Британское правительство настороженно отнеслось к присоединению Хивинского ханства к Российской империи, в результате которого приграничные земли приблизились к сфере колониального влияния Великобритании. В 1873 г. в качестве российской границы на юге была принята река Амударья, начиная с ее истоков. Российская сторона согласилась признать английскую демаркационную линию, которая включала во владение Афганистана памирские княжества Бадахшан и Вахан
[556].
Завоевание Хивы и, ранее Бухары, не нарушали соглашений Российской империи и Великобритании о разделе сфер влияния в Центральной Азии, но британские власти обоснованно предполагали, что следующим шагом России будет завоевание Мерва и борьба с туркменами, которая может коснуться пограничных районов Персии и Афганистана
[557].
Хивинский поход способствовал расширению географических знаний о Средней Азии.
Понимая важность задачи, К. П. Кауфман направил в Среднюю Азию экспедиции для астрономических и топографических работ в район между Хивой, Шейх-Арыком, Шураханами, Ханками и Новым Ургенчем
[558]. Было принято решение о постройке железной дороги через Оренбург на Ташкент и Фергану
[559].
Корреспондент «Нью Йорк Геральд» Дж. Мак Гахану посетил Среднюю Азию в составе российского военного отряда. Мак Гахан начал свое путешествие с поверенным в делах США в России Ю. Шулером, который совершал поездку в Ташкент, а затем в Ак-Мечети. Описание хивинской экспедиции было опубликовано Мак Гаханом в 1874 г.
[560] В 1875 г. посетил Хиву англичанин, капитан Ф. Бёрнаби, который подтвердил прочность позиций России в Хивинском ханстве. Изданная Ф. Бёрнаби книга содержит ценные наблюдения о казахах, узбеках, таджиках и других народах Средней Азии
[561]. В его книге отмечено желание российского офицерства продвигаться на юг, через Персию и Афганистан, для «освобождения» Индии от британского господства
[562].
К. П. Кауфман направил зимой 1875 г. своего представителя А. Вейнберга к Худояр-Хану. Посланник генерал-губернатора был холодно принят властями ханства.
Внутренние междоусобицы и, особенно, угроза со стороны Якуб-бека привели к тому, что правитель Шаманганского бекства Насреддин вынужден был 22 апреля 1875 г. подписать договор с генерал-губернатором Туркестанского края К. П. Кауфманом, о принятии российского подданства. Земли на правобережье Сырдарьи и Нарына, Шаманганское бекство и ряд соседних районов были присоединены к Российской империи
[563].
19 февраля 1876 г. в Петербурге был издан указ о включении территории Кокандского ханства в состав Туркестанского генерал-губернаторства. После ликвидации Кокандского ханства российское правительство стало считать себя преемником его прав и территорий. Это послужило основанием для продвижения российских войск в Южный Казахстан, Киргизию. Часть казахов и киргизов добровольно приняла подданство России. После ликвидации Кокандского ханства и присоединения его к Российской империи в ее состав вошли Ферганская долина, Южная Киргизия до предгорий Памира. Владения России непосредственно соприкоснулись с государством Йеттишар. В 1875–1876 гг. Китай начал наступление на повстанцев в Синьцзяне. Китайские войска, разгромив дунган в Урумчи и Манасе, начали подготовку похода в Восточный Туркестан. Россия в Туркестане ускорила обустройство границы с государством Йеттишар до его падения. Были возвращены земли Киргизии, захваченные в свое время повстанческими кашгарскими отрядами. Предварительные договоренности не были осуществлены из-за смерти Якуб-бека и ликвидации в 1878 г. государства Йеттишар китайскими войсками.
Китайская сторона в Синьцзяне настаивала на решении вопроса об Илийском крае. В 1873–1875 гг. правительство Китая усложняло работу русской администрации в этом районе. Илийский вопрос побудил правительство России вести разработку условий по передаче Китаю Илийского края
[564].
19 марта 1876 г. на совещании военного министра Д. А. Милютина было решено, что передача Кульджи Китаю возможна только при условии взятия им Урумчи и Манаса, что позволит российским купцам проникать в центр империи, вознаградит их убытки и удовлетворит претензии российского посольства, допустит восстановление в Кульдже российского консульства, проведет амнистию жителям Илийского края, уступят России долину реки Текеса, прилегающую к Музартскому проходу
[565].
Россия в Средней Азии продолжала изучение пограничных территорий. В 1876–1877 гг. в Западный Китай был направлен чиновник А. Г. Головкин, который наряду с информацией об успехах действий китайских войск против дунган подготовил рукописную карту Тянь-Шаня и районов к востоку от него
[566].
Туркестанские власти продолжали укреплять южные границы империи и предприняли, под руководством генерал-адъютанта М. Д. Скобелева наступление на Ахал-Текинский оазис и Мерв. 10 июня 1880 г. М. Д. Скобелев доложил К. П. Кауфману о взятии Бами, а также о волнениях среди туркмен-йомудов. Туркмены были недовольны тем, что российские войска по пути полностью собирали урожай, а все, что не могли забрать уничтожали
[567].
Англичане проявляли интерес к событиям в Средней Азии. Первые признаки беспокойства за Индию появились в Англии после заключения Тильзитского мира, когда стали распространяться слухи о сделанном Наполеоном Бонапартом российскому императору Александру предложении предпринять экспедицию против ост-индских владений англичан. В Индии началась подготовка к отражению предполагаемого вторжения.
