Всё ещё держа за руки, Алекс усадил её на стул и, присев на корточки, заглянул в глаза.
– Ну, ты как? Успокоилась? – слабо улыбнулся он, вот только на Нику этот притворно ласковый тон не произвёл впечатления.
– Думаешь, я дура и не понимаю, чего ты добиваешься? Хочешь сам меня бросить, сделай это как мужик, без лишней лирики и никому не нужной лапши на ушах. Мне кажется, ты достаточно потрепал нервы своей невесте, пробравшись в её курятник. Поверь, она этим крайне недовольна, так что можете продолжать свои извращённые отношения, но уже без меня!
Ника снова попыталась вырваться из его хватки, пиная ногами и выкручивая руки, но Алекс словно не чувствовал ударов.
– Тихо, тихо, тихо! – усмехнулся он, ловко пересаживая её на стол и крепко обнимая. – Успокойся, прошу тебя! Ох, ну до чего ты темпераментная. Жаль, не в то русло энергию растрачиваешь. – Алекс принялся целовать Нику в шею, но ни сдаться, ни уступить она не могла себе больше позволить. Ника устала, ей было очень жарко и ничего не видно из-за растрепавшихся волос, и тем не менее она отчаянно продолжала отбиваться от бывшего любовника.
– Отпусти! – жалобно визгнула она, когда Алекс положил свои ладони на её пылающие щёки и потянулся для поцелуя.
– Дурочка! – улыбнулся он, неохотно отступая на несколько шагов. – Неужели ты никак не можешь понять, что слушать нужно только меня? И кстати, молодец, что уволилась, так будет проще всем.
Ох, не стоило ему это говорить. У Ники даже голова закружилась. Конечно, ему это удобно! Ведь теперь можно избежать публичных ссор и неловких встреч. Да весь этот спектакль именно поэтому и был устроен, чтобы показать всем: у его подружки не может быть собственного мнения и желаний.
– Кому проще? Тебе или твоей обожаемой Танечке? А вообще, плевать мне на вас! – соврала Ника, делая вид, что не заметила, как недобро сверкнули глаза Алекса. – Ты больше не имеешь надо мной власти! Я возвращаю себе свою прежнюю жизнь обратно, без тебя, твоих желаний и бесчисленных любовниц! – тихо произнесла она после паузы.
– Нет, Ника! Ничего не выйдет, потому что я тебя не отпускаю, – с пугающей серьёзностью ответил Алекс. – Ты можешь с этим мириться или нет, мне тоже плевать!
– Ты не удержишь меня против воли, и я уже всё решила. Давай разбежимся по-хорошему. Если для тебя это так важно, можешь всем говорить, что это твоё решение. Мне всё равно. Сначала я не понимала, но теперь… Я не хочу такой любви. Мне лучше без тебя, чем с тобой. – Ника глубоко вздохнула, пытаясь сдержать слёзы, и начала сползать со стола.
– Разбежимся? Ушам своим не верю. Бред какой-то. – Алекс уставился на неё таким взглядом, словно впервые увидел. – Из-за чего? Из-за пары недоразумений и нескольких сплетен? Это цена твоей любви? Сбежать, споткнувшись на первой же кочке? Ника, ты, вообще, слышала о такой вещи, как диалог? Ты не можешь вот так взять и решить судьбу наших отношений. Не смей делать это одна, понятно?
– Мне всё давно понятно! Я не позволю тебе больше развлекаться за мой счёт и ждать, когда ты наиграешься. Я ухожу, и ты не сможешь меня остановить, – огрызнулась Ника.
– Смогу. Потому что ты не права, всё не так. Сейчас я, как никогда, понимаю, какой ошибкой было позволить тебе здесь работать, но теперь всё изменится. Главное, что мы с тобой друг друга любим…
– Этого недостаточно, – перебила она. – Тем более что с твоей стороны это наглое враньё. Подлый приём, чтобы было так, как хочешь ты. А насчёт ошибки ты прав, только дело не в работе. Ошибкой было вообще поверить тебе с самого начала.
– Ты действительно так думаешь? – нахмурился Алекс. Причём так натурально, что на секунду Нике даже показалось, будто он действительно поражён её словами. К счастью, снисходительно-обвиняющий тон, с которым он продолжил, быстро привёл её в чувство, не позволив снова купиться на его ложь. Это были не слова любящего мужчины, Алекс, скорее, был раздражён своей неудачей и неприятным разговором.
– Поверить не могу. Ты даже ничего не желаешь слушать! Ты говорила о том, что хочешь быть со мной в паре, об отношениях, а сама далека от этого, как Плутон от Солнца. Ника, я наивно видел в тебе женщину, но ты всего лишь капризный ребёнок. Всеми твоими поступками руководит что угодно, только не здравый смысл. Ты ищешь повод, оправдание своим страхам и комплексам. И в силу своей незрелости просто не в состоянии принять то, что тебе предлагает жизнь. Ты как будто отвергаешь саму идею счастья. Посмотри вокруг! В мире есть не только чёрное и белое, нас окружает множество красок и оттенков, и очень жаль, что ты этого не видишь. Прости, я этого не понял, не заметил сразу. Но что бы ты ни думала и ни говорила, как я надеюсь, сгоряча, я вижу тебя рядом с собой и всегда видел. Это ты бежишь от меня, как от огня, потому что боишься обжечься. Это неправильно, я ведь не обижу тебя.
Алекс немного помолчал, а затем шумно вздохнул и прикрыл глаза.
– Иди домой, Ника. Ты сказала много лишнего, и мне нужно подумать, как нам быть дальше. Сейчас я просто не готов с тобой беседовать спокойно. Давай немного отдохнём, остынем, а когда я приеду, выпьем вина и поговорим, – всё это Алекс произнёс таким спокойным тоном, словно заказывал еду в ресторане, словно она пустое место.
– Нет, Алекс! Не поговорим. Мне больше нечего добавить, и тебя я слушать не стану. Не ищи со мной встреч, оставь меня в покое! – вредно выпалила Ника. Ей безумно хотелось поверить в его искренность, но она прекрасно понимала, это самообман. Как бы ни было больно, ей нужно оборвать эту ниточку, иначе клубок завертится снова, и вырваться из него в следующий раз будет куда труднее.
– Знаешь что! – взорвался Алекс, приподняв, а потом с силой опустив стоявший рядом стул. – Ты… Нет, не могу! Видит бог, я старался, но это невозможно. Ты, как баран на новые ворота, зациклилась на своей точке зрения и… – Алекс резко выдохнул и заговорил спокойным, официально-холодным тоном: – У тебя есть мой телефон. Когда возникнут взрослые мысли и ты сможешь вылезти из своей песочницы, позвони. А сейчас уходи, иначе я не предложу тебе и этого.
Алекс широко открыл перед Никой дверь. И хотя она ждала, была готова к подобному финалу, уйти оказалось очень сложно. Проходя мимо любимого человека, она в последний раз взглянула на него и даже на секунду остановилась, всё ещё не решаясь поставить точку. Вот только Алекс на неё больше не смотрел. И не успела Ника пройти нескольких метров, как он уже закрылся в кабинете со своей вечной спутницей жизни.
____________________________
* Слова Воланда, адресованные Маргарите из романа «Мастер и Маргарита» М. А. Булгакова
***
Как она добралась до своей машины, Ника не помнила. Мир погрузился в густой ядовитый туман, разъедающий глаза, душу и мысли.
Что ж, теперь ей нечего было бояться, ведь её больше некому предать. Не будет мучительных подозрений и нервных ожиданий. Впрочем, так же, как любви и надежды.
– Я поступила правильно! – упрямо повторяла Ника. – Если некого терять, то и не потеряешь, ведь так? – обратилась она к своему старенькому «рено», словно рассчитывала на его мудрость.
