Этот вопрос она Рите и задала. И получила в ответ кивок.
– Ну да. Сам-то Роман так ни к чему особо не приспособлен, мозгов у него не хватает свое дело начать или еще как в жизни устроиться. А тут и при деле, и смотрится неплохо…
– Потому он и попытался, – кивнула своим мыслям Тони.
– Да не только, ритана, – хохотнула Рита. – Вы сами подумайте, вроде как девица, из деревни, то ли оставят ее в доме, то ли нет, а нравы, говорят, в провинции вольные? Вот он и разлетелся, мол, я ее поддержу, а она меня отблагодарит…
– И как он меня поддерживать собирался? За какое место?
– Так рассказать, что и как в доме, с кем дружить, с кем враждовать…
Антония фыркнула и вонзила крепкие белые зубки в плюшку. Так раскрылась ей еще одна тайна горделивого семейства Араконов. Но почему-то она не сомневалась – не последняя.
* * *
– Сеньора Луиса?
Антония забежала к владелице магазинчика совсем ненадолго. И тайком.
Да, у нее уже появилась своя тайна, маленькая, но все же. Ключ был, калитка была – почему бы и не прибежать пару раз к хорошей знакомой?
Ладно-ладно, не так, чтобы хорошей, но ведь других и вовсе нет? А с сеньорой Луисой можно не притворяться.
– Тони, рада тебя видеть!
– Что-то случилось? – правильно определила радость Антония. – Чем я могу помочь?
– Ты ж темный маг, хоть и непроявленный…
– Ну да.
– Можешь со мной сходить?
– Куда? – удивилась Антония.
– Стервятничать, – коротко и емко выразилась сеньора.
Антония посмотрела, ожидая продолжения. И сеньора Луиса рассказала, что люди, увы, смертны. Это плохо. Но для ее маленького дела хорошо, что после людей остается наследство. И часто – наследники, которые плохо представляют его ценность.
Вот тут и приходит к ним в гости сеньора Луиса.
От служанок, от своих агентов она знает, кто, где, что, когда… приходит и предлагает свои услуги. Иногда – очистить дом, вывезя все старье на помойку, да и такое бывает. Ей даже за это доплачивают.
Стоит ли говорить, что антиквариат отправляется не на помойку, а в магазин?
Иногда покупает за песеты то, что в других условиях стоит полноценные реалы. Иногда и полную цену платит, зная, что отобьет свое в другом месте.
Вот, к примеру. Фигурки мастера Маринеско стоят бешеных денег. Фарфор, который он создавал, не теряет своего очарования и спустя века. Цвета яркие, лица словно живые… энергетика от них такая – вот коснешься и они оживут! И они пользуются бешеным спросом.
Такую фигурку сеньоре отдали за пятьдесят реалов. Дамы с собачкой.
Но продала она ее за тысячу пятьсот реалов.
Антония рот раскрыла от названной суммы.
– Но… почему?
– Потому что знаю коллекционера, который хотел дополнить серию. Маринеско творил именно сериями. К примеру, парк. Дама с собачкой, мужчина с тросточкой, играющие дети, дуэнья на скамейке, монашка…
– Ага, – сообразила Антония. – А если серия не полна…
– Коллекционер – это болезнь. Не опасная, но почему бы ей и не воспользоваться?
Антония кивнула. Она это понимала.
– И сейчас…
– Я предлагаю тебе сходить со мной.
– С вами? Но куда?
– На закупку.
– Я в антиквариате не разбираюсь, – честно созналась Антония. – И про этого… маль… нес… Маринеско! В общем, я одну фигурку от другой не отличу.
– А это и не требуется.
– Да? А что тогда?
– Твои способности практически проявленного темного мага.
– Ой…
На большее Антонии и не хватило. Сеньора посмотрела с улыбкой.
– Откуда я узнала? Догадалась.
– Но как?!
– Я ж не Араконы, мне умом жить приходится, – отмахнулась сеньора Луиса. – Что ты темный маг, это понятно. А что проявленный… догадаться можно.
Антония кивнула.
Чем проявленный маг отличается от непроявленного?
Проявленный свободно пользуется своими способностями. Непроявленный – не пользуется. Не может. Способности у него есть, но латентные, нераскрытые.
Впрочем…
Забавная шутка природы.
Светлый маг может пользоваться своими способностями хоть с младенчества. Просто пока ему не исполнится двадцать два года, он контролирует не всю свою силу. А еще может перегореть.
Если сравнивать – светлый маг это система, опутанная каналами. Они постепенно раскрываются и пропускают все большее количество силы. Причем либо они раскрываются, либо нет.
Темный маг – это та же система каналов, но незаметная. До… а вот тут – нет. Не до совершеннолетия. До инициации.
А вот до той поры…
И темные, и светлые маги могут тренироваться, могут развивать каналы, но станут они проявленными или не станут – большой вопрос. Это сложно, муторно, неприятно, надо проводить определенные ритуалы, а будет польза или нет?
Неизвестно.
Обычно маги ждут совершеннолетия, определенности, а уж потом начинают развивать свои силы.
Но!
Есть одно исключение.
Сила мага может включиться раньше, в случае серьезного потрясения, угрозы жизни… да любой стрессовой ситуации. Но стресс должен быть такой, чтобы перетряхнул все мироздание.
К примеру, для девушек – первый интимный опыт частенько становится таким стрессом. Да и для мужчин иногда тоже.
Чья-то смерть может стать таким поводом.
Известен случай, когда маг, у которого сила не проявилась после совершеннолетия, в отчаянии забрался на колокольню и бросился вниз головой.
И что вы думаете?
Полетел!
Стресс так сработал…. Правда, желающих повторить его подвиг пока больше не было.
И опять начинаются тонкости, проблемы… включить силу ты раньше времени можешь. А вот применять ее… это как курицу мечом разделывать. Вроде и металлический, и острый, но наплачешься.
Вот Антония и не применяла. Источник у нее был вполне себе проявленный…
– В храме не заметили.
– Так в храме и не ждали, насколько я понимаю. Ты молодая девушка, находиться с тобой рядом несложно… кстати – ты как-то блокируешь свою силу?
Антония кивнула.
– Покажешь?
Девушка покачала головой.
– Нет. Это долго и не слишком прилично.
Сеньора хмыкнула.
– А применять свои способности ты сможешь? С этой маскировкой?
