Затем Юля гордо, словно сама имела к этому отношение, принялась нагружать Нику всевозможными никому не нужными данными о том, что этот молодой успешный гражданин не просто представитель компании, а совладелец семейного бизнеса, и о том, что Владимир Петрович – друг его отца, потому-то добрый молодец и вызвался сам тут всё проверить и подготовить.
Правда, слушала её Ника вполуха. Юля обладала редкой способностью выдавать всю информацию разом, на одном дыхании, не давая вставить слова, и пытаться за ней успеть она давно перестала.
– В общем, судя по отзывам секретарей его компании, если бы не чрезмерный аппетит на женщин, сущий ангелочек. А впрочем, скоро сама увидишь, – резюмировала Юля. Она хотела добавить что-то ещё, но отвлеклась на телефонный звонок, что позволило Нике сбежать и помчаться на своё рабочее место.
Перспектива отдуваться за весь финансовый отдел и особенно заболевшего начальника Веронику не радовала. Одно дело – подготовить бумаги, и совсем другое – отчитаться по ним, да ещё не перед кем-нибудь, а перед владельцем нового места работы!
И если за сам отчёт она была более-менее спокойна, то вот в способности не ударить в грязь лицом перед незнакомым, да ещё и неизвестно как настроенным человеком была совсем не уверена. А вдруг у неё не получится, и её успешное собеседование полетит в тартарары? Хотя, с другой стороны, всё может быть наоборот. Ведь если отбросить лирическую часть рассказа Юли, складывалось впечатление, что её будущий начальник всего лишь играющий в работу надменный папенькин сынок, выросший на всём готовом, который, скорее всего, её и слушать особо не будет.
Однако, как бы там ни было, подготовиться к встрече стоило максимально серьёзно, и, чтобы не терять времени, Ника принялась изучать письмо Владимира Петровича, как только покинула приёмную. Судя по его комментариям, переделать нужно было целую таблицу, и она ужасно спешила.
Поглощённая своими мыслями, Ника так увлеклась, что проскочила свой этаж и, выходя обратно в коридор, едва не налетела на проходившего мимо человека.
– Извините! – не отрываясь от телефона, пробормотала она, тут же устремляясь дальше.
– И это всё? Вообще-то, ты мне ногу отдавила! – с громким возмущением накинулся на неё «пострадавший», хватая за запястье.
Негодуя про себя, что ей попался скандалист, раздувающий трагедию из-за какого-то ботинка именно в тот момент, когда у неё совсем нет на это времени, Ника решила с ним не церемониться. Тем более она очень не любила, когда к ней прикасались незнакомые люди.
– Я же извинилась, что ещё я могу сделать, массаж или переливание крови? – она резко дёрнула руку на себя и развернулась, однако тут же громко ахнула и отскочила назад.
Поразительно, но из всего многолюдного офисного центра её, конечно, угораздило отдавить ногу не кому-нибудь, а своему парковочному захватчику.
– Ну, от массажа я, пожалуй, отказываться не стану, – нахально улыбаясь, заявил мужчина, явно наслаждаясь её смущением. – Выбирай, у тебя или у меня?
– У психотерапевта! – яростно выпалила Ника, справившись с потрясением. – Вам лечиться надо, да не массажем, а таблетками и желательно ядовитыми!
– Ох, какая кровожадная и сердитая. А помнится, совсем недавно ты была такой покладистой и кроткой. Эх, нужно было вчера это предложить, – продолжал насмехаться он.
Что ж, достойного ответа у Ники не было, но и оставить последнее слово за ним она не могла.
– Пойду помою руки с мылом, а то, чего доброго, заражусь вашей наглостью, – вредно выпалила она, демонстративно закатывая рукав блузки и брезгливо глядя на запястье, за которое он её недавно держал. И пока незнакомец не опомнился, быстро сорвалась с места и рванула к ближайшему выходу.
Добравшись до своего рабочего места, Ника с ужасом обнаружила, что времени на подготовку у неё почти не осталось, да и встреча с этим невыносимым человеком выбила её из колеи.
Она никак не могла понять, почему не может оставаться рядом с ним спокойной. Каждый раз, когда они встречались, её начинала бить мелкая дрожь, а в коленях возникала слабость. Но больше всего Нику беспокоило то, что она не могла выбросить эти неприятные встречи из головы, прокручивая их раз за разом, заводясь и раздражаясь ещё больше.
Глубоко вздыхая, чтобы успокоиться, Ника едва успела подготовить документы и, обиженная на всю вселенную, снова поплелась в кабинет начальника, тайно надеясь, что хотя бы этот разговор принесёт ей удачу.
***
Выслушав подбадривающую речь Юли и набрав в лёгкие побольше воздуха, Ника решительно толкнула двери.
Кабинет начальника был большим и роскошным. Высокие окна, почти полностью заменяющие две стены, огромный овальный стол из красного дерева и современная техника. Здесь всегда царила атмосфера спокойствия и уюта, и, как ни странно, приходить сюда Нике нравилось. На собраниях она всегда занимала одно и то же место – напротив окна, выходящего на реку. Но сегодня там расположилась Ирина Павловна, и, глядя на занятый стул, Ника невольно улыбнулась, вспомнив свою парковку и незнакомца. Представив, что она устраивает этой женщине истерику из-за стула, Ника чуть не расхохоталась.
«Да уж, видимо, дело не столько в ситуации, сколько в человеке», – веселилась она про себя.
– И что, позвольте поинтересоваться, вас так насмешило, Вероника Михайловна?
Услышав до боли знакомый голос, Ника вздрогнула и опасливо обернулась в сторону говорившего.
– А вы-то что здесь… А-а-а! – догадалась она, закрывая глаза и мысленно подписывая заявление об уходе, потому что её новым начальником являлся он, тот самый ненавистный владелец «порше».
– Что ж, аналитик вы неплохой. Это есть в резюме? – обратился он к Ирине Павловне. – Дайте-ка я посмотрю, – он бегло пробежался по папке с её делом и удивлённо вскинул брови.
– Хм, странно. Вероника Михайловна, в личных качествах вы указали умение ладить с людьми, а сами нападаете на них из-за парковки. Да и в разделе хобби явный пробел. Вы же являетесь знатоком славянской мифологии и мастером спорта ходьбы по ногам!
Он с наигранным недоумением развёл руками, а затем жестом пригласил её сесть.
Дальше этот супербосс переключился на свою сотрудницу, как-то уж чересчур официально обсуждая какую-то встречу. Краем глаза Ника видела и кокетливые улыбки собеседников, и настороженно-любопытный взгляд, который перед уходом бросила на неё Ирина Павловна, но её это мало волновало. С силой прижав к себе папку с отчётом, она могла думать лишь о том, как бы побыстрее отсюда сбежать.
В том, что её теперь уволят, Ника почти не сомневалась. Нахальный, высокомерный тон, публичное нелестное высказывание в адрес её резюме, прошлые встречи и недавняя стычка в коридоре – всё это говорило о том, что симпатичного финала в данной беседе не будет.
«Ну а что, нормально. Буду встречать Новый год без парня, без друзей, с полуживой машиной и без работы. Вполне в моём стиле», – глубоко вздыхая, размышляла Ника, машинально переставляя свой стул под таким углом, чтобы оконная рама не загораживал знакомую панораму. Она настолько смирилась с ситуацией, что даже не стала реагировать на ехидную ухмылку своего возможного нового начальника. Судя по всему, очередная странность в выборе места его насмешила, но комментировать это он почему-то не стал и, всё ещё, молча стоял во главе стола, пристально за ней наблюдая.
