– Да что вы на меня накинулись? – с трудом сдерживая раздражение, слабо улыбнулась Ника, пытаясь свернуть этот непонятный допрос. – Я не слышала. Весь день спала. У меня голова болела от вашего шампанского.
– Правда? И где же ты так сладко отсыпалась? Точнее, с кем? Уж не с Александром ли Викторовичем? – тут же вскинула брови Юля, резко присаживаясь рядом, словно боясь пропустить ответ.
– Конечно же нет! Я вообще не понимаю, откуда у вас могли появиться подобные мысли? – краснея как рак, нахохлилась Ника.
– Сама посуди. – Юля встала из-за стола и, сложив руки за спиной, принялась мерить шагами приёмную, как адвокат в зале суда. – Сначала ты как ошпаренная вылетаешь из его кабинета, потом либо игнорируешь его звонки, либо телефонную трубку бросаешь. Это уже не говоря о том, сколько раз вы были замечены воркующими на улице, и о вашем премилом побеге с корпоратива.
– Ну и что? К вашему сведению, у меня с Александром Викторовичем давний и неразрешённый конфликт, он мою парковку занимает. А домой он меня отвёз, потому что… я была пьяна, и он меня пожалел.
– Ой, Ника, ой, лиса! Меня бы кто так пожалел! – подозрительно прищурилась Оля. – Хочешь картинку со стороны? Один из владельцев компании подходит к тебе в баре, вы беседуете как старые друзья, а затем он практически берёт тебя на руки, на глазах у всех увозит в неизвестном направлении и больше, кстати, не возвращается. У меня было ощущение, что, когда вы уходили, даже музыканты стали играть тише. Поверь, все без исключения уверены, что ты новая девушка месяца! Вы даже на работу вчера оба не вышли!
Напоминать коллегам о том, что появляться в офисе вчера было совсем необязательно, Ника не стала. Они это и сами прекрасно знали, ведь именно Юля делала рассылку о том, что их всепонимающий начальник совершенно на этом не настаивает, особенно относительно тех, кто побывал на корпоративной вечеринке. Правда, и терпеть нападки любопытных подруг становилось всё труднее и труднее.
Собираясь сегодня в кабинет начальника, Ника была готова к многочисленным вопросам и сплетням любопытной коллеги. Однако не предполагала, что нападающих будет двое, а разговоры коснутся только её персоны. Ей ужасно хотелось уйти или ответить должным образом, но она не могла. По крайней мере, до тех пор, пока не выполнит задуманное и не оборвёт последнюю ниточку, связывающую её с Александром Викторовичем.
А сделать это, особенно теперь, было просто необходимо. Стыд, обида, унижение, злость и замешательство – всё это так сильно давило на Нику, что она готова была на что угодно, лишь бы вычеркнуть этого человека из своей жизни, стерев из памяти всё, что с ним связано.
Весь вчерашний день она страдала от угрызений совести, ругая себя за безрассудство и слабость. Ника убеждала себя, что всему виной алкоголь, ведь иначе она никогда бы не позволила себе опуститься так низко, чтобы предложить себя мужчине. Но как только её мысли возвращались к этому моменту, она с ужасом понимала, что это всего лишь удобный самообман. Да, она злилась, ей было стыдно, но не за исповедь в машине или свои действия. Нику угнетало и оскорбляло то, что Алекс не только её отверг, но и обвинил в неразборчивости. И именно поэтому ни разговаривать, ни даже смотреть в его сторону она больше не собиралась.
– С глаз долой – из мыслей вон! – ворчала она, заворачивая в пакет оставленный Алексом пиджак.
Правда, чтобы прикоснуться, да и вообще подойти к этой вещице, Нике понадобилось немало мужества и не один глубокий вздох. Этот элемент одежды, аккуратно повешенный на кухонный стул, не только застал её врасплох, но и снова воскресил в памяти события вчерашнего вечера. Ника даже глухо застонала и на всякий случай обошла его стороной. К сожалению, это не помогло, потому что как только она вспомнила о своём недавнем госте, сознание тут же наполнилось яркими головокружительными вспышками, заставляя Нику облизывать и покусывать губы, всё ещё хранящие вкус его сладких поцелуев. Осознание того, почему и для чего эта вещь покинула плечи хозяина, делало воспоминания об Алексе настолько реалистичными, словно он всё ещё был здесь, касался её такими требовательными, но в то же время нежными руками, щекотал тихим хриплым волнующим дыханием и притягивал её к своему красивому сильному телу, заставляя трепетать и изнывать от желания.
Однако больше всего в этих воспоминаниях Нику волновали его потемневшие от страсти стальные глаза, ведь именно эту загадку она никак не могла разгадать. Каждый раз, когда Алекс на неё смотрел, в его взгляде было скрыто так много, чуть ли не целая непостижимая вселенная, но не вчера и не для неё. Сейчас, вспоминая этот взгляд, Ника не могла избавиться от чувства, что совершила ошибку, упустила нечто очень важное. Алекс не просто хотел провести с ней ночь, он чего-то от неё ждал, но чего?
– Всё! Хватит! Много чести о нём думать! – то и дело одёргивала себя Ника, потому что избежать нежелательных мыслей, особенно имея при себе личные вещи Алекса, было не так-то просто.
И именно поэтому она сидела сейчас в приёмной, с трудом выслушивая нападки своих коллег и закипая от злости.
Ей очень хотелось поскорее закрыть эту тему, но для того, чтобы раз и навсегда забыть молодого начальника, ей нужно было попасть в кабинет. Она верила, что как только избавится от пиджака, сознание навсегда заблокирует все воспоминания об Алексе, закрыв на замок обиды и унижения, которым он постоянно её подвергал.
Только сделать это нужно было тихо и аккуратно, ведь если кто-нибудь из коллег узнает, что в её сумке лежит одежда Александра Викторовича, то оправдываться будет бессмысленно, ей никто не поверит, и на её репутации, а возможно, даже и карьере, можно будет ставить большой жирный крест.
Поэтому, чтобы осуществить задуманное, Нике пришлось разработать целую военную операцию. Судя по разговорам, сегодняшний рабочий день был для Юли последним в этом году, и упустить возможность попасть в кабинет, который она закроет до конца праздников, было равносильно катастрофе. Совершенно очевидно, что рано или поздно Александр Викторович потребует свой пиджак обратно, а общаться или, того хуже, встречаться с ним Ника больше не собиралась.
«Отправлю сообщение о том, где он сможет забрать своё барахлишко, и сотру его номер!» – рассуждала она.
Но для этого нужно было сначала выяснить расписание Владимира Петровича, а затем придумать способ удержать Юлю на месте, чтобы она не сбежала с работы сразу же после ухода начальника. К счастью, упоминание о любимых пирожных и безмерное любопытство после истории на корпоративной вечеринке приковали секретаря к месту. И как только руководитель их фирмы покинул здание, Ника постаралась принять самый невозмутимый вид и отправилась в приёмную. Она знала, что после вкусного угощения Юля непременно вспомнит о своей пагубной привычке и побежит на улицу «закуривать» лишние калории, что откроет ей путь в кабинет начальника, где она оставит пиджак Алекса, словно он сам его забыл. Правда, теперь присутствие некурящей Ольги, на которое Ника совсем не рассчитывала, могло поставить её план под удар. А потому оставался один-единственный выход – повернуть разговор так, чтобы Оля сама захотела присоединиться к подруге с целью обсудить очередную и уже ставшую навязчивой идею по налаживанию личной жизни Ники.
