Пора выходить. Дальше тянуть некуда.
– Не волнуйся, ты будешь под защитой, – Сэм успокаивающе гладит меня по плечу. – Никто не сможет причинить тебе вред.
Я киваю и делаю попытку улыбнуться.
– Хорошо, давай сделаем это.
***
– Эд Шпигельман – настоящая акула, мисс Винтер. Он будет жёстким, жестоким, но вы должны постараться, чтобы ваши ответы звучали чётко и уверенно. Не дайте ему запугать вас, Сара.
Слова прокурора Брайта практически повторяют сказанное накануне Сэм, и это заставляет меня нервничать ещё больше. Мои ладони потеют, а кислород, поступающий в лёгкие, кажется тяжёлым и густым. За дверьми Окружного суда Каунти Кук творится чистое безумие: десятки машин телевидения, репортеры, зеваки – все, будто волки, почуявшие добычу. Животные, рыщущие в поисках крови и свежего мяса. Предстоящее разбирательство у многих на слуху, сегодня все местные телеканалы и газеты объявили о начале столь шумного процесса.
– Да, я понимаю, – киваю, поднимая глаза на прокурора.
Высокий, уверен в себе, хорош собой, возраста примерно как Джейсон. Я слышала о нём много хорошего, и у нас состоялось несколько бесед, пока он готовился к процессу. Он знает, что делает.
– Прокурор, не оставьте им шанса, – прошу я, глядя прямо в серые глаза мужчины. – Пусть эти ублюдки получат своё.
Брайт смотрит на меня внимательно, потом кивает.
– Не волнуйтесь, Сара. Я сделаю всё, чтобы так и случилось, – его голос звучит весомо, твердо, в нем ни капли сомнения. Я верю ему.
До начала остаётся менее десяти минут. Коридор возле зала заседания наполняется людьми. Я вижу других жертв, которых окружают родные и близкие. Они бледные и напуганные, наверное, и я сейчас такая.
Мне предлагали подождать в комнате для свидетелей, но я хочу быть там от начала до конца. Хочу видеть, как эти мрази пойдут ко дну.
– Хочешь чего-нибудь? – спрашивает Сэм. – Чаю или воды?
– Воды, пожалуйста.
Сестра с улыбкой кивает и отходит, оставляя меня под защитой охраны. Чтобы немного успокоиться, я поднимаю глаза к высоким сводам потолка, как вдруг чувствую чей-то внимательный взгляд на себе. И ещё до того, как мои глаза находят его, я знаю, кому он принадлежит. Я чувствую его на каком-то странном, интуитивном уровне.
Мы встречаемся взглядами, находясь по разные концы коридора. Моё тело как по команде застывает. Не моргаю. Не дышу. Не уверена, что моё сердце всё ещё бьётся.
Мы смотрим друг на друга так, будто остались совершенно одни в этом коридоре. Людей вокруг не существует, звуков не существует, движение остановилось. Всё замерло. Нет ничего во Вселенной, кроме него.
Смотрю на Джейсона, и внезапно – не знаю почему, – но я успокаиваюсь.
«Все хорошо, Сара. Все будет хорошо».
Глава 16
Блисс
– Они отменили слушание. Брайт только что сообщил, – голос Сэм возвращает меня к реальности.
– Что? – ничего не понимая, я смотрю на неё. – Почему?
– Эванс в больнице. Его врач сообщил, что ему резко стало хуже, – Сэм скептически вздёргивает бровь. – Они перенесли на следующий понедельник.
– Замечательно! – я прикрываю глаза и выдыхаю. Этот кошмар продлится на неделю. – Что с ним?
Надеюсь это что-то, отчего он сдохнет в страшных муках.
– Наверняка не знаю, но вроде бы кто-то здорово поработал над ним.
Не знаю, в чём причина, но, когда Сэм говорит это, я нахожу взглядом Джейсона, который, нахмурившись, о чём-то разговаривает с Эриком.
Если кто-то действительно избил Эванса, пока он был под домашним арестом, кто ещё это мог быть, кроме Джейсона?
– Подойдёшь к нему? – проследив за моим взглядом, спрашивает Сэм.
– Не стоит этого делать.
Кажется, в первую очередь я пытаюсь убедить себя.
Но правда в том, что я хочу. Так сильно. Мне его не хватает. Я вспоминаю дни, которые мы проводили вместе: его нежность, заботу, страстность, признания. Но потом в голове всплывают её слова, и я не знаю, как человек, в которого я влюбилась, мог совершить такое.
У меня состояние полного диссонанса, и меня разрывает на части.
– Ты знаешь, что должна сделать, – мягко замечает Сэм. – Знаешь, Сара.
– Сара, вам лучше выйти через чёрный ход, – направляясь к нам, заявляет прокурор. Он не выглядит довольным – все мы ожидали этого дня с таким волнением, а теперь нам придётся вновь ждать.
Я киваю; Сэм делает знак охранникам, и они окружают меня, когда мы следуем за Брайтом. Прежде чем оказаться за поворотом коридора, я оборачиваюсь в последний раз, на миг встречаясь со взглядом голубых глаз.
***
Даже с обратной стороны здания репортёров хватает. Глупо было рассчитывать на то, что неприятного столкновения удастся избежать. Охрана плотнее подступает ко мне, своими мощными телами даря защиту.
– Мисс Винтер, как вы прокомментируете заявление мистера Эванса о вашей невменяемости? – щуплая журналистка азиатского происхождения тычет микрофоном мне в лицо. Я её узнала – она репортёр с WBBM-TV. – Он утверждает, что все ваши обвинения не более, чем выдумка на фоне психического расстройства.
Я сжимаю губы и смотрю прямо перед собой, не сбавляя шага.
«Они хотят тебя сломать. Хотят сенсации за твой счет. Но больше у них не получится. Ты справишься».
– Никаких комментариев! – рычит Сэм, отпихивая микрофон увязавшейся журналистки.
Один из охранников открывает дверцу поданной машины, и я забираюсь на заднее сиденье, прикрывая глаза от облегчения.
– Суки! – зло выругалась Сэм, мрачно уставившись в окно.
Я с удивлением взглянула в сторону сестры, но решила промолчать. Вынув телефон, я пожевала губу в нерешительности, а потом набрала сообщение:
«Твоих рук дело?»
Ожидая ответа, я пялилась на экран, испытывая какую-то странную, волнительную дрожь от того, что писала ему. После долгих недель молчания, я поняла, как сильно мне не хватало контакта с ним. Хотя бы в виде обмена смс.
Прошло несколько минут, но ответа не было. Джейсон никак не отреагировал. Я разочарованно вздохнула, собираясь положить телефон назад в сумочку, но в этот момент он издал звук входящего сообщения.
«Да».
Короткое «Да», и всё, но это лаконичное «Да» вызвало улыбку на моих губах. Вновь поколебавшись, я набрала ответ:
«Спасибо».
Я не думала, что он захочет продолжить переписку, но почти мгновенно получаю новое сообщение:
