А ещё Снежка понимала, что если оставит все свои запасы здесь, они могут их испортить. Просто так. Разорвут, разбросают, обгадят — что угодно. Просто ради скуки, или просто чтобы сделать кому-то гадость. Неважно.
Но и уносить всё к костру… так явно показывать возвращенцам, что они нарушили весь уклад лагеря — разве это хорошо?
В общем, Снежка пока оставила всё как есть и заторопилась обратно к катеру. За компанией.
Компания нашлась быстро. Конечно, первой на призыв объединиться сразу и с радостью отозвалась Пустота. Видимо, ей тоже было не особо уютно находиться среди множества студентов. И Назира пошла с ними, от скуки. Но просидела недолго. Снежка молча ковырялась в своих травках, Пустота — в тех, что ей дали, разговаривать обе не особо желали, так что Назира быстро сдалась и вернулась к костру. Там, по её словам, как раз собирались пополнять запасы еды и лишние руки в этом деле никогда не помешают.
Снежка и Пустота вскоре забыли про Саблезуба и про всё остальное. Снова завелись цикады. Их сегодняшняя мелодия была меланхоличной и бесконечной. В ней можно было раствориться. Снежка вначале гадала, слышит ли Пустота эту безумно трогательную мелодию. Даже хотела спросить. Но потом увидела, как та неосознанно покачивает в такт музыке головой. Значит, слышит.
Этот по мнению большинства пустяк сильно повысила Пустоту в глазах Снежки. Она не очень любила дур, вернее, с трудом терпела, а теперь вдруг задумалась — почему? Что ей за дело до чужих мозгов? Что за дело до чужого отношения к мозгам? Ну, не тянула Пустота учёбу, так треть студентов в АМКе держались на родителях и корпорациях. Может, не так откровенно, но по факту — половину бы выперли после первой же сессии, если бы не связи. Ну да, не о чем было с ней поговорить. Ну так можно с удовольствием помолчать. И потом… ходили слухи, что у Пустоты был роман с собственным охранником. Когда семья узнала, столько грязи вылилось! Его уволили, устроили ему «волчий билет». Парень был вынужден улететь в какую-то отдалённую колонию, потому что здесь его не брали даже во вшивые конторы. И всё Снежкино окружение недоумевало — к чему такие крайности? Ну были у девочки шашни с кем-то из обслуги, да и что? Реакция семейства Пустоты показалась чрезмерной даже самым стойким блюстителям нравственности. Про этот случай так и говорили: «средневековье».
Так что счастливой Пустота точно не была. А в последнее время Снежка ко всем несчастным испытывала какое-то просто болезненное сочувствие!
И тут же она задумалась о том, как много, оказывается, вокруг несчастных людей. Кого не возьми, прячет глубоко в душе какую-то трагедию. Ну… может и не каждый, но каждый второй так точно. Снежка представила себе объём чужих несчастий, на фоне которых даже свои собственные померкли — и пару раз тяжело вздохнула. Пустота тут же по привычке вжала голову в плечи, так что пришлось перестать нагнетать мрачную атмосферу и расслабиться.
К счастью, пели цикады. И в их пронзительном плаче слышались совсем человеческие чувства.
Глава 6. Это была ты
Но когда раздались шаги, Снежка забыла про цикад моментально. Как и Пустота. Обе вскинулись, настороженно переглянулись и уставились в сторону незваного гостя. Впрочем, как иначе? Сразу вспомнились и предупреждения, и выбор наказания у костра. Отсутствие Баклана, который прячется где-то в окрестностях. И мерзкие ухмылочки вседозволенности на лицах Саблезубовой шайки.
Кто-то приближался к ним на большой скорости — хруст раздавался на всю округу — и через несколько секунд почти выскочил из кустов. К счастью, это оказался никто иной, как Огонь. Он резко остановился и с такой стремительностью принялся вертеть головой и осматриваться, будто был уверен, что найдёт здесь кого угодно, но не Снежку. Потом небрежно мазанул взглядом по травяным заготовкам, разваленным на земле.
— Вы одни? — Сердито спросил.
— Как видишь. — Осторожно ответила Снежка. Пустота вначале сжалась и попыталась отодвинуться, но двигаться было некуда, её окружали только трава да колючие кусты.
— Тут кто-то был только что?
— Нет.
Огонь всё ещё смотрел настороженно, будто бы не верил.
— Я… пойду попью. — Пролепетала Пустота, поднялась и, неловко шагая, ушла, оставив после себя ворох недоделанных стебельков, сваленных как попало.
— Тут действительно никого не было? — Повысил голос Огонь и недовольно нахмурился.
Снежка недоумённо покачала головой. Он прищурился, будто пытался проникнуть взглядом насквозь.
— Ты что, серьёзно думаешь, тут кто-то был и я это скрываю? — Изумилась она. — Зачем?
— Ну, у тебя могут быть свои игры.
— Игры? Да какие тут могут быть игры?!
— Я не собираюсь с тобой спорить!
Вот так. Только ей начинало казаться, что ещё немного — и они смогут общаться спокойно, как прежде… Возможно, настолько спокойно, что Снежка рискнёт спросить, что же всё-таки случилось в день их расставания? Что вынудило его уйти без объяснений, оставить её как надоевший чемодан? Неужели она не заслужила такой малости — нормальных объяснений? Нет, он сказал, конечно, что любовь прошла. Может, таких слов достаточно? Может, и так. Бывает ведь, что у одного из пары любовь бесследно проходит, а второй ещё долго не может в это поверить, в каждом слове и жесте ищет подтверждение обратного. Вот и Снежка искала. В его случайных взглядах — былую искру страсти, в его словах — скрытый смысл. Ей всё ещё хотелось верить… но верить, пусть и слепо, и осознанно позволять себя унижать и третировать — всё же разные вещи.
— Не нужно говорить со мной таким тоном. — Спокойно сказала Снежка.
— Что?! — Вскричал Огонь. В его глазах вскипело опасное варево из гнева, негодования и горячности. Казалось, хоть капля выплеснется — и прожжёт землю насквозь.
Снежка невольно сглотнула. Но отступать было нельзя. Некуда было отступать. Даже если она обратится к помощи своего ССС — там осталось всего несколько доз. И что потом?
Лучше сразу учиться с этим жить. Нельзя вечно убегать от трудностей. Всё равно они бегают быстрей.
— Что слышал. Если ты хочешь меня о чём-то спросить — спрашивай по существу. Не нужно всех этих непонятных мне намёков.
— Намёков, значит?
— Значит. Повторяю — здесь никого не было. А что случилось?
— Что?!
Кажется, он ушам своим не верил, что Снежка посмела его об этом спросить.
— Что случилось? Почему ты тут ищешь? И кого, кстати?
— Да-а-а… — Протянул он. — Да-а-а, ну ты и дрянь.
— Что?! — Теперь настало время Снежки возмущаться. Правда, не очень хорошо выходило. Она просто онемела от подобного наезда.
— Такая же, как Саблезуб. Два сапога пара. — Словно уронил Огонь. — Оба прикидываетесь безобидными, белыми да пушистыми, а внутри у вас одна лишь гниль.
