– Тео?
– Что тебе, чудовище? – сонно пробормотал маг.
– Почему это я чудовище?
– Ты не даешь мне спать, – буркнул Тео. – Ишхасс конечно в полном восторге, он тискает дорогое ему существо, но я очень хочу спать – регенерация штука тяжелая.
– А если Асвар не найдет лекарства?
– Такой вариант тоже очень даже возможен.
– И что тогда?
– Тина–а–а–а! – простонал Тео, – какая же ты все-таки сложная. Что тогда? Тогда я таки затащу тебя в постель, и мы наплодим кучу потенциальных ишхассиков. Минимум два. Можно четыре.
Не то чтобы маг говорил что-то, чего я не ожидала, но как то оказалась морально не готова к такой правде. Надеялась на что-то более романтичное. Может, какое-то признание в любви? Вот дура-то. Это же Теодор Эмерти, демон Истрана. Глава службы безопасности, правая рука короля! Прогнав грустные мысли, покрепче вцепилась в руку Тео. Ну и пусть у меня будет всего одна ночь, но зато ночь с иллюзией семейного счастья.
– Тео!
– Спи, чудовище.
– А степняки... решили с ним насчет союза?
– Да, вырисовывается неплохая перспектива, спи, чудовище.
Ну и пусть. Вздохнула и устроилась поудобнее.
Вопреки ожиданиям, Тео с утра никуда не делся. Так и нежился в кровати, обнимая меня. И я молчала, боясь спугнуть очарование момента. И хотя боялась, что маг обязательно пройдется по поводу спутавшихся волос или нечищеным зубам, наслаждалась утром. Тео поднял руку и придирчиво ее рассмотрел, удовлетворенно кивнув своим мыслям.
– Затянулось.
– Ты теперь уедешь? – тоскливо спросила, поглаживая пальчиком край одеяла.
– Тина, давай на чистоту. Ты сама сбежала из моего дома и сама отказалась от моего видения отношений.
– Наши видения не совпадают!
– Возможно, – согласно кивнул маг, – но попытайся понять и то, что я мужчина, начальник не последнего подразделения в Истране. У меня есть куча обязанностей и я не могу их забросить ради того, чтобы сидеть у твоих ног, даже если ишхасс этого очень хочет.
– Я...
– Дослушай, – перебил меня Тео, – какова бы не была природа этих чувств, честь и долг для меня важны не меньше твоего благополучия. И пока я контролирую ситуацию, то буду поступать так, как посчитаю нужным, даже если это не нравится тебе.
– Ага, как в случае с маньяком.
Тео как-то странно дернулся, последовала секундная пауза.
– Да, как в случае с маньяком, – серьезно кивнул маг, – я полностью контролировал ситуацию и представить не мог, что это повлечет для тебя душевную травму. Если бы твоего участия было можно избежать, ты бы не гуляла вечерами по городу, сидела бы в своем общежитии под охраной моих ребят. Умирали девушки, Тина. Они тоже были чьи-то возлюбленные, дочери, матери. И я рискнул своей женщиной, зная, что смогу ее спасти, чтобы десятки других вечерами гуляли спокойно.
Я нахмурилась. С этой точки зрения мне никогда не приходилось рассматривать ситуацию давно минувших дней. Даже когда очень хотелось оправдать Тео, никогда не думала в подобном ключе. Было в этой логике что-то извращенное. Наверное, та самая знаменитая – мужская. Мне бы в голову не пришло рисковать так кем-то. И, конечно же, крутить липовый роман, чтобы подтолкнуть мышку к мышеловке.
– Ты привыкла к делению на белое и черное, но окружающее серое, в лучшем случае. Власть или решение проблем не всегда дар во благо. Умелый политик или слуга закона должен уметь идти по трупам. Мне нужно было схватить того вельможу и я ни секунды не задумался. Более того, повторись ситуация, я не изменил бы решения. Результат должен быть достигнут с минимальными затратами ресурсов. Я поступил так, как поступил. И оправдываться или посыпать голову пеплом не собираюсь. Это было мое решение, которое хоть и зацепило тебя, но от этого не перестало быть правильным. Возможно, оно было не единственным, но гарантировало точное выполнение поставленной задачи.
В дверь постучали и я испуганно вздрогнула. Вот только гостей мне сейчас не хватало! Особенно когда Тео у меня в кровати. И не объяснишь же никому, что мы просто спали, даже не целовались. Хотя в целом мне было наплевать на то, что подумают окружающие, не хотелось бы сплетен за спиной. И на Ларре отыграются, сволочи. Чисто машинально укрыла Тео с головой. Последний, к слову, попытался сопротивляться, но я срывающимся голосом попросила не шевелиться. Объясняй потом, что это мой самопровозглашенный жених.
– Лея Тина, прошу прощения за вчерашнее, мне не следовало подбивать вас на...
Слава Иштар и всем богам пантеона, что Эная заткнулась, не выдав моего секрета. Вошедшая девушка расширенными от удивления глазами смотрела на укрытое тело на моей кровати. В принадлежности последнего к мужскому полу сомневаться не приходилось: одеяла не хватило на весь рост Тео, и ноги оказались неприкрытыми. Маг пошевелил пальчиками и я чуть не подавилась от смеха.
– Вы! Вы изменяете ирру Эмерти, с каким-то местным...!
– Эная, покиньте мою комнату.
Девчонка выбежала от меня, хлопнув дверью.
Ну вот. Вздохнув, посмотрела на неприлично смеющегося Тео и нахмурилась. Если девчонка проговорится, не видать мне нормальной торговли. Как же... я падшая женщина! А кто захочет вести дела с... В лицо ничего не скажут, но все мои поставщики… едва не застонала от отчаянья.
– Ты в курсе, что уничтожил последние остатки моей репутации?
– Тем лучше, никто не покусится.
В конце концов, что он еще мог сказать? Мужчина нахмурился и взял меня за подбородок двумя пальцами. А красивые у него руки, пальцы тонкие, «музыкальные».
– Тина, прекрати придумывать себе всякие ужасы. Я – не идеальный мужчина, которого ты себе нарисовала в голове, не факт что вообще стану твоим мужчиной, – маг вздохнул и достаточно покорно дал осмотреть свою спину. – Но ты должна понять, что меняться в угоду тебе я не буду. Да, возможно, со временем, начни мы притираться, я бы оказаться тем, кого ты хочешь видеть, но...
Тео не договорил, но я все поняла. Не могу сказать, что он не прав, но признавать это тяжело. Маг не должен оставаться единственным центром вселенной в моей жизни, что произойдет, если Асвар найдет лекарство? Я останусь у разбитого корыта, с разодранной в клочья душой. Зачем же я сознательно загоняю себя в ловушку! Буду жить как живется. Есть Тео? Хорошо. Нет Тео? Еще лучше, больше останется времени на обучение в Университете Магии и открытие «Ночной Кобылы».
– И прекрати придумывать себе, что я мог бы сказать, если бы... да кабы. Мы договорились?
Согласно кивнула, поднимаясь с кровати.
Глава 12
Однозначно Тео на меня плохо влияет, рядом с ним я становлюсь нервной и истеричной. Или это пресловутое «хочу быть слабой»? Решите за меня, пожалуйста, все проблемы! Ага. Тео решит, потом заедет еще раз в Артвиль, и решит. Гнать к черту эти иллюзии о прекрасном будущем, только проблемы лишние от этого самовлюбленного мага. А у меня дел невпроворот. У меня брат. Ответственность. И пусть мозгами меня Бог обделил, судя по всему, – это не повод бросать на произвол гостиницу и Ларра.
