– Ты уверена?
– Да, я много думала об этом. Очень много. Разве ты не хотел того же?
– Я хочу, чтобы он и остальные ответили, но ты должна делать так, как лучше будет тебе.
– Умалчивание, очевидно, не сработало, – слабо пожимаю плечами я. – Делать вид, что ничего не случилось и нет никакой проблемы – плохая тактика. Так что да, я уверена. Но прежде, – я прикусываю губу, вновь начиная волноваться, – я должна всё рассказать своей семье. Они имеют право узнать это от меня, а не из газет или новостей.
Джейсон протягивает руки и сплетает свои пальцы с моими, и этот жест возвращает меня в тот спортзал, в котором мы были вместе. Я смотрю на него снизу вверх и понимаю, как сильно соскучилась по нему. Я так долго пыталась выкинуть его из головы, даже с помощью глупостей и другого мужчины, но всё, что мне нужно – это он. Его близость, его поддержка, его прикосновения – всё это дает мне силы.
– Хочешь, чтобы я был рядом, когда ты расскажешь?
Меня бросает в холодный пот при мысли, что придется всё рассказать отцу, матери и Илаю. Это в тысячу – миллион раз сложней, чем признаться общественности. И если я справлюсь с этим, тогда справлюсь со всем, что мне предстоит.
Вместо ответа я просто киваю, а Джейсон привлекает меня к себе и прикасается губами к моему виску в нежном поцелуе.
Глава 9
Блисс
Раньше я думала, что тяжелее того, что мне уже пришлось пережить, ничего быть не может. Не существует в мире ничего более страшного, более болезненного, постыдного. Но на деле, когда подошёл момент признаться во всём родителям, я поняла, вот оно – самое сложное, почти неодолимое.
Я боялась того, что моя правда может сделать с ними.
Мама всегда была сильной и волевой – Сэм в этом вся в неё. Мама – защитница, рыцарь нашей семьи, готовая всегда до последнего бороться за всех нас. Вот и Сэм, когда я так нуждалась в ней, стала моим доблестным рыцарем.
Но хватит ли у мамы сил в этот раз? Сможет ли она сохранить своё мужество, узнав правду, или эта правда сломает её?
Отец… Несмотря на его мягкость, он всегда был моим героем. Наверное, только благодаря ему я смогла сохранить веру в то, что благородные, порядочные мужчины всё ещё существуют. Мой отец был тому подтверждением и доказывал это в течение всех лет, что я знала его.
У папы ранимая душа – всякий раз, когда с одним из нас случалась неприятность, он принимал всё слишком близко к сердцу, невероятно переживая.
Мой отец уже не молод, и я опасаюсь, что моё известие нанесет вред его здоровью. Не переживу, если что-то случится с папой по моей вине. Он – то немногое, что всегда было стабильным и надежным в моей жизни.
И еще Илай. Мой брат – обычный восемнадцатилетний старшеклассник, наибольшей проблемой которого являются поступление в колледж и вопросы, как понравится симпатичной девчонке. Мне надо будет объяснить ему, как нечто дерьмовое могло случиться с его старшей сестрой, которую он всегда видел сильной и успешной. Мне необходимо объяснить ему, как мне удалось с этим справиться. А я не знаю, что ему сказать.
Для него это станет большим потрясением. Я хочу обезопасить его от этого, от тех изменений, которые непременно повлечёт за собой моё заявление.
Я знаю, что будет: журналисты станут осаждать стены родительского дома, донимая моих близких. Люди будут шептаться, косо смотреть, и я ничего не смогу сделать, чтобы предотвратить это. Сама я давно привыкла к слухам вокруг себя, но мои родители – нет.
Но десять лет – слишком долгий срок для молчания. Мои губы достаточно были запечатаны ужасным секретом.
Пора разорвать эти путы, сковывающие меня.
Признаться, когда Джейсон говорит, что будет рядом, это вселяет в меня уверенность. Его поддержка укрепляет мой дух.
Враг стал моим союзником; моим возлюбленным. Какая странная ирония жизни.
Я решаю, что с приходом нового дня сделаю это – соберу всех и сознаюсь. Не хочу делать это на ночь – не самое подходящее время, чтобы обрушить на них эту бомбу.
Позже Джейсон возвращается в отель, а я всю ночь ворочаюсь и не могу сомкнуть глаз.
Но если я смогу сделать это, если скажу правду родителям, я всё смогу преодолеть.
Однажды, когда меня спросят, я отвечу, что я в порядке. И наконец-то это будет правдой.
Джейсон
Сара спит, лёжа на животе, обхватив подушку руками и высунув одну ногу из-под одеяла.
Я чувствую некое облегчение, что, вопреки событиям последних дней, её сон глубокий и спокойный. Но сам я, в отличие от Сары, не могу похвастаться тем же.
Каждый час, каждую минуту и секунду я ощущаю дикую тревогу и потребность сделать что-то, только вот я не знаю что. Я в каком-то адском тупике, и я нихрена не знаю, как с этим справиться.
Которую ночь я сижу в кресле и смотрю на спящую Сару, как херов маньяк. Мне кажется, если я закрою глаза – она исчезнет. С ней может случиться беда, если я не буду присматривать за ней. Я так сильно налажал с этой девочкой, мне всей жизни не хватит всё исправить.
Она была такой храброй, рассказывая всё родителям. Это разбило сердце всем им, но Сара справилась, хотя её голос срывался от плача, а слёзы душили горло. Её отец с матерью были убиты горем, а брат совершенно растерян.
И я тот, кто приложил руку к страданиям этой семьи.
Ненавижу себя за это.
Тихо вздыхаю, боясь потревожить её сон, и подаюсь вперёд, как обезумевший таращась на неё. Моя тревога не угасает. Я должен что-то сделать.
Должен…
– Эй, – Сара приоткрывает прекрасные сонные глаза и смотрит на меня с блуждающей улыбкой на лице. – Почему не спишь?
– Не хочу.
Я лгу. От того, что не спал несколько дней, мои глаза горят огнём, а голова стала свинцовой. Но я не могу спать – стоит закрыть глаза, как я вижу всё то, что описала мне Сара.
Я не могу ей признаться.
– Иди сюда, – шёпотом зовет она. – Хочу, чтобы ты обнял меня.
Я тут же поднимаюсь и ложусь рядом. Сара поворачивается на бок, прижимаясь спиной к моей груди. Я кладу ладонь на её живот, и она опускает руку, переплетая наши пальцы. Её макушка под моим подбородком, и я чуть наклоняю голову, вдыхая её запах, желая, чтобы он оставался во мне навечно.
– Я люблю тебя, – тихо говорю я.
Я уверен, что она слышит, но ничего не отвечает. Она позволяет мне быть рядом, и сейчас этого достаточно.
***
– У себя? – я указываю на дверь в кабинет Адама, притормаживая у стола его секретарши.
– Мистер Эллингтон у себя, – с кивком подтверждает Тесса, берясь за телефонную трубку, – сейчас доложу о вашем приходе, мистер Рид.
