Обычно имя крупного полководца ассоциируется с какой-нибудь одной или двумя конкретными битвами. При упоминании имени маршала Еременко невольно вспоминается битва под Сталинградом. Сталинградское сражение явилось важнейшей страницей в боевой биографии Андрея Ивановича, с городом-героем его связывало неизгладимое чувство пережитого. Он часто приезжал в Волгоград, принимал участие в церемонии зажжения Вечного огня на площади Павших Борцов 1 февраля 1963 года, в закладке комплекса музея-панорамы «Сталинградская битва» 2 февраля 1968 года, в открытии памятника-ансамбля «Героям Сталинградской битвы на Мамаевом кургане» 15 октября 1967 года. Тогда, выступая на торжественной церемонии, маршал Советского Союза А. И. Еременко сказал: «…От имени бывших бойцов Сталинградского фронта, войсками которого мне выпала честь командовать в этой беспримерной битве, прошу Вас, товарищи Л. И. Брежнев, А. Н. Косыгин, Н. В. Подгорный, принять горячую благодарность нашей партии, ее Центральному Комитету, Советскому правительству, всему народу за создание здесь, на местах ожесточенных боев, величественного монумента в честь героев битвы на Волге. Пройдут годы, десятилетия, века, но в памяти народной не забудется эта победа, каждый будет склоняться перед этим грандиозным сооружением, которое замечательно выражает суровую героику минувших дней, воспевает вечную славу мужественным советским солдатам — богатырям нашей Родины». Звание «Почетный гражданин города-героя Волгограда» присвоено Андрею Ивановичу Еременко решением Волгоградского городского совета депутатов трудящихся от 4 мая 1970 года за особые заслуги, проявленные в обороне города и в разгроме немецко-фашистских войск в Сталинградской битве.
А. И. Еременко скончался 19 ноября 1970 года, урна с его прахом была захоронена на Красной площади в Кремлевской стене. В январе 1971 года имя Еременко было присвоено Орджоникидзевскому высшему общевойсковому командному дважды Краснознаменному училищу, а в апреле 1971 года одна из улиц Волгограда получила название улица Маршала Еременко. Сегодня память о маршале Еременко бережно хранится волгоградцами, а в музее-заповеднике «Сталинградская битва» экспонируются его личные вещи времен Великой Отечественной войны, оружие, документы и фотографии.
Заканчивая очерк о выдающемся полководце Сталинградской битвы, приведем небольшой отрывок из его поэмы «Сталинград»:
Разбит нами враг исконный,
Но он еще не побежден,
Как зверь, под сердце пораженный,
В последний раз воспрянет он.
Подходит день, когда мы снова
Лавиной двинемся вперед
За честь Отечества святого,
За непреклонный русский род.
Подходит час, когда мы сами
Решим судьбу свою в огне —
Или жить свободными людьми,
Или быть с печатью на спине.
Но мы не знали поражений,
И наши прадеды в былом
Еще ни разу на колени
Не становились пред врагом.
НАГРАДЫ
МАРШАЛА СОВЕТСКОГО СОЮЗА
А. И. ЕРЕМЕНКО
Медаль «Золотая Звезда» Героя Советского Союза —
29 июля 1944 года.
Ордена
Пять орденов Ленина — 22 февраля 1938 года; 29 июля 1944 года; 21 февраля 1945 года; 13 октября 1962 года; 13 октября 1967 года.
Орден Октябрьской Революции — 22 февраля 1968 года.
Четыре ордена Красного Знамени — 15 июня 1926 года; 22 февраля 1941 года; 3 ноября 1944 года; 20 июня 1949 года,
Три ордена Суворова 1-й степени — 23 января 1943 года; 16 мая 1944 года; 23 мая 1945 года.
Орден Кутузова 1-й степени — 22 сентября 1943 года. Почетное оружие (именная шашка) с золотым изображением Государственного герба СССР — 22 февраля 1968 года.
Иностранные ордена
Звание Героя ЧССР с вручением медали «Золотая Звезда» (ЧССР) — 30 апреля 1970 года.
Кавалерский крест ордена Виртути Милитари (ПНР) — 24 июня 1946 года.
Орден Креста Грюнвальда 2-й степени (ПНР) — 24 июня 1946 года.
Шеф-коммандер Легиона Почета (США).
Орден Белого льва 1-й и 2-й степени (ЧССР).
Василий Иванович ЧУЙКОВ
Будущий маршал Советского Союза, выдающийся полководец, человек стальной воли и широкой души, снискавший неоспоримую славу одного из самых известных советских командармов времен Великой Отечественной войны, Василий Иванович Чуйков был ровесником века. Начиная с самого рождения в 1900 году его жизненный путь удивительным образом не только совпал по времени с драматическими потрясениями и величайшими битвами в истории России первой половины XX века, но и сам он часто оказывался там, где происходили главные события, в которых решались не только судьбы народов, но и вопрос о самом существовании нашего государства.
Василий Чуйков родился 31 января (12 февраля) 1900 года. Село Серебряные Пруды Веневского уезда Тульской губернии, где родился и провел детские годы Василий, ныне является районным центром на юге Московской области. Дом Чуйковых стоял на левом берегу небольшой речки Осетр, разделившей село напополам. В этой части села, именуемом Кайманьевской вытью, жила беднота. Среди разбросанных в беспорядке неказистых построек и изб выделялся своими размерами и внешним видом — шестиоконный, крестовый, с воротами на дубовых столбах, — дом Ивана Чуйкова, главы большой многодетной крестьянской семьи, состоявшей из восьми сыновей и четырех дочерей, их матери Елизаветы Федоровны и деда с бабушкой. Отец семейства, сильный и спорый в работе, трудился не покладая рук, чтобы выбиться из нужды. Его основательность и усердие служили наглядным примером отношения к труду для детей. А еще у главы семейства Чуйковых было на селе прозвище «силач Ионыч». Мало кто мог устоять против его пудовых кулаков, если сходились порой сельчане стенка на стенку.
От отца Василий унаследовал упорство и привычку все доводить до конца. От матери — любовь к семье и чуткое сердце, отзывчивое на чужую беду. Василий окончил четыре класса сельской школы и еще один год проучился в высшем начальном училище. Как было заведено в семье, в 12 лет с котомкой за спиной парнишка ушел из дома в Петербург. Выбор именно этого города в качестве начала самостоятельной жизни был не случаен. На Балтийском флоте служили три его старших брата — Петр, Иван и Илья. И хотя до призыва на военную службу Василию было еще далеко, в его судьбе уже произошел поворот, после которого ему будет суждено впервые оказаться в центре судьбоносных исторических событий. Все Васино имущество умещалось в котомке, а в памяти на всю жизнь остались слова отцовского напутствия: «Не зазнавайся, от беды народной не убегай. Живи по-честному… Верь простым людям, и они поймут тебя, поверят тебе, не подведут, не оставят в беде. В них вся сила. За дело народа не жалей себя…»
Трудовая деятельность в Питере началась с работы мальчиком в Серибеевских банях, где он трудился по 16 часов в день в течение почти двух лет, зарабатывая пять рублей в месяц и пропитание. После этого он сменил еще несколько мест, работал коридорным, разносчиком товаров. Когда представлялась возможность, Вася бродил по городу, дивясь непривычным для себя картинам — огромным скоплениям людей, дорогим лавкам и магазинам, широким проспектам и площадям. Спустя два с половиной года Василий устраивается в мастерскую Петра Савельева, выпускавшую знаменитые в те времена у военных шпоры с «малиновым звоном». Большинство работавших — такие же, как Василий, несовершеннолетние мальчишки да старики. Шел 1915 год, уже вовсю бушевала Первая мировая война, многих мужчин отправили на германский фронт.
