— Десять километров на юго-запад, — сказал я, когда гаджет пискнул, объявляя о том, что проложил маршрут. — Там шоссе. Много населенных пунктов. Там мы найдем воду и еду.
Бойцы промолчали. Никто не давал гарантии, что мы раздобудем там провиант; скорее, мы получим новые координаты, и снова тупо попремся по раскаленной пустыне невесть куда.
— А склад далеко? — спросил Смола, закатывая повыше рукава куртки. — Тот самый, который мы должны поднять на воздух.
— Командир, в самом деле, — начал бузить Остап. — Когда эта «охота на лис» закончится? Мы уже соскучились по нормальной боевой работе.
— И зачем вообще мы сюда прибыли? — встрял Удалой.
Я не знал ответа на эти вопросы и промолчал. Ни одной идеи не пришло мне в голову. Отказаться следовать по маршруту? Но у меня не было никакой формальной причины не выполнять приказы. Потребовать от Фролова, чтобы тот перестал играть с нами втемную и открыто рассказал, что происходит? И опять у меня не было права требовать от руководства полной информации. Очень многие задачи я выполнял, находясь в полном неведении. В Южной Америке, например, мы ликвидировали человека, о котором не знали вообще ничего. Нам дали только его фото. Предполагали, что это какой-нибудь мафиозный наркоторговец. Оказалось, что парламентарий, лоббирующий интересы проамериканской группировки. И об этом я узнал лишь год спустя после задания. СМИ подало ликвидацию депутата как несчастный случай в автокатастрофе, и я узнал «клиента» только по фотографии, выставленной на новостном сайте.
Может быть, сейчас — похожий случай? Сложная, запутанная ситуация, в которой от нас требуется не задавать глупых вопросов и безупречно выполнять приказы, в каком бы виде они ни приходили?
Я редко общаюсь к бойцам на повышенных тонах, но ту пришлось:
— Отставить разговоры! Вы знаете все, что вам положено знать! Ваши комментарии неуместны! Бегом — маааарш!!
Может быть, я тут выступил как старый солдафон, но все же иногда надо ставить на место парней. Сомнение в правильности своих действий — страшная штука. Оно деморализует и отбирает силы.
Мы бежали, гремели ботинками, взбивая пыль. Солнце поднималось вверх как воздушный шарик. Пустыня млела под солнцем, и четверо ничтожных существ, бегущих по ней, не доставляли ей дискомфорта. Я слышал за своей спиной тяжелое дыхание Остапа. Этот крупнокалиберный солдат особой разрушительной силы не имел себе равных во время рукопашной. Он валил врагов пачками. Остап вызывал восхищение и во время ближнего боя, производя эффект небольшого танка. Но вот бег по жаре был его слабым местом. Он быстро выдыхался, скучнел, терял боевой азарт. Смола в отличие от него бегал с целеустремленностью бешеной собаки. Он мог бежать ровно и, наверное, бесконечно долго. Бег вообще был его любимым способом передвижения из-за его предельной динамичности. Но у него была другая крайность — Смолу тяжело было остановить. Команду «Стой! Ложись!» он часто воспринимал как приказ на отступление, который априори не признавал вообще. Даже если бы сейчас перед нами встал непробиваемый строй омоновцев с наставленными на нас автоматами, Смола ни за что не остановился, предпочитая удариться со всей дури грудью о вражеские бронежилеты.
А вот Удалого можно было назвать универсальным солдатом. Он относился к физическим испытаниям с философской толерантностью, перенося их, скорее всего, легче всех. И к приказам он относился так же, облегчая нравственные страдания лично придуманным постулатом: «Все приказы — от бога».
А что касается меня… В «мирные» дни я каждый день пробегаю по десять километров. Но не только ради физической тренировки. Бег — мощнейшее успокоительное средство. Бывает, мы горячо поговорим с Милой. Как ни странно, она отходит намного быстрее меня. Я гибель боевых друзей воспринимаю не так остро, как ссоры в семье. Для меня семья — аналог жизни. Кроме семьи у меня нет ничего. Мила может иногда для «встряски» пойти на мелкий конфликт. Но этот мелкий конфликт для меня превращается в драму. И тогда я снова выхожу на дистанцию, даже если только что отбегал норму. И снова наматываю десять километров. И приползаю домой с совершенно спящими нервами. И Мила меня обнимает, и мне хорошо, и хочется спать…
Запищал смартфон. Что-то сегодня он щедр на сообщения.
Мы остановились. Смола, как водится, пробежал еще метро сто, потом с неохотой развернулся и побежал к нам. Остап сразу повалился на землю. Удалой продолжал стоять, только поставил винтовку прикладом на землю и оперся на нее, как на костыль.
Что за бред! Пришла SMS с новыми координатами! Причем после цифр стояла приписка из прописных букв: «СРОЧНО!!! ВАЖНО!!! Немедленно измените направление!»
— Что там еще, командир? — утробным голосом спросил Остап, лежа щекой на пыли. — Нам всем посмертно присвоили Героев России?
— Наверное, пока мы тут носимся как угорелые, — предположил Удалой, — склад взорвали без нас.
Я определил новую точку — и решил, что ошибся. Еще раз скопировал переданные координаты и повторно забил их в навигатор. Нет, все верно. Новая точка находилась в совершенно противоположном направлении. На севере, откуда мы прибежали.
Это уже переходило все границы. Даже моей толерантности наступал пипец.
— Может быть, вы отдохнете, а я побегу дальше? — спросил Смола, приблизившись к нам.
Я тупо крутил в руке навигатор, понимая, что сейчас, без дополнительных разъяснений со стороны Фролова или Владимира Владимировича, не смогу заставить себя повернуть вспять и повести за собой бойцов. Приказы, которые мы выполняли в последние сутки, уж слишком откровенно напоминали приказы сумасшедшего. И те, кто эти приказы отдавал, не мог этого не понимать. Мое терпение лопнуло. При всей моей готовности априори следовать любым приказам, сейчас наступил коллапс понимания. Я отреагировал так, как если бы Фролов распорядился: «А теперь начинайте есть землю».
— Все, — сказал я. — Пришли…
Человеческие мысли и эмоции, особенно негативные, обладают свойством переноситься за многие километры. Я в этом не раз убеждался. И чем чернее мои мысли, тем выше их скорость. Я даже не удивился, когда раздался звонок. Ничуть не сомневаясь, что звонит Фролов, я нажал кнопку с полустертым изображением зеленой трубки, и приложил смартфон к уху.
— Вы получили новые координаты?!! — очень громко, почти криком спросил Фролов.
Я не успел ни отойти, ни прикрыть трубку рукой. Теперь агрессивная наглость Фролова стала видна моим бойцам. У Смолы даже глаза округлились. А Остап вскочил на ноги, забыв про усталость. Лишь Удалой с вялой грустью присвистнул и произнес: «Не жилец он более. Не жилец!»
— Зачем нам туда возвращаться? — изо всех сил сдерживаясь, спросил я. — Мы там только что были. Может быть, ты запутался в цифрах?
— Приказы не обсуждаются!! — едва не сорвался на визг Фролов. — Этот приказ абсурдный, потому что противоречит предыдущему.
— Это мне дано право решать, какой приказ абсурдный, а какой нет!! Немедленно разворачивайтесь и бегом на новую точку!!
