором она просит пользователей оказать ей финансовую помощь по покупке дома, оборудованного для инвалидов, ведь самой ей «не на кого рассчитывать». «Гуманизм начинается с дома», – заявила Саманта Грант в обращении к посетителям сайта, очевидно, намекая на Меган.
Но не прошло и трех дней, как риторика старшей сестры возлюбленной Гарри резко изменилась.
«Как только родилась моя сестра, я перестала даже задумываться о таком понятии, как “цвет кожи”, – искренне улыбаясь в телекамеру, рассказывала женщина. – О нет, я не собиралась писать “разоблачительную” книгу о Меган. Мне всего лишь хотелось порассуждать о том, как продвинулось человечество в вопросах восприятия других рас. Пример моей красавицы-сестры Меган – это сбывшаяся мечта Мартина Лютера Кинга, ведь невеста Гарри вполне может быть первой в истории королевского дома принцессой с кровью двух рас. Я никогда не сомневалась в том, что Гарри женится на моей сестре. Теперь все, чего я хочу, – это получить приглашение на свадьбу. Если не получу его, мне будет очень и очень больно».
Но приглашения в Виндзорский замок не было, несмотря на усиленные попытки хоть как-то смягчить все прошлые высказывания в адрес невесты принца. Название ее книги «Дневник сестры принцессы Выскочки» было изменено на «Историю двух сестер», а фамилия женщины в «Твиттере» из Грант превратилась в Маркл.
Саманта поспешила объяснить, что не стоит судить о ее книге по одному лишь названию.
Но и это не помогло: по заверениям инсайдеров, Меган на вопрос королевских юристов о сестре и брате ответила, что «не знает этих людей».
С каждым днем в прессе появлялись все новые публикации о счастливчиках, которых Гарри и Меган позвали на свое торжество: члены королевской семьи (разумеется), звезды, даже простые подданные Ее Величества, приглашенные в Виндзор из гуманитарных соображений…
Интересно, что с обвинениями в неуважении к собственной семье в адрес Меган выступил и ее единокровный (и родной для Саманты) брат Том Маркл – младший. Они с миссис Грант никогда не выступали единым фронтом: сама Сэм до сих пор публично в своем аккаунте в «Твиттере» называет брата лжецом. И все же за несколько дней до свадьбы единокровные родственники Меган Маркл весьма неожиданно сошлись в своих чувствах по отношению к «шоу года».
«О, она всегда была принцессой. Она держалась так с самого рождения», – уверенно заявлял Том. Нет, он не считал, что его родная сестра Саманта поступает правильно, угрожая рассказать «всю правду» о Меган. Его любимая единокровная сестра совсем не «выскочка», а Саманта просто ей завидует.
