Чарльз в надежде на трон уже поставил рекорд: 64 года не ждал престола ни один наследник за всю историю Британии!
Чарльз, принц Уэльский, возглавляет более сотни благотворительных организаций. Недавно принц стал одним из самых успешных художников Великобритании. Но, получив за свои картины шесть миллионов фунтов, он отдал все деньги благотворительным фондам. Кроме того, Чарльз всегда подтянут, открыт новым впечатлениям и увлечениям и на свой статус «вечного наследника» смотрит с иронией.
Его младший сын принц Гарри, Генри Уэльский, еще не так давно был третьим претендентом на трон. Но когда племянники, Джордж, Шарлотта и Луи, отодвинули его от престола, не расстроился.
Королевская семья отмечает вместе религиозные праздники, а также помолвки, свадьбы, крестины и другие семейные торжества.
Единственный день в году, когда королевская семья собирается в полном составе, – это официальный день рождения королевы, который отмечается в июне.
Все поколения Виндзоров выходят на балкон Букингемского дворца и приветствуют оттуда толпу подданных, любуются пролетом военных самолетов и дают, как говорится, посмотреть на себя всему миру.
Свой фактический день рождения 21 апреля Елизавета II обычно встречает в семейной обстановке. Официальные торжества традиционно проходят летом. Проводятся парады, народные гуляния. Обычно дата отмечается в первую или вторую субботу июня, при этом точный день объявляет сама Елизавета II.
Кстати, впервые со времен Виктории королевская семья представлена четырьмя поколениями.
Считается, что двум наследникам престола одновременно в одном самолете летать нельзя. Принц Джордж может летать с отцом в одном самолете только до 12 лет. Также одновременно в одном самолете не могут находиться: королева и принц Чарльз, королева и принц Уильям, принц Чарльз и принц Уильям.
Исключение, однако, было сделано в 2002 году, когда принцы Чарльз, Уильям и Гарри летели в одном самолете, прервав отпуск, который они проводили, катаясь на лыжах, из-за смерти королевы-матери.
В собственности короны – бесчисленное количество земель и объектов недвижимости по всей Великобритании. Например, Букингемский дворец – официальная резиденция британских монархов с 1837 года. Если бы Елизавета II владела собственностью короны, с состоянием свыше 25 миллиардов долларов она могла бы стать третьей богатейшей женщиной в мире.
Для поддержания монаршего образа жизни королеве и ее семье требуется в год около 400 миллионов долларов. Эти деньги идут на обслуживание резиденций, зарплату королевским служащим, поездки членов королевской семьи, а также информационную поддержку – у главы государства есть аккаунты в социальных сетях. Расходы на безопасность и королевские церемонии берут из других источников. Кстати, деньги, которые глава государства выигрывает на скачках, идут отдельной статьей дохода.
Королева Великобритании Елизавета II отправила свое первое электронное письмо в 1976 году, став первым монархом, использовавшим для корреспонденции Интернет. Кстати, она же первой из монархов настояла на телетрансляции церемонии своей коронации.
Елизавета много внимания уделяет церемониям. Каждый вторник британский премьер-министр приезжает в Букингемский дворец на личную встречу с королевой.
Королева старается демонстрировать единство с народом.
Как-то королева, прибывшая посмотреть матч по хоккею на траве, проходивший в Шотландии, случайно появилась на заднем плане снимка двух юных спортсменок из Австралии. Поняв, что попала в кадр, Ее Величество не попыталась отойти, а стала улыбаться в камеру смартфона.
Когда в 1990-е годы заговорили о том, что монархия слишком дорого обходится Великобритании, Елизавета стала добровольно платить подоходный налог, а также налоги на наследство и прибыль, отказалась от специальных авиарейсов для зарубежных визитов, сократила число личных вертолетов с двух до одного и продала королевскую яхту «Британия».
Вопросы финансирования королевского двора в Великобритании всегда стояли особенно остро, однако Букингемскому дворцу каждый раз удавалось их сглаживать. Сегодня британцы отдают из своего кармана королеве чуть больше доллара в год, в то время как сама королева регулярно платит налоги от прибыли со своих частных владений, – а эти суммы исчисляются в сотнях тысяч фунтов стерлингов. Королева не обязана этого делать: все налоги она платит добровольно, отдавая дань традиции, родившейся еще во времена правления королевы Виктории. Однако так было не всегда.
С 1990-х годов Елизавета возродила традицию отчислять часть своих доходов в государственную казну.
В Великобритании право не платить налог с частных владений имеет только монарх и его супруг; остальные же члены королевской семьи обязаны отчислять часть своих денег в государственную казну.
Однако делиться частью своего состояния с государством желали далеко не все. И речь идет не о представителях богом забытых фамилий. Не выполнял своего монаршего долга не кто иной, как дядя королевы Эдуард VIII, который по закону обязан был регулярно выплачивать налог на прибыль со своего графства Корнуолл. Не делал этого в молодости (до того, как стать королем) и отец Елизаветы. Как комментирует Арина Полякова, два брата участвовали в незаконных финансовых махинациях, которые затем прикрывались канцлером казначейства. Их схема была предельно проста: братья высылали необходимую сумму в соответствующее ведомство, которое отмечало, что принцы добросовестно выполнили свой долг перед государством. Однако не проходило и нескольких месяцев, как некоторые не совсем добросовестные чиновники попросту возвращали наследникам всю сумму (разумеется, за вычетом собственного вознаграждения), которая позднее уходила в тень.
Действительно ли столь богатым аристократам было так уж необходимо уклоняться от уплаты налогов таким образом? Это очень серьезное преступление, которое вполне могло бы стоить Георгу короны. Однако, к сожалению или к счастью, королевской семье удавалось скрывать инцидент на протяжении почти ста лет, а его дочь все еще правит Соединенным Королевством.
Кроме того, королевская семья активно занялась благотворительностью. Так, глава государства является патронессой более шестисот фондов и общественных организаций.
Специально для церемонии открытия Олимпиады был снят короткометражный фильм в королевском Букингемском дворце. В нем снялись Елизавета II и Дэниэл Крейг в образе Джеймса Бонда. По сюжету Джеймса Бонда вызывают в Букингемский дворец на аудиенцию к королеве. Джеймс Бонд сопровождает королеву на вертолете на Олимпийский стадион. Далее в фильме, снятом с типичным английским юмором, показано, как вертолет зависает над стадионом, после чего королева и Джеймс Бонд «десантируются» с парашютами на его арену. На открытии в прямом эфире королева появилась в ложе в том же платье, как бы намекая, что именно так и прибыла на стадион.
Несмотря на это, в стране хватает скептиков, которые считают, что траты Елизаветы II и ее семьи – слишком тяжелое бремя для налогоплательщиков Великобритании. Впрочем, содержание монархии каждому британцу обходится всего примерно в 1,6 доллара в год. При этом доходы от туристов, которые едут посмотреть, как живут Виндзоры, ежегодно приносят в казну свыше 700 миллионов долларов.
