Приказываю всеми имеющимися в вашем распоряжении средствами, включая показательные расстрелы, прекратить всякое упоминание о капитуляции со стороны солдат и офицеров. Всем офицерам и солдатам надлежит еще раз указать на необходимость безусловного выполнения приказа фюрера о том, что немецкий солдат должен погибнуть, если он сдал пост. Все части до последнего человека должны быть введены в бой. Генерал Даниэльс
[26]». Так и через многие годы после войны продолжалось противостояние двух полководцев — победителя и побежденного, мысли и сердца которых остались в Сталинграде.
Остатки понесшей огромные потери группы армий «Дон» под совместными ударами Сталинградского и Юго-Западного фронтов были отброшены на 200–250 километров от Сталинграда. Вермахту так и не удалось деблокировать окруженную в Сталинграде группировку.
Как известно, ликвидация окруженной группировки противника была возложена на войска Донского фронта генерал-полковника К. К. Рокоссовского. В соответствии с директивой Ставки ВГК № 170720 от 30 декабря 1942 года с 1 января 1943 года в состав Донского фронта из Сталинградского передавались 57, 62 и 64-я армии. Вскоре вместо Сталинградского фронта, просуществовавшего около полугода, был создан Южный фронт, возглавить который было поручено генерал-полковнику А. И. Еременко. Он получил под свое командование 2-ю гвардейскую, 28-ю и 51-ю армии.
Решение о новых задачах фронтов, участвовавших в Сталинградской битве, их переименовании и перегруппировке сил было принято Государственным Комитетом Обороны (ГКО) в конце декабря 1942 года. Об этом в своих воспоминаниях написал маршал Советского Союза Г. К. Жуков:
«Верховный предложил:
— Руководство по разгрому окруженного противника нужно передать в руки одного человека… Какому командующему поручим окончательную ликвидацию противника?
Кто-то предложил передать все войска в подчинение К. К. Рокоссовскому.
— А вы что молчите? — обратился Верховный ко мне.
— На мой взгляд, оба командующих достойны, — ответил я. — Еременко будет, конечно, обижен, если передать войска Сталинградского фронта под командование Рокоссовского.
— Сейчас не время обижаться, — отрезал И. В. Сталин и приказал мне:
— Позвоните Еременко и объявите ему решение Государственного Комитета Обороны.
В тот же вечер я позвонил А. И. Еременко по ВЧ и сказал:
— Андрей Иванович, ГКО решил окончательную ликвидацию сталинградской группировки противника поручить Рокоссовскому, для чего 57, 64 и 62-ю армии Сталинградского фронта вам следует передать в состав Донского фронта.
— Чем это вызвано? — спросил А. И. Еременко.
Я разъяснил ему, чем вызвано такое решение.
Все это, видимо, расстроило Андрея Ивановича…»
Несомненно, новость, полученная Еременко от Жукова, оказалась для Андрея Ивановича совершенно неожиданной и вызвала у него, как и предполагал Жуков, обиду и непонимание. В сложившейся ситуации подобную реакцию можно было ожидать от любого военачальника. Но в данном случае она усугублялась тем, что Сталинградский фронт, которым руководил Еременко, вынес не себе основную тяжесть борьбы за город. Важная роль Донского фронта в Сталинградской битве, безусловно, не подлежит сомнению, однако повод для раздражения у Еременко имелся.
О том, насколько глубоко Андрей Иванович был взволнован принятым ГКО решением, свидетельствует тот факт, что он попытался лично переговорить об этом со Сталиным, однако такой разговор не состоялся, так как Верховный отдал распоряжение, чтобы по этим вопросам все переговоры велись только с Жуковым. Более того, как вспоминает Жуков, узнав о подробностях его разговора с Еременко, Сталин отругал его и приказал немедленно передать директиву Ставки командующим фронтами.
Очевидно, что день, когда Еременко получил директиву Ставки, а также какое-то время после этого стали непростым периодом в биографии полководца. Но приказ командования есть приказ, и вскоре все внимание Андрея Ивановича было полностью сосредоточено на выполнении боевых задач Южного фронта. Лишь один раз в своем дневнике Еременко вернулся к этой теме, сделав в августе 1943 года после своей встречи со Сталиным уже на Калининском фронте такую запись: «Сталин пристально посмотрел на меня и сказал: «Вы, по-видимому, до сих пор обижаетесь на меня за то, что я не принял вашего предложения на последнем этапе Сталинградской битвы о том, кто же должен доколачивать Паулюса. Обижаться не следует. Мы знаем, знает весь наш народ, что в Сталинградской битве вы командовали двумя фронтами и сыграли главную роль в разгроме фашистской группировки под Сталинградом, а кто доколачивал привязанного зайца — это уже особой роли не играет. Я, конечно, давал директивы, но вы же непосредственно там командовали и руководили этой битвой».
Но, прежде чем Сталинградский фронт в связи со стратегическими приоритетами прекратил свое существование, Еременко 31 декабря 1942 года направил итоговое боевое донесение Верховному главнокомандующему с оценкой действий войск в ходе оборонительной и наступательной операций:
«Доношу, что Сталинградское сражение резко делится на два этапа:
1-й этап: оборона города Сталинграда в течение трех месяцев с 5.8. по 20.11.1942 г. Противник в этот период сосредоточил превосходящие силы из отборных войск — пехоты, мотопехоты, танковых частей и авиации, в течение трех месяцев вел непрерывные атаки, стремился уничтожить 62-ю и 64-ю армии и овладеть Сталинградом.
Бои носили исключительно ожесточенный характер. Авиация противника с ранней зари до позднего вечера бомбила наши боевые порядки. 1000–1500 самолето-вылетов в день — это считалось рядовым днем. Были отдельные дни, когда противник производил по 2000–2500 самолето-атак. За это время противник произвел 100 000 самолето-атак, сбросил не менее одного миллиона бомб разного калибра.
Кроме того, за этот же период на направлении главного удара минометные и артиллерийские части противника, по далеко не полным данным, выпустили по нашим боевым порядкам 900 000 снарядов и мин (не считая огня танковой и мелкокалиберной артиллерии). В общей сложности противник выбросил на каждый километр фронта 76 000 снарядов и бомб.
Несмотря на то, что противник применял массированные удары авиации, танков и артиллерии, войска Сталинградского фронта, поддержанные материально и морально всем народом нашей страны, непосредственно под Вашим руководством и при огромной Вашей помощи отбили все бешеные атаки врага (а таких атак за указанный период было 700), и не только отбили атаки, но и нанесли крупнейшее поражение превосходящим силам врага, сорвали все его планы и сроки по захвату Сталинграда и задержали [его у стен города] на 4 месяца. При этом убито 182 810 человек, а ранено в два-три раза больше, уничтожено танков — 1548, пулеметов — 4017, минометов —1075, орудий — 1024, самолетов — 1337. Таков далеко не полный итог первого этапа сражения.
