Еще один уникальный пример фальсификации. Венский Монетный музей обладает медалью, сделанной из алхимического золота, удельный вес которого – 126,31. Тогда как удельный вес настоящего золота – 196,96.
Путем алхимических опытов приобретались бесценные сведения о взаимодействии веществ. Современная химия, располагая огромным пластом алхимической литературы XVI–XVIII столетий, воспользовалась всем, что нашла ценного в этом материале. Правда, там не оказалось рецептов приготовления золота из, например, придорожного булыжника или предрассветной росы, собранной в полнолуние и обязательно в медную чашу. Эти поэтические условия свидетельствуют лишь о направлениях мысли далеких экспериментаторов. Видимо, не доверяя мертвой материи, они пытались вначале одухотворить ее, а потом уже иметь с ней дело. Среди знаменитых алхимиков – Фома Аквинский, Томас Нортон, Базиль Валентин, Роджер Бэкон, Парацельс, Джон Гельвеций, Раймонд Луллий, Бернард Тревизо, Лакарис и многие другие.
В поисках золота и эликсира бессмертия алхимики как бы случайно, попутно открыли множество новых соединений. Это и металлические сплавы, и стекло, и минеральные и растительные краски, и соли, и щелочи, и кислоты. В 1709 году занимавшийся алхимией Иоганн Фридрих Бетгер изобрел знаменитый мейсенский фарфор. И вскоре в мейсенской крепости Альбрехтсбург была пущена первая европейская мануфактура этого просвечивающего твердого фарфора, равного по красоте которому до сих пор не было. Столетия экспериментов позволили также усовершенствовать лабораторную технику.
Труды алхимиков не пропали даром, они дали развитие точной науке – химии.
Сны и сновидения
Нет человека, который бы не знал, что такое сновидение. В древние времена люди верили, что во время сна их душа пускается в путешествие по внешнему миру. Там она получает или Божественное откровение, или предупреждение об опасности от других высших существ. Такие сны назывались вещими, или пророческими. «Онейрос» по-гречески означает – «сновидение», следовательно, онейромантия – толкование сновидений. Начало ее относится к самым истокам человеческой цивилизации. Так, египетскому папирусу, упоминающему об искусстве толкования снов, без малого 4000 лет. В библиотеке ассирийского царя Ашшурбанипала находились тысячи глиняных табличек с расшифровкой сновидений.
Первый опыт классификации сновидений относится ко II веку до нашей эры. Он был произведен в Древней Греции, принадлежал перу Артемидора и назывался «Онейрокритика». Артемидор из Эфеса, политик и географ, часто пускался в длительные путешествия. Общение со многими людьми позволило ему собрать богатый материал для пятитомного сонника. Вот некоторые примеры из этой книги: «Если ремесленник видит, что у него много рук, то это хорошее предвестие: у него всегда будет довольно работы. Сон именно означает, что ему нужно будет много рук. Этот сон имеет хорошее значение для тех, кто прилежен и ведет добропорядочную жизнь». «Некто видит сон, что его трость сломана. Он заболел и охромел. Трость означала здесь его благосостояние и здоровье. Затем он опять увидел во сне, что его трость сломалась. После этого он выздоровел. Этот сон обозначал, что ему больше не нужна трость». «Некто видел, что ест хлеб, макая его в мед. После этого он занялся философией, сделался мудрым и этим приобрел большие богатства. Мед означал сладость познания, хлеб – богатство и обилие».
Образованный и наблюдательный человек, друг многих философов, Артемидор предупреждал, что не стоит доверять любому сновидению. Даже если сон сбылся, это может быть случайностью или совпадением. Но в Древней Греции онейромантика получила широкое распространение.
Желавшие увидеть вещий сон отправлялись в храмы, там на специальных подстилках из шкур жертвенных животных они на некоторое время засыпали. Затем их сны растолковывались жрецами, при этом часто ложные пророчества, полученные при толковании снов, подгонялись под действительность, но это не уменьшало поток желающих. Кроме того, пророческое значение сна порой было направлено в далекое будущее. А насыщенная событиями жизнь всегда предоставляла возможность совпасть предсказанию с тем или иным происшествием. О пророческих снах повествует также Плутарх в книге «Сравнительные жизнеописания»; к этой теме обращаются в своих произведениях Светоний и Цицерон.
Мастерская сновидений
Часто сны имеют сумбурный характер. Просыпаясь, человек помнит какой-либо эпизод из того, что приснилось, и в короткие мгновения между сном и реальностью ему легко притянуть фантастический образ к проблемам повседневности. По наблюдениям исследователей, в среднем люди запоминают только один сон из ста.
История знает немало примеров, когда ученым, художникам, музыкантам именно сновидения дарили их будущие открытия и произведения. Так, знаменитому русскому химику Д. И. Менделееву (1834–1907) приснилась периодическая система элементов. Трое суток до этого он трудился без отдыха. Попытки представить огромный материал в виде таблицы не удавались. Но когда он наконец уснул, она ему приснилась. Проснувшись, он записал на листке бумаги то, что видел во сне. Оказалось, все элементы расставлены как нужно, – лишь в одном месте потребовалась поправка. Так появилась знаменитая таблица Менделеева.
Во сне увидел модель атома известный датский ученый Нильс Бор (1885–1962), создатель современной физики. Александр Флеминг (1881–1955), английский микробиолог, открыл во сне пенициллин, лекарство, впоследствии спасшее жизнь миллионам людей. Итальянскому композитору Джузеппе Тортини снились мелодии, которые он едва успевал записывать по утрам. Ученые считают, что загадка столь необычных творческих снов кроется в мощной работе подсознания. Человеку, который никогда не занимался физикой, даже во сне не придет в голову новый физический закон, потому, обычно, такие сны являются итогом длительной исследовательской подготовки.
А что же можно сказать по поводу сбывшихся вещих снов?
Один из них связан с именем М. В. Ломоносова (1711–1765). Запись этого сна, сделанная со слов великого ученого его другом, академиком Штолиным, сохранилась до наших дней:
«На возвратном пути морем в отечество из Германии единожды приснилось ему, что видит выброшенного, по разбитии корабля, отца своего на необитаемый остров в Ледяном море, к которому в молодости своей бывал некогда с ним принесен бурею. Сия мечта впечатлелась в его мыслях. Прибыв в Петербург, первое его попечение было наведаться от архангелогородцев и холмогорцев об отце своем. Нашел там родного своего брата и услышал от него, что отец их того же года, по первом вскрытии вод, отправился по обыкновению своему в море на рыбный промысел; что минуло уже тому четыре месяца, и ни он, ниже кто другой из его артели, поехавших с ним, еще не воротились. Сказанный сон и братине слова наполнили его крайним беспокойством. Принял намерение проситься в отпуск, ехать искать отца на тот самый остров, который видел во сне, чтоб похоронить его с достодолжною честию, если подлинно найдет там тело его. Но обстоятельства не позволили ему произвесть намерения своего в действо. Принужден был послать брата своего, дав ему на дорогу денег, в Холмогоры с письмом к тамошней артели рыбаков, усильно их в оном прося, чтоб при первом выезде на промысел заехали к острову, коего положение и вид берегов точно и подробно им описал; обыскали бы по всем местам, и если найдут тело отца его, так бы предали земле. Люди сии не отреклись исполнить просьбы его и в ту же осень нашли подлинно тело Василия Ломоносова точно на том пустом острове и погребли, возложив на могилу большой камень. Наступившею зимою был он, Ломоносов, о всем оном извещен».
