Войдя в дом, я отцепила поводок от ошейника Амстера и, нагнувшись, потрепала пса по жёсткой шерсти.
– Спасибо за компанию, Ам, – прошептала я, на что пёс благодарно лизнул меня в руку.
В доме было тихо, даже из гостиной не раздавались звуки телевизора – обычно в это время папа смотрел спортивный канал.
– Мам, пап, мы вернулись, – громко сообщила я, направившись к кухне, где ожидала застать мать.
– Милая, мы в гостиной, – отозвался голос мамы, и я насторожилась – как-то напряжённо он прозвучал. – Зайди к нам, пожалуйста.
Насторожившись, я иду в гостиную и, ступив на порог, замираю от неожиданности и растерянности. Меньше всего я ожидала увидеть Джейсона в доме своих родителей.
Моё сердце на какой-то миг перестаёт биться, тело не знает, как реагировать, поэтому я просто стою на месте, слушая звон от повисшего напряжения. Джейсон поднимается при моём появлении, но тоже молчит, впившись в меня взглядом, который я не могу разобрать.
– Майкл, нам пора, – мама первой нарушает тишину, и, хотя старается говорить весело, голос её звучит смущённо. – Труди и Дерил пригласили нас на кофе, помнишь? – мама тянет отца, который выглядит так, будто ничего не может понять.
– Милая, мы будем у соседей, – информирует меня мама, касаясь моей руки, и этот простой нежный жест возвращает меня к реальности.
– Дана, ты уверена, может, нам стоит… – бормочет папа, делая несмелые попытки сопротивления, но, если мама что-то решила, так оно и будет.
– Пошли, Майкл! – шикает мама и торопливо выпроваживает папу за дверь.
Джейсон всё ещё молчит, ни на секунду не отрывая от меня взгляда. Я гадаю, что могло заставить его приехать сюда после того, как он попрощался со мной в том отельном номере, как вдруг понимаю – он знает. Только это могло стать причиной. Его нахождение здесь именно сейчас не простое совпадение.
Я делаю вдох и открываю рот, чтобы что-то сказать… и ни звука не раздается. Я не знаю, что сказать и как вести себя. Я просто не была готова, что увижу его сегодня и к тому, что он – знает.
Поэтому я разворачиваюсь и ухожу на кухню, где ставлю дрожащими руками чайник на плиту, а после, ухватившись за кухонную стойку, пустым взглядом смотрю в окно. На улице уже полностью стемнело, и я вижу своё отражение в тёмном окне.
Я бледная и напуганная и не нравлюсь себе такой.
Слышу шаги позади себя, но никак не реагирую, а, когда вижу отражение Джейсона, прикрываю глаза.
Шаги затихают, Джейсон останавливается. Слишком близко. И, хотя не он касается меня, я чувствую, будто волны энергии окутывают моё тело. Его дыхание скользит по моей шее, и по нему я понимаю, насколько он взволнован.
Внезапно его ладонь оказывается на моём животе, пальцы слегка надавливают, привлекая к себе, и даже сквозь материал сарафана моя кожа чувствует настоящий жар.
Я издаю протестующий звук, разворачиваюсь и толкаю Джейсона от себя. Он отступает, вздыхает и смотрит на меня с такой болью, что это заставляет моё проклятое сердце плакать.
– Я не хочу! Не хочу! Не хочу! – кричу я, сама не зная, что именно значат мои слова. Но они выходят с болью, печалью и таким огромным сожалением, которое я ношу в себе тяжким грузом… Все эти годы. Я вновь толкаю Джейсона, а, когда он обхватывает меня, заключая в кольцо своих рук, принимаюсь молотить его по груди кулаками, и он всё терпит, не проронив ни слова. Просто позволяет мне бить себя.
Наконец-то плотина рушится, и слёзы градом катятся по моим щекам. Горячие, солёные, и их так много. Сдаваясь под их силой, я утыкаюсь в плечо Джейсона, орошая слезами его свитер. Мои плечи мелко вздрагивают, пока я продолжаю оплакивать себя, ту девушку, которая не побоялась выступить против, и всех тех, кто стал жертвой бессердечного монстра.
Мы стоим посреди кухни моих родителей, а руки Джейсона заботливо окутывают меня, пока он даёт моей боли выйти наружу, очистить тело и разум.
Чайник давно закипел, мы слышим его свист, но никто из нас не двигается, чтобы снять его с плиты.
***
– Как ты узнал? – мой голос слабый и ломкий, после продолжительного плача мне с трудом удается говорить.
– Меня вызвали в участок, после того, как…
Джейсон замолкает, и мы оба знаем, что он боится озвучить. Я быстро киваю, давая понять, что он может продолжать.
– После того, как об этом рассказали в новостях, какая-то девушка позвонила в участок и призналась, что несколько лет назад так же стала жертвой Саймона.
При упоминании его имени я невольно морщусь, а Джейсон резко втягивает воздух сквозь ноздри.
– Чёрт! – он подается вперёд, закрывая лицо руками. – Сара, ты должна была сказать мне, – с мукой в голосе шепчет мужчина.
– Ты бы поверил мне?
Джейсон смотрит в мои глаза, и его взгляд выражает столько боли и сожаления.
– Я верил тебе.
Я невесело усмехаюсь, откинувшись на спинку стула.
– Это прошедшее время, Джейсон.
– Сара… – он с шумом вздыхает, и я вижу, как сжимаются и разжимаются его кулаки в попытке унять напряжение. – Я бы поверил тебе. И я верю тебе сейчас. Ты можешь мне всё рассказать.
Он умоляюще смотрит на меня, предлагая довериться ему.
Я так устала носить это в себе! Столько лет в попытке забыть, сделать вид, что ничего не произошло, или произошло с кем-то другим, а в итоге – никакого результата. Я будто бомба с замедленным действием, и не знаешь, когда рванет.
Сколько было этих девушек, чьи жизни ломал Саймон Эванс и те, другие? Были ли они напуганы, унижены и разбиты так же, как и я, не находя в себе сил признаться, предпочтя похоронить постыдную тайну и никогда никому не рассказывать. За столько лет лишь одна нашла в себе храбрость показать эту уродливую правду миру, заявить о том, что под личиной успешного добропорядочного гражданина скрывается безжалостный порочный монстр.
И теперь я не могу не думать, что, если бы тогда, десять лет назад, осмелилась выступить против, удалось бы избежать многих жертв. Я не нашла ничего лучше, как спрятать голову в песок. Это как в детстве, когда вам страшно, вы крепко зажмуриваетесь. Вам кажется, что стоит закрыть глаза – и все ваши страхи исчезнут.
Увидев монстра и его деяния, я зажмурилась, но мои страхи никуда не исчезли. Они обступили меня плотным кольцом, стиснули меня своими липкими клешнями так сильно, что каждый вздох был борьбой за существование.
– Ты уже всё знаешь, Джейсон.
Я поднимаюсь, не в силах больше усидеть на месте.
Он тоже встаёт со стула и, заведя руки за голову, расхаживает по кухне моей матери. Никогда бы не подумала, что этот разговор состоится в этом месте.
– Нет, не всё, – он смотрит на меня с упрямством. – Пожалуйста, я должен знать… Должен понять, как…
