– Да. Кажется, мама хочет что-то со мной обсудить, – я не врала, ведь мама наверняка припомнит мне злосчастную бутылку коньяка. – Правда, не представляю, как ей объяснить свои израненные губы.
– Скажи, что мы слегка увлеклись поцелуями, – хмыкнул он. До меня не сразу дошло, что Герман шутит. Эх, знал бы он, как близка его шутка к правде!
– Не уверена, что это её успокоит, – улыбнулась я в ответ.
Мы вместе вышли в прихожую. Герман помог мне обуться и лично застегнул пуховик. Потом нежно поцеловал в губы и напомнил:
– Увидимся завтра. Я позвоню.
– Конечно, буду ждать, – послушно отозвалась я, подумав: «Завтра я, наконец, от тебя отделаюсь!».
С каким же облегчением я покинула квартиру! Мама с Арсением подъехали не сразу, и я некоторое время просто стояла, с наслаждением вдыхая воздух свободы. Поверить не могу, что у меня всё получилось!
Глава 20. Призрак скрытой линии
Конечно, мама выговаривала мне по поводу коньяка. Но беззлобно, больше подкалывала. Времени уже прошло достаточно, да и вряд ли она с самого начала злилась всерьёз. Иначе в тот же день позвонила бы мне и лично всё высказала по телефону. Гораздо больше беспокойства у неё вызвали мои израненные губы. Я сказала, что поскользнулась и ударилась лицом. Врать было неприятно, но правду ей точно знать не нужно. А так она слегка пожурила меня за неосторожность (больше сочувствуя) и успокоилась.
Мы заехали в магазин, я набрала вкусняшек, чтобы ночью отметить с Азом успешное выполнение самой главной части нашего плана. Ведь что ни говори, а он заслужил мою благодарность! Хотя вот сейчас было почему-то неловко за внезапную вспышку страсти. Надеюсь, он не решил, что это теперь норма? Потому что отчаянные времена, конечно, требуют отчаянных мер, но… Ну не готова я к отношениям с демоном! Да ещё запертым в шаре! Ведь мы же планируем сотрудничать с ним и дальше. Если сейчас поддаться страстям, то во что это в итоге выльется? Вдруг я влюблюсь всерьёз? Всю жизнь прожить в одиночестве, имея возможность только ненадолго навещать любимого? А будет ли это чувство взаимным? Способен ли демон вообще любить? Далеко не в первый раз я задаю себе эти вопросы…
Или ещё вариант: у меня когда-нибудь появится бойфренд, а увлечение Азом сойдёт на нет. Будет свинством с моей стороны однажды заявить: «Между нами всё кончено. Я нашла настоящего парня. Оставайся в своём шаре, а я буду жить реальной жизнью». Нет уж. Оптимальный выход – свести всё к хорошей прочной дружбе и деловому сотрудничеству. Наверное, девушке моего возраста не полагается так глубоко над всем этим задумываться, но за последнее время я, кажется, здорово повзрослела. Мне уже несколько раз приходилось балансировать на краю, рассчитывать каждое своё действие, защищать близких, которые даже и не подозревали, что они в опасности. Попробуй после этого почувствовать себя беззаботным ребёнком!
Перед тем как переместиться к Азалламу, я плотно поужинала и долго отмокала в горячей ванне, чтобы потом отдать ему как можно больше тепла. Он это заслужил.
Мама и Арсений уже спали, когда я, одевшись потеплее, и подхватив чайник и вкусняшки, перенеслась в шар. А там меня ждал сюрприз.
– Ого! – воскликнула я. Аз едва успел подхватить принесённое мной богатство, которое чуть не выпало из ослабевших рук. – Как ты это сделал?
– Потратил небольшую часть своих тепловых запасов. Мне показалось, что тебе должно понравиться, – признался демон, после чего с довольным видом достал творожное печенье из упаковки и тут же его зажевал.
А я спустилась со стола и принялась разглядывать преображённую избушку. Во-первых, окна стали настоящими. Небольшими, но настоящими! Правда, Аз покрыл их морозным узором, чтобы создать впечатление, что домик стоит где-нибудь в реальном мире, а не в шаре на моей тумбочке. Во-вторых, печь теперь выглядела на удивление уютно. Она была выложена аккуратными красными и белыми кирпичиками, которые не успели ещё раскрошиться и закоптиться. Были и другие изменения: неровный дощатый пол с неплотно пригнанными досками превратился в добротный дубовый паркет, стулья обзавелись мягкими сидениями, обитыми бордовой тканью, а у стола появилась тяжёлая полированная столешница и резные ножки.
– Это на один раз? Или так и останется? – с восторгом спросила я.
– Так и останется. Чтобы внести эти изменения потребовалось не так уж много тепла. Вот если бы я решил увеличить объём помещения или прибавить лишние этажи, тогда да, пришлось бы беспрерывно расходовать тепло, чтобы удерживать размеры.
– Мне очень нравится! – искренне сказала я. – Слушай, а если я покажу тебе картинки с красивыми интерьерами, ты сможешь их воплотить в жизнь?
– Смогу. Только если ты попросишь создать совсем что-то новое, то этот новый предмет будет требовать постоянной подпитки теплом. А если просто преобразить внешний вид уже имеющегося, то тепло понадобится только для того, чтобы осуществить само изменение. Понимаешь?
– Не очень.
– Ну, к примеру, окна здесь уже были, только они были снаружи. То есть, я их просто изменил. Но если ты попросишь меня добавить новые окна, то они уже будут тянуть тепло. Или вот стулья. Я могу превратить их в кресла – это легко. Но если ты попросишь помимо них создать ещё диван, то диван будет расходовать мои силы.
– Всё ясно! Значит, подумаю, как преобразить имеющееся!
Я необыкновенно воодушевилась, представив, что можно сделать из этой избушки! Потом, правда, немного остыла. Зачем преображать избушку в соответствие с моими вкусами? Главное, чтобы Азу нравилось. Я-то всё равно не смогу проводить в ней много времени.
– Ой, чуть не забыла! Скорей забери у меня тепло, Аз! А потом попьём чаю, я снова разогреюсь и повторим. Только не отказывайся! Для меня это важно. Хочу отблагодарить тебя за помощь.
Он, помедлив, кивнул. По правде говоря, я немного волновалась, что он воспользуется ситуацией, и начнёт ко мне приставать, но Аз, как ни странно, вёл себя очень прилично. Тепло забрал быстро, руки не распускал. Правда, я всё равно чувствовала, как он при этом напряжён. И ощущать это было приятно. Ведь и я, признаться, сдерживалась еле-еле.
С трудом отстранившись, Аз хрипло заметил:
– Думаю, после чая можно тепло не передавать. Ты и так в этот раз отдала мне его с избытком. Хватило на то, чтобы не только пополнить, но и увеличить запасы.
– Что? – Я подняла на него затуманенный взгляд, не особенно вслушиваясь в то, что он говорит. Азаллам зарычал, отошёл в противоположный конец избушки и уткнулся лбом в стену, чтобы на меня не смотреть. Нам обоим понадобилось время, чтобы прийти в себя. Блин, надеюсь, постепенно это пройдёт. Как можно общаться, когда между нами буквально искрится воздух? Наверное, всё дело в том, что ещё слишком свежи воспоминания о сегодняшнем срыве.
– Ну что, будем пить чай? – наконец, сказала я с напускным оживлением. Аз охотно поддержал игру. И началось безумное чаепитие.
